Джэсмин Крейг - Идеальная пара

— Извини, Линн. Сегодня вечером я вел себя как медведь с больной лапой. Неделя у меня выдалась трудная. Как тебе кажется, может, поговорим об этом в другой раз?

Тонкий слой льда, окутавший ее сердце, в одно мгновение растаял, и она сразу же улыбнулась ему в ответ. Однако здравый внутренний голос уже предостерег ее, что она сделала ошибку, попросив совета у Адама. И Линн не собиралась ее повторять.

— Мне стало ясно, что я прошу у тебя невозможного, — небрежно ответила она, хотя на душе скребли кошки. — С моей стороны нелепо считать, что ты сможешь дать мне совет, как привлечь внимание другого мужчины. Видно, отчаяние помутило мне разум. — Она улыбнулась, чтобы он не принял ее слова излишне серьезно.

— Все не так уж и нелепо, — спокойно возразил он. — Ты хорошенькая и располагающая к симпатии женщина, Линн. И если Дамион тебя не замечает, это значит, на то существуют какие-то особенные причины. Возможно, он ни разу не видел тебя в благоприятной обстановке. Ведь он общается с тобой только в конторе?

Линн в ответ вздохнула.

— Это не совсем так. Он часто просит меня составить ему компанию, когда ему приходится присутствовать на премьере фильма или на официальном приеме в студии, так что он видел меня и в неформальной обстановке. И мне известно, что он назначает свидания другим женщинам при первой же встрече, если она случается на профессиональной основе. Так чем же я хуже их? Мы с ним провели много часов наедине, обсуждая разные детали его карьеры. Он с уважением относится к моим суждениям. Ценит мое мнение. Так почему же ему ни разу не пришло в голову, что мы могли бы получить удовольствие и в личном плане?

— Проблема в том, что ты излучаешь не только компетентость в работе, но и здравый смысл. — Во взгляде Адама сверкнула добродушная усмешка. — Посмотри правде в лицо, Линн. Ты выглядишь такой свежей и здоровой, что любому, кто тебя видит, сразу приходят на ум утренние пробежки в парке и загородные прогулки. А это совершенно несовместимо с темными спальнями Манхэттена и черными атласными простынями.

— Откуда ты знаешь, что у Дамиона черные атласные простыни? — у Линн от изумления приоткрылся рот.

— Я сделал смелое предположение, — ответил Адам более сухим тоном. — Делая еще одно предположение, осмелюсь сказать, что, на вкус Дамиона, у женщины должны быть тени под глазами, припухший рот и в целом уставший от светской суеты вид.

— Я уже попыталась втянуть щеки и принять пресыщенный жизнью вид, — призналась Линн. — Перед зеркалом в ванной. Но получилось просто смехотворно. — Она провела ладонью по кудряшкам и стиснула от досады зубы. — Как я могу выглядеть умудренной и уставшей от светской суеты, когда у меня прическа будто из фильмов с Ширли Тампл? — Линн резко тряхнула головой, словно подтверждая свои слова.

— Дело вовсе не в твоих кудряшках, — пробормотал Адам.

Она ударила его диванной подушкой.

— Еще одно такое замечание, старина, и я скажу маме, что мы оба хотим на завтрак листья салата и лимонный сок. — Линн встала и прошлась по гостиной, чтобы взглянуть на свое расплывчатое отражение в темном окне. — Ох, дьявол! Так и знала, что мне надо похудеть!

Адам внезапно оказался позади нее и положил руки ей на плечи.

— Линн, не будь смешной. У тебя замечательное тело.

— Тогда почему он не замечает меня?

— Если ты хочешь, чтобы Дамион увидел в тебе потенциальную любовницу, тебе нужно немного изменить поведение. Тебе придется выглядеть как чувственная, сексуально возбудимая женщина. Ты должна казаться уверенной в своей сексуальной силе.

— А не как школьница, ты это хочешь сказать? — Линн сердито потянула за прядь волос, и та тут же снова свернулась в мягкий завиток на щеке. — Иногда я думаю, неужели я до сих пор выгляжу, как здоровая девятнадцатилетняя девственница.

— Если это так, то пусть тебя утешает мысль о том, что ты умрешь богатой. Ты сделаешь себе целое состояние, торгуя своим секретом сохранения молодости!

— Ничего смешного я в этом не вижу, Адам. Серьезно, как бы мне изменить внешность? Окрасить волосы в платиновый цвет? Выпрямить их? Вставить цветные контактные линзы, чтобы у меня был таинственный взгляд зеленых глаз, а не скучных карих?

Он нежно повернул ее лицом к себе.

— У тебя прекрасные глаза, Линн, и потрясающие волосы. Просто тебе нужно к ним добавить соответствующее лицо.

— Какое еще лицо, кроме чистого и здорового, может подойти к массе каштановых кудрей? — с вызовом спросила она.

— Соблазнительное, лицо женщины, знающей, чего она хочет, уверенной в своей сексуальной привлекательности.

Линн огорченно вздохнула.

— Я не могу сказать, что хорошо знаю, чего хочу, Адам. А еще меньше кажусь себе соблазнительной. Вообще Дамион большую часть времени глядит словно сквозь меня. Я уже давно кажусь себе невидимкой.

Адам нахмурился.

— По-моему, ты страдаешь от прогрессирующего дефицита уверенности в себе.

Не успела она ответить, как он взял ее за подбородок и задумчиво посмотрел ей в глаза.

— Правильно подобранная косметика сможет кардинально изменить твою внешность, — сказал он. — Вообще-то ты должна уметь пользоваться гримом после стольких лет учебы на театральном отделении колледжа и участия в школьных спектаклях.

— Я думаю, что лиловая тушь и серый карандаш мне помогут, — согласилась она. — А губы можно обвести по контуру темной помадой и намазать блеском.

— По-моему, мысли работают у тебя в правильном направлении. Постарайся завтра это сделать, а я посмотрю, получилось или нет. С точки зрения потребителя.

Линн показалось, что его забавляет вся эта затея.

— Ты лучше зайди в мою комнату. Если мама или папа увидят меня накрашенной, у них случится сердечный приступ. Оба они принадлежат к поколению, которое считает, что мазок розовой помады да капелька пудры на нос — вот и вся косметика, которая нужна порядочной девушке.

— Ладно. — Он убрал руки с ее плеч и вернулся к бару, хотя и не стал больше подливать виски. Немного повозился с щипчиками для льда, потом сказал: — Новая косметика и одежда должны помочь, но этого недостаточно, Линн.

— Я понимаю, но, по крайней мере, это уже какое-то начало, спасибо тебе за совет. Я настолько позволила себе пасть духом, что даже забыла, что могу без труда переменить внешность. Женщины могут меняться каждый день, и я не вижу причин, почему бы и мне не сделать это.

— Новый имидж поможет, но вот кто тебе на самом деле требуется, так это потрясающий новый любовник. — Адам небрежно оперся о бар. — Тебе нужен мужчина, при виде которого у Дамиона случится приступ ревности, и он обратит внимание на то, что теряет. Ничто лучше, чем конкуренция, не заставляет работать мужские гормоны.