Опытный маг и одинокий дракон - Екатерина Сергеевна Бакулина

уже к вечеру голова разболится, а к утру живот скрутит, задыхаться начнешь, чесаться вся будешь, пятнами покроешься.

– Не пугайте! – и все же голос девчонки дрогнул. А руки сами дернулись почесать запястье.

– Я не пугаю, – мягко улыбнулась ей. – Ты и сама знаешь, что будет так.

– Леди Алисия, – дракон протянул руку, чуть коснулся плеча Лиан, успокаивая. – Вы же можете поставить на нее защиту до утра? А утром она уедет.

Последнее чуть с нажимом. «И не вернется». Нет, не так с ней надо. Надо было ее сразу выставить. Вот прям зубами за шкирку, и к мамочке.

– Могу, – согласилась я. – А ночью развлечься планируете?

Не стоило. То есть, мне-то что… И даже дракон себя вполне в руках держал, только глаза разом зло потемнели, в глубине пламя метнулось. Нет, дракона в целом, на удивление, не задевало. Наверно, достало все его. Но девчонку ему пришлось ловить, хватать за руку и не пускать. Потому что девчонка намерилась выцарапать мне глаза.

– Как ты смеешь?! – завопила она.

– А что? – я невинно перевела взгляд на дракона. – Я же не осуждаю. Развлекайтесь.

– Как ты можешь так говорить о лорде Хольваре? Он не такой!

Он не такой? Даже не за себя?

– Не какой? – поинтересовалась, подняв бровь. – Я с ним спала как-то, и ничего необычного не разглядела. Все как у всех.

Вот тут знатно охренел уже дракон. Да, он не меня не узнал, много лет прошло.

К тому же тогда я была в платье и в кудряшках, сейчас этой дурью почти не занимаюсь.

Не узнал. И сейчас очень старался вспомнить.

А на девчонку так и вовсе смотреть страшно стало. Да она задыхаться начала, не дожидаясь утра.

– Ну, Ли-иска! – тихо вздохнул Педро, впрочем, без осуждения, скорее с усмешкой.

– Вы о чем? – ледяным тоном поинтересовался дракон.

– А вы меня не помните, лорд Хольвар? Мы с вами встречались при дворе.

– Я сто лет не был при дворе.

– Да, – согласилась я. – Это было больше ста. При дворе Альберика Рыжего. Я была с лордом Кэмпбелом, а вы… не помню с кем. Мы потанцевали, потом уединились в тихом уголке. И потом еще разок в парке. Но ничего такого, что стоит запомнить, согласна.

Педро сдавленно хрюкнул за моим плечом.

А дракон аж в лице переменился, вытянулся, осунулся.

Вот сейчас узнал. И судя по глазам охренел еще больше. Не ожидал.

Ладно, пока все растеряны и дезориентированы, я продолжу.

– Кстати, о чем хотела поговорить с вами, лорд Хольвар? – сказала я. – Мне сказали, что Кайя, племянница дворецкого, тоже проявляла внимание к вам. Была неравнодушна. А потом вдруг исчезла. Вы не расскажите, что произошло?

Глава 5. О последней капле и гранитных плитах

Дальше у Лиан случилась настоящая истерика, поэтому я накрыла ее онемением и параличом. Слушать все это было совершенно невозможно и совершенно бессмысленно.

Дракон против таких мер не возражал, даже, кажется, вздохнул с облегчением.

Хотя на меня все равно поглядывал очень настороженно.

Кайя пропала еще до начала всей этой истории, до охотников. И мысли искать ее на могильниках ни у кого не возникло. Про могильники вообще забыли после смерти старой ведьмы и больше не вспоминали… по крайней мере никаких разговоров не было, ничего не происходило.

А теперь, я видела, дракон сильно задумался.

– Мы ее искали, – сказал он. – Везде. На дорогах, в лесу, в реках… вдруг утонула. Все облазили тогда. И ничего не нашли. Ну а потом как-то стало не до того. Вы думаете, ее исчезновение и вся эта история – как-то связаны?

– Не берусь утверждать, но очень похоже, – сказала я, наблюдая, как Лиан страшно вращает глазами, это единственное, что ей сейчас доступно.

– Уже потом у меня тоже возникали такие мысли, – сказал дракон. – Но не представляю, чем это может помочь.

– Иногда, чтобы полностью нейтрализовать магию, надо понимать, что ее вызвало, – сказал Педро. – Важно ничего не упустить. Эта Кайя действительно оказывала вам знаки внимания?

Дракон чуть скривился, покосился на Лиан.

Да ему половина девушек в окрестностях знаки внимания оказывало. Половина – явно. Вторая половина только тихо пускала слюни. Ну, хорош же! Дракон, лорд, хозяин замка, да еще и совершенно свободен. Какой девушке не захочется стать новой леди этих земель?

– Да, – сказал он мрачно. – Мы с ней переспали.

– О-у! – восхитился Педро. – А кухарка ваша все переживала, что вы от прекрасных девушек нос воротите, и надо бы хоть разок не устоять для поддержания здоровья.

Дракон скривился еще больше.

– Слушайте, ну я точно не праведник, и не готов отвечать за целомудрие всех девушек в округе.

Понимаю… Особенно, когда девушки сами прыгают в постель.

– И что же пошло не так? – спросила я.

– Она хотела отношений. Явных. Пусть не свадьбу, но отношений явных для всех. Я сказал, что это невозможно.

Подарки, новые платья, свои покои, свои горничные, выезды в свет? Пусть и в роли любовницы. Что ж…

– А вы об этом сказали до или после того, как переспали с ней.

Дракон зубами скрипнул. Не нравился ему такой разговор.

Потерпит.

– И до, и после. Неоднократно.

Но она все надеялась. Я понимаю, да… Готова поверить, что все было именно так, что в соблазнении красавиц была не его инициатива, я вижу, как он себя ведет. Но и вины с него не снимает. Таким девушкам надо ясно и однозначно все сразу объяснять, а не давать ложную надежду. Или он сам был не верен, надо ему это или нет… а надо бы быть уверенным.

– Тогда девушка решила действовать наверняка, – сказал Педро. – Я такие истории постоянно разгребаю. Кому любви не хватает, кому денег, кто из мести. Не могут сами справиться, обращаются к темным силам. Сначала понемногу, потом и с головой затягивает. Мне нужно будет что-то из ее вещей, что-то личное, расческа, украшение, что-то из одежды.

– Вы думаете, это из-за нее? – дракон нахмурился.

– Не совсем. Я думаю, она стала тем последней каплей, из-за которой сорвало плотину. Проблема была давно, сорвало бы все равно, рано или поздно. По-хорошему, некромантов надо было еще тогда позвать, когда ведьму здесь нашли. Сразу бы зачистить. Но ничего, будем работать и так. Кстати, о работе… я б поужинал… Там ведь уже готово?

Пахло действительно вкусно! Я бы и сама не отказалась, даже пр том, что нас не так давно кормили. Посмотрим, есть ли от глупой девчонки хоть какая-то польза.

– Готово, – согласился дракон. – Насколько я понял.

Покосился