В кругу друзей - Акулина Вольских

она открыла дверь автомобиля. Вчера ветер в пылу отчаяния не казался таким ледяным. Сейчас же прошивал насквозь.

Вместе с капитаном Алиса подошла к тому месту, где вчера лежал Алекс. Снег слегка припорошил багровое пятно на земле, но всё же, его без труда можно было отыскать. Капитан сел на корточки, с видом бывалой ищейки осматривал всё вокруг. Он провёл рукой по наледи, покрывшей тротуар.

– Отбивался…

Он указал пальцем на вдавленные следы от ботинок. Вчера Алиса этого не заметила, было совершенно не до поиска улик. Да и в сумерках вряд ли что-то можно было разглядеть. Теперь же отчётливо различала следы потасовки.

Капитан поднялся и стал осматриваться. С одной стороны от тротуара был парк. С другой – жилые дома с магазинами на первых этажах.

– Идём туда. Поищем камеры.

– Но Коннор сказал…

– Коннор сказал про дорожные камеры. О других речи не было. Если повезёт…

Они перешли через дорогу, ища на фасадах домов камеры. Повезло далеко не сразу. В какой-то момент Алиса и вовсе усомнилась в успехе этой затеи, однако Майкл настойчиво продолжал искать. К счастью, в одном из магазинов камера была, и по случайности объектив её захватывал именно тот участок тротуара, который был необходим.

Владелец магазина, увидев значок, не спорил. Сам проводил Майкла и Алису к монитору и, уточнив, не требуется ли ещё что, удалился.

Капитан уселся перед малюсеньким монитором. Алиса осталась стоять за его спиной, поочерёдно переводя взгляд с Майкла на экран.

Вот к парку подошел Алекс. Он немного походил взад и вперёд по дорожке, посматривая на часы. Мимо проходили люди. Двое мужчин чуть замедлили шаг рядом с ним, но, оглянувшись на компанию позади, ускорились, прошли мимо.

Алекс достал блокнот, что-то записал в него и убрал обратно. Сзади него на тротуаре показались две мужские фигуры в черном. Снова. Несколько раз оглянувшись, они нагнали Алекса и что-то сказали ему, тот остановился. Завязалась драка.

Капитан довольно ухмыльнулся, видя, как Алекс несколько раз нехило врезал нападавшим. Один из них, по-видимому, достал нож, ткнул Алекса в живот. Парень согнулся, но не упал. Второй ударил его коленом в голову. Затем ещё раз. Алекс рухнул на землю, попытался подняться, но удар ботинком по корпусу обездвижил окончательно. Два тёмных силуэта удалились в том же направлении, что и пришли, оставив Алекса истекать кровью.

Дрожь прошла вдоль тела. Ужасно было найти Алекса на той пустынной аллее, но смотреть запись оказалось не легче. Взгляд прирос к экрану, буравил картинку в ожидании, что вот сейчас будет иначе, что обойдется, переиграется. Но так же, как и вчера, Алекс безжизненно лежал на снегу. Алиса отвела глаза от экрана не в силах смириться с жестокой реальностью, посмотрела на Майкла. Лицо капитана в этот момент было похоже на злую маску.

– Количеством взяли, твари.

Чёрная бесформенная одежда лишала возможности определить телосложение нападавших. Капюшоны и шапки почти полностью скрывали лица. Камера была слишком далеко, и тёмное время суток скрадывало детали.

– Дьявол! – Майкл сжал кулак, бесшумно опустил на стол.

Алиса оторвалась от стены, которую подпирала всё это время, села на стул рядом с капитаном. Тот молча смотрел на чёрно-белую картинку на экране. Минут через десять подъехало такси, из него вышла Алиса. Поёживаясь, бродила вдоль парка, прижала к уху телефон, а потом рванула к Алексу.

– Они ничего не взяли? – робко спросила она.

Капитан покачал головой.

– Значит это не ограбление.

– Нет, – Майкл подтвердил догадку. – Его ждали.

Холодок страха пробежал по шее. Алиса нервно потерла висок.

– Он ведь только приехал. Кому он мог помешать?

– Не знаю.

Майкл поднялся с места, начал натягивать куртку.

– Куда теперь? – спросила Алиса, хватая со стула свою одежду.

– В больницу. Осмотрю вещи Алекса. Он успел куда-то влезть, и я должен понять, куда.

– Ладно. Только давай сначала поедим.

Майкл посмотрел на неё отсутствующим взглядом. Алиса подошла к нему, положила руки ему на грудь. Душа разрывалась в клочья. Каждый день видя в нём опору, сейчас Алиса понимала, что такой опорой должна стать сама.

– Я понимаю, что ты волнуешься. Но сейчас почти полдень, а мы не ели ничего со вчерашнего дня. Я не хочу везти в больницу ещё и тебя.

Она попыталась улыбнуться, но лицо мужчины осталось таким же непроницаемым.

– Майкл…

– Ладно. Я только позвоню в больницу.

Новостей не было. Беспокойно выдохнув, Майкл поплёлся вслед за Алисой в ближайшее кафе.

Кофе был растворимый, котлета в гамбургере – пригоревшей, а в зале пахло жареной рыбой. Не лучший вариант для завтрака, но выбирать не приходилось. Проглотив подсохшую булку, Алиса потянулась к чашке с остывшим напитком.

– Они могли знать, что Алекс твой брат?

– Теоретически. Но вряд ли. Он давно не живёт в Мунсе. У нас даже фамилии разные. Связать нас в одно довольно сложно. В участке-то не все знают, что мы родственники. Пожалуй, только Бренда. И если бы хотели насолить мне, скорее бы взялись…

Он не договорил. Поднял взгляд, очевидно понимая, что ляпнул лишнее. Губы Алисы дрогнули в безуспешной попытке сдержать нервы.

– За меня.

Майкл взял её за руку. В глазах появилось волнение.

– С тобой ничего не случится, я обещаю.

Сделав вдох, Алиса попыталась улыбнуться. Прикосновение Майкла, его уверенный тон помогли взять себя в руки, но лишь чуть-чуть. Спокойствие изображать получалось плохо, оттого и улыбка вышла кривой.

– Всё нормально. Я же знала на что шла, правда?

Капитан опустил глаза и задумчиво размешивал сахар в чашке.

– Всё-таки надо съездить в больницу. Время идёт.

Спустя полчаса они подъехали к клинике. Алекс по-прежнему был в реанимации, его состояние не изменилось. Врач с долей оптимизма сказал, что ухудшений нет, и это уже неплохо, но в сложившихся обстоятельствах это слабо успокаивало.

Чуть позже медсестра выдала Майклу вещи брата, которые были при нём в момент нападения. Капитан перебирал их одну за одной на узком приставном столике