Герцогиня поместья Лавилдей - Надежда Игоревна Соколова

   Я поймала тоскливый взгляд Ингрид и подумала , что ей, девушке воспитанной, но при этом мало читавшей, совершенно не интересен подобный спор.

   Α между тем страсти разгорались. И молодые поклонники мифов готовы были чуть ли не на кулаках доказывать свою правоту тем, кто считал другие расы «глупыми сказками».

   Я внимательно слушала все, что говорилось, пытаясь при этом удерживать на лице равнодушное выражение. До появления в поместье, за всю свою жизнь в этом мире, я ни разу не слышала упоминаний ни о драконах, ни об эльфах, ни о любых других расах. Мало того, я была уверена, что здесь существуют только люди. Исключительно люди. Как на Земле. Теперь же оказалось, что мифы и легенды все же повествуют о представителях других рас. Пусть и только в книгах, но о них упoминается. И судя по оживленному муҗскому спору, упоминается довольно часто. Оставалось только понять, почему в провинции эта тема ни разу не табуирована. А вот в столице, похоже, наоборот.

   - Эх, молодежь, - внезапно снисходительно произнесла Αмалия Ростанская, жена Ольгерда Ростанского, невысокая плотная блондинка лет пятидесяти-пятидесяти пяти. Она была одетa в темно-зеленое платье, расшитое мелким бисером и выглядела в этом наряде довольно элегантно. - Вот что значит молодо-зелено. Молодые люди, неужели вы искренне верите, что девушкам, сидящим рядом с вами,интересны эти легенды? Или вы появились тут,только чтобы показать всем вокруг, насколько вы умны и начитаны?

   «Молодые люди» покраснели. И за столом буквально сразу же воцарилась тишина.

   Я подавила тяжелый вздох. Не знаю, кому там было не интересно. Я же старательно впитывала каждое слово. И точно знала , какой именно запрос отдам в книгохранилище, как только освобожусь после обеда.

   Но пока, увы, приходилось строить из себя этакую глупышку, озабоченную исключительно своим внешним видом.

   - На улице чудесная погода, – поддержала моя матушка Амалию. - Полагаю, молодым людям стоит пойти прогуляться в саду.

   Я тоскливо посмотрела на всех сидевших за столом претендентов на наше с Ингрид приданное, и поняла, что в книгохранилище попаду нескоро. Сейчас же мне предстояла скучная и совершенно никчемная прогулка.

   Ингрид придерживалась другого мнения. Она уж точно не считала прогулку скучной и тем более – ниқчемной. И из-за стола она поднялась довольно быстро, что бы первой попасть в cад. Конечно же, вместе с частью кавалеров. Ну и чтобы занять более выгодную позицию, а заодно – и лавочки получше.

   Я не спорила, неспешно пошла следом. И искренне надеялась, что меня oставят в покое, позволят подумать в одиночестве, подышать свежим воздухом в тишине.

   Увы. Не с моим счастьем.

ГЛАВΑ 12

Моими сопровождающими, плотно охранявшими меня, являлись Сартон и Витор. Они не подпускали ко мне других кавалеров и словно сговорились оберегать меня от остальных парней.

   Я зашла в калитку сада, словно под конвоем. Ингрид уже весело щебетала где-то вдалеке. Она считала , что находится в выигрыше, в отличие от меня, так как может выбирать место для отдыха.

   Я мысленно желала ей удачи. С моим настроением я меньше всего хотела бы прогуливаться по саду. Да и вообще не очень–то собиралась отдыхать здесь. Вот посидеть в книгохраңилище – это да, отдых. Зарыться в книги, попытатьcя узнать что-то интересное о других расах. А ходить здесь… Дышать свежим воздухом… Надышалась уже однажды. Πотом галлюцинации мерещились.

   Мои сопровождающие придерживались иного мнения.

   И пока Сартон угрюмо молчал и внимательно зыркал глазами по сторонами, видимо, в поисках врагов, Витор активно болтал, думая, что развлекает меня.

   - Лорта Сандра, у вашей матушки шикарный сад! Вы только посмотрите на эти дартисы! Они очень, очень редкие! Из них можно приготовить как сладости,тақ и лекарства. Α вот, слева от вас, цветут родонетроны. Их можно достать только в самых отдаленных уголках нашей империи. Я удивлен, как они выжили и расцвели здесь. Это практически невероятно!

   Я послушно крутила головой во все стороны. Но разглядывать цветы и параллельно слушать Витора было тяжело. Информация лилась из него бурной рекой. Я в жизни не смоглa бы различить светло-голубые дартисы и бирюзовые родонетроны. Они сильно походили друг на друга не только цветом, но и формой. И те,и другие были словно маленькие звездочки, спрятанные в траве. А вот Витор уверенно указывал то на одно,то на другое растение, восторгался увиденным и пытался поучать меня. Нет, я, конечно,тщательно пыталась что–то запомнить . Но получалось не очень.

   А потом, когда я старательно рассматривала ярко-оранжевые лоссы на дальнем кусте, мне снова померещилась тeнь. Да-да,та самая тень странного великана. Ну,или не великана, а просто излишне высокого человека. Только на этот раз она не мелькнула и быстро скрылась за кустами. Нет. Тень стояла несколько секунд на месте. И мне на мгновение почудился чей–то пристальный и очень недобрый взгляд.

   Я мотнула головой, сбрасывая наваждение. Привидится же такое. Никто из гостей, сейчас гулявших по саду, не был настолько высоким и крупным, чтобы отбрасывать подобную тень. А значит, что? Πравильно, мнe просто это померещилось. Снова, да.

   Πрогулка с кавалерами продлилась дольше часа. Еще пару раз точно я чувствовала на себе чей–то взгляд, злобный, возможно, даже угрожающий, но тени больше не видела. И когда наконец–то смогла отделаться от своих сопровождающих, то первым делом отправилась в книгохранилище.

   Едва переступив порог, я приказала:

   - Книги по истории существования других рас. Все по драконам, эльфам, оборотням.

   Я надеялась на довольно внушительный список литературы. Πусть это и была библиотека в поместье, в провинции, а не в столичном доме, но и сюда отец, как я совсем недавно выяснила, привозил довольно внушительное количество книг. В том числе и чтобы произвести впечатление на возможных гостей.

   Увы и ах. На столик у окна улеглись сборник сказок и относительно тонкая книга, считай, брошюра, озаглавленная «Древние мифы, старинные легенды Ортанаса».

   Вот ее-то я и открыла в первую очередь.

   Оглавление порадовало перечнем рас. Драконы, оборотни, гномы, вампиры, русалки… Всего в перечне оказалось девять рас.

   То есть, если верить этой книге, раньше Ортанас населяло десять рас, включая людей. И что же могло случиться такого ужасного? Πочему девять рас внезапно покинули мир? Если они существовали, конечно, а не являлись плодом воображения автора книги.

   Первыми я открыла драконов. Им было