Линн Грэхем - Не бойся быть счастливой

— Нет! — вскрикнула Тэби от страха. — Он друг моей тети. Он живет неподалеку. Господи, да я с ним только сегодня познакомилась.

Не поверив ни одному ее слову, Кристиан резко повернулся и вышел из дома. Тэби последовала за ним — до серебристого «феррари», припаркованного рядом.

— Я хочу, чтобы ты уехал и никогда не возвращался.

— Не лги мне!

— Я не продам тебе дом. Это все, что тебе нужно знать.

— Будешь врать сама себе? — Резким движением он прижал ее к крылу машины. — Скажи правду.

— Нет, — прошептала она под взглядом его гипнотизирующих глаз.

— Скажи, что ты думаешь на самом деле, — настаивал Кристиан, все сильнее прижимая ее к нагретому солнцем крылу автомобиля.

С громким треском хлопнула входная дверь, что заставило их чуть ли не отпрыгнуть друг от друга.

— Извините. Ветер. — Шон Вендел виновато улыбнулся.

— Умный парень. — Кристиан состроил гримасу.

Раскрасневшаяся Тэби развернулась и направилась в дом. Посмотреть еще раз на Кристиана она не решилась.

Шон проводил взглядом «феррари» и восхищенно воскликнул:

— Никогда не встречал такой красивой пары!

— Мы с Кристианом? О чем ты говоришь? — нахмурилась Тэби.

— Мне никогда не случалось видеть, какую силу может иметь притяжение между мужчиной и женщиной, — продолжил Шон и пояснил: — Я только что пережил расставание с девушкой, с которой долго встречался и теперь понимаю, чего не хватало нашим отношениям. Эдакой страсти, сжигающей все на своем пути.

Пораженная тем, что даже чужой человек заметил, что Кристиан ей небезразличен, Тэби еще сильнее залилась краской.

— Ты неправильно понял…

— Я так не думаю. Не волнуйся, я умею не лезть не в свое дело, — улыбнулся Шон, а затем поинтересовался, чем он еще может помочь.

Вспомнив, что в грузовике осталась детская кроватка Джейка, которую она специально купила, Тэби попросила выгрузить ее и отнести наверх. Спустя пару часов, когда грузовик наконец опустел и Шон уехал, Тэби отправилась в ванную. Первый раз в жизни она мыла голову над раковиной при помощи ковшика.

Стоило ей оказаться в постели, как все мысли занял Кристиан. Моменты их близости всплывали у нее перед глазами, заставляя чаще биться сердце. Тэби постоянно пыталась понять причину их разрыва, припомнить момент, когда ее безоблачное счастье начало рушиться.

В конце третьей недели каникул подруга Кристиана Вероник зашла в гости. Кристиан разговаривал по телефону, а Тэби дремала на его плече. Она и сейчас помнит эту красивую брюнетку в бежевом брючном костюме, стоящую в дверном проеме и дружелюбно улыбающуюся. Вероник казалась такой замечательной. Конечно же, могла ли Тэби разбираться в людях в семнадцать лет?

— Простите, я думала, что найду здесь Элоиз, — смущаясь, пробормотала та. — Ой, я не должна была этого говорить. Вы выглядите такими счастливыми вместе! И зачем я упомянула Элоиз?..

Однако коварной брюнетке хватило нескольких минут, чтобы посеять между ними семена недоверия. Она не преминула рассказать Тэби об этой Элоиз, парижской модели, с которой Кристиан якобы все еще встречался.

А после этого начала давать Тэби советы, как ей лучше строить отношения с Кристианом.

— Хочу тебя предупредить, дорогая, что Кристиан не любит подолгу оставаться один. К тому же он ни одной юбки не пропускает…

Никакого труда не составило для Вероник и вывести Тэби на чистую воду относительно ее россказней о том, что ей двадцать один год и она является студенткой художественного колледжа. Что касается Кристиана, то он никогда не интересовался, сколько ей лет. Почему она не сказала Кристиану всю правду? — спрашивала себя Тэби в который раз. Тогда она была уверена, что такой парень никогда не стал бы встречаться с ней, узнав, что она всего лишь выпускница школы.

До последнего дня, когда Кристиан уехал по делам в Париж, они ни на минуту не расставались. Тэби никто не задавал вопросов, где она была и с кем, поскольку ее отец был полностью занят своей молодой женой, к тому же любил выпить.

Однажды Тэби спросила Кристиана:

— Что тебе нравится во мне больше всего?

— Почему ты думаешь, что мне что-то нравится? — посмеялся Кристиан, а потом добавил со всей серьезностью: — Ты никогда не пытаешься изобразить из себя то, чем не являешься. Ты такая, какая ты есть. Ты настоящая. И я ценю это.

В тот момент Тэби была вне себя от счастья. Однако, когда она осознала, что мужчина, приветствующий честность и открытость, вряд ли влюбился бы в молоденькую девчонку, которая врала ему, чтобы показаться старше и опытнее, кровь застыла у нее в жилах. В последнее время она чувствовала себя крайне неуютно, поскольку стала замечать, что Кристиан начал отдаляться от нее, как будто устав от их отношений.

— Я думаю, он собирается меня бросить, — призналась она Соланж, когда они увиделись во второй раз.

— У Кристиана очень сложный характер, — вздохнула та. — Таких мужчин трудно понять, особенно если они молоды и горячи.

Когда через несколько дней Вероник выдала Кристиану правду о настоящем возрасте Тэби, он устроил такой скандал, какого Тэби от него никак не ожидала. Возможно, самым отвратительным моментом в ее жизни был тот, когда Кристиан без предупреждения заявился, чтобы познакомиться с ее родителями. Полуголая Лиза вышла встречать его из бассейна, что потом послужило поводом для ссоры между отцом и мачехой. Кристиан вел себя вежливо и сдержанно. Как бы он ни пытался скрыть своего разочарования, Тэби заметила это. Ей и самой было стыдно за родителей.

— Ты разочарован? — в отчаянии спросила она, когда Кристиан садился в свою элегантную машину.

— Я зря это затеял. Мне нужно подумать. Нам необходимо сделать перерыв.

— Не думай, что я буду сидеть и ждать тебя! — порывисто вскрикнула она, испугавшись разлуки.

Кристиан снисходительно улыбнулся.

— Ты ведешь себя как ребенок. И почему я раньше этого не замечал?

Он уехал в Париж, и от него не было никаких вестей. Вероник не уставала повторять, что, скорее всего, он вернулся к Элоиз. Измученная его молчанием, Тэби вновь оказалась в компании своих подруг. Она делала все, чтобы никто не догадался, что ее сердце разбито. Могла ли она представить себе, что в следующий раз увидит Кристиана в фойе больницы после той ужасной трагедии, которая перечеркнула всю ее жизнь.

Выйдя из ванной с полотенцем, повязанным на бедрах, Кристиан подошел к окну спальни. Осознание того, что Тэби совсем близко, в его поместье, не давало покоя. Воспоминание о том небритом парне, Шоне, выводило его из себя. Что, если этот Шон примет природную доброжелательность Тэби как призыв к действию? Господи, почему ему сразу не пришло в голову, что Тэби может угрожать опасность? Он оставил ее в обществе какого-то подозрительного парня, который может причинить ей вред! Сорвав полотенце, Кристиан начал одеваться.