Не драконь меня, Ведьма! - Мира Гром

— Что вы, что вы, — промурлыкала я елейным голоском. ]]> Но как же жалобно этот зверь мяукает и скребётся! Сердце сжимается. Я глубоко вздохнула и окончательно осознала, что любой ценой должна помочь. ]]> Клетка. Здоровенная. Железная. На прутьях следы когтей. И здоровая кошка, размером с подросшего теленка, с хвостом скорпиона, рыжая и в белых носочках, и с белыми кисточками на ушах, пытается выбраться. Железный ошейник с шипами вовнутрь, они впиваются животному в шею. Кожистые крылья специальным ремешком притянуты к телу. ]]> — Бедная ты киса, — вздохнула я, посмотрев в глаза кошке, — и зачем он тебя сюда привез? Вот так мучать?! ]]> Я разозлилась. Так жалко стало зверя, что даже слезы навернулись. Я обернулась: стражники и извозчик зашли в комнату в стене. Я еще раз посмотрела на кошку. ]]> Она замерла и насторожила уши и смотрела на меня умным, понимающим взглядом. ]]> Больше думать было некогда. Я запрыгнула в кибитку и отодвинула засов. ]]> Кошка тихо зарычала и в один прыжок оказалась нос к носу со мной. Цепь натянулась, и шипы ошейника в очередной раз впились в гибкую кошачью шею. ]]> — Тихо, киса, тихо. Бежать нам отсюда надо, — нашептывая себе под нос, и, нет ума, потянула руку к дикой пленнице. ]]> Зверюга клацнула зубищами в миллиметрах от моей драгоценной конечности. ]]> — Ну-ну! – пригрозила я едва уцелевшим пальцем, — мне еще цепь с тебя снять как-то надо! Я отпущу тебя, я помогу тебе. Я – друг. Я помогу, — шепотом убеждая нас обеих (себя не бояться, ее не кусаться) я отстегнула крылья. ]]> Изогнутый, ядовитый хвост раскачивается прямо напротив моего лица, а я, дура, лезу к морде. ]]> — Тихо, тихо, не бойся, — я уловила момент и отодвинула хвост с жалом в сторону, — я помогу тебе вернуться домой, к таким как ты. Я отпущу тебя. Только не тяпни меня! — кошка вся напряглась, замерла. Одно неверное движение и все: пиши — пропало. Я упорно тянула руку к ошейнику, пока не нащупала застежку. Вот же зараза, пряжка прямо под мордой. И как туда подлезть? ]]> — Так, киса, — я посмотрела ей прямо в глаза, — ты сейчас будешь стоять и не дергаться, не долго. А как только я расстегну ошейник – мы побежим, что есть сил. ]]> Я наконец-то подцепила ремешок и смогла совладать с застежкой. ]]> Снаружи послышались голоса. ]]> — Где ведьма? Вы что ее не задержали? Еще и ворота открыты?! Совсем с ума посходили?! – спросил кто-то изрядно запыхавшийся. ]]> — Какая ведьма? Отколь она у нас тут возьмется? ]]> — Маг сказал, что здесь ее след засек! Никого из посторонних не было? ]]> — Да вот мантикору Вано, портовый возчик привез, еще укротительница из ханского посольства тут крутилась. ]]> — Идиоты! Вы что сторожите? Свинарник или дворец?! На границах служить будете, балбесы! Какая к бесам укротительница! Ворота закрыть! ]]> Послышался скрип петель. Ну, все, пропала я. «Чтоб у вас все проржавело враз!» — в сердцах подумала я. ]]> — Такая, рожа черная как ночь, но по-нашему хорошо говорит. ]]> — Где она?! ]]> — Там, в телеге, мантикору укрощает! ]]> — Тащи ее сюда, разберемся! ]]> — Ворота заклинило, командир! ]]> К телеге приближались тяжелые шаги. Вот сейчас откинут полог… ]]> — Ну вот, кис, и пришел мне кирдык, — обреченно опустилась я на дощатое днище, – ты беги, может, сможешь уйти. ]]> Я еще раз посмотрела на кису. Крылья, у нее есть крылья! ]]> — Ты летать умеешь?! – поинтересовалась я. Уж лучше кошка, чем стража! Риск – дело благородное. Что еще не подумаешь, перед верной смертью? Я вскочила и распласталась по крылатой спине. ]]> — Ну, где ты там, укротительница, выходь! – полог откинулся, и кошка со мной в качестве всадника прыгнула вперед. ]]> Народу у ворот явно прибавилось – видать тот, что командовал, с собой отряд привел. Судя по тому, как отшатнулись стражники, нас тут не ждали. Вернее, ждали, но меня одну! ]]> — Стреляйте! Стреляйте! Это она, ведьма проклятая! – заорал незнакомый мне стражник в позолоченном шлеме. ]]> Мантикора рявкнула так, что часть арбалетчиков от неожиданности спустила курки и болты ушли в небо. Но и тех, кто был нацелен на нас, хватало. Я вцепилась в теплую шкуру. ]]> Кошка взмахом хвоста заставила отступить вояк еще дальше, оскалилась, подобралась, оттолкнулась всеми четырьмя лапами и пошла на таран… ]]> — Уходят, девки вы блудные! Уходят! Всех перепорю! – бесновался начальник стражи. ]]> Но нам уже было на него наплевать. Мантикора может и умела летать, но явно не с всадником, зато умела очень быстро бегать и прыгать. А расправленные крылья помогали этим прыжкам быть еще длиннее и выше. Ворота мы проскочили в миг, сыграв со стражниками в боулинг, и помчали дальше. ]]> Прощай, негостеприимный дворец и коварный король! Здравствуй, неизвестное будущее! ]]> Глава 4 ]]> Выбравшись за стену, киса, на которой я едва удерживалась, что есть сил, побежала вниз, туда где, поскрипывая колесами, медленно поднималась телега. Прилично одетый мужчина, наверное, кто-то из королевской кухни вез полный обоз разнообразной еды. Торчали ]]>