Элли Блейк - Тост за Кэри Гранта

– Кара, дорогая! Я слышала, тебя можно поздравить!

– Майя, я получила эту работу только благодаря тебе. Спасибо, что ты меня порекомендовала.

– Не бери в голову. Эта работа просто создана для тебя. Только позволь дать тебе совет. Будь осторожна. Ты же знаешь, что такое телевидение. К концу проекта половину команды разгонят.

– Ладно, – Кара почувствовала, что камень в ее груди стал тяжелее на пару килограммов.

– Так что смотри. Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно. Расслабься и получай удовольствие. Увидимся через две недели.

Майя повесила трубку.

Получать удовольствие? После груды полученных инструкций она боялась даже улыбаться – а вдруг улыбнется не тому человеку? Стоп. Надо взять себя в руки. Выполнить свою работу. Выкупить квартиру.

Ее мантра подействовала, и Кара опять почувствовала себя спокойно и уверенно.

Большой черный лимузин ждал ее у подъезда. Кара опустила стекло, чтобы еще раз посмотреть на дом, в котором жила: стены красного кирпича, увитые плющом, ярко освещенные окна, из одного лилась легкая музыка. Девушка удовлетворенно вздохнула – когда она увидит этот дом в следующий раз, то будет полноправной хозяйкой одной из квартир.

Кара задумалась о предстоящей работе и таинственном Крисе Гейере, в поисках любви выставившем себя на всеобщее обозрение. Что заставляет человека искать себе партнера таким образом? Ей самой никогда в жизни в голову бы не пришло принять участие в подобном шоу. Она даже никогда не посещала сайты знакомств в Интернете.

Однако, какие бы мотивы им ни двигали, они давали ей возможность купить себе жилье, и потому Кара всегда будет благодарить Бога за то, что он наделил мистера Гейера такой романтичной натурой. Вот только антиромантичный характер его друга слегка портил дело...

Лимузин бесшумно летел по шоссе, и Кара чувствовала, что он везет ее к новой жизни.

– Значит, решено, – Адам ударил по рукам с Джеффом. – Компания «Революшн» будет главным спонсором «Холостого миллионера», и я надеюсь получить доступ к процессу на всех стадиях.

– Пожалуйста, если вы обязуетесь не покидать отель и подчиняться нашим правилам в течение следующих двух недель.

Адам ответил молодому человеку кривой улыбкой.

– Конечно. Само собой.

– Просто я счел необходимым это озвучить, – сказал Джефф, возвращая улыбку – Приезжайте в отель к восьми часам вечера, мы приготовим вам номер.

– На том же этаже, где живет Крис?

– Мы отведем вам соседние номера. Вот график съемок.

Адам просмотрел бумаги. У документа не было ни титульного листа, ни заглавия. Если кто-то увидит эти листы случайно, то и не догадается, что держит в руках козырную карту всего австралийского телевидения.

– «Холостой миллионер» станет сенсацией, – пообещал Джефф. – Вы не пожалеете.

Адам покачал головой. Хотя он и был теперь членом команды, сама идея по-прежнему ему не нравилась. И он собирался сделать все от него зависящее, чтобы его друг вышел из этого отеля, не потеряв своих миллионов, а значит – по-прежнему холостым.

Входные двери отеля «Под плющом» охранялись двумя огромными вышибалами. Один из них проверил документы Кары и разрешил ей пройти внутрь. Там ждали другие охранники, которые осмотрели ее багаж. Потом девушку попросили пройти сквозь рамку металлоискателя.

И тут раздался звон.

Охранник, которого, судя по карточке на груди, звали «Джо Бук, лицензия № 2483», сразу крепко ухватил Кару за руку.

– Мне очень жаль, мисс Марлоу, но проносить мобильные телефоны запрещено контрактом.

– Но у меня нет мобильного телефона, – сказала она уверенно.

Металлоискатель умолк.

Кара с охранником смотрели на друг друга, готовые согласиться, что этот звон им только почудился.

– Хорошо, мисс Марлоу, – сказал Джо. Он пропустил Кару вперед, и металлоискатель тут же снова зазвонил. – Мисс Марлоу, мне ужасно жаль, но...

Кара почувствовала, что вспыхнула до корней волос.

– Я знаю, знаю. Извините. Дайте мне одну минуту. Я уверена, что не брала с собой мобильник.

Повторяя про себя наставления Майи – «веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно», – Кара поставила чемодан на пол, нагнулась, расстегнула молнию, быстро перебрала аккуратные стопки одежды и... не нашла ничего.

До ее слуха донесся недовольный ропот. Кара оглянулась и увидела, что за ней собралась уже целая очередь. Какое прекрасное первое впечатление ей удалось произвести на своих новых сотрудников: кверху задом, да еще и под подозрением в проносе запрещенного!

Звон прекратился. Кара захлопнула чемодан, и звон тут же начался вновь. Отчаявшись, она стала по одной вытаскивать вещи из чемодана, перебрасывая их через плечо. Волосы то и дело падали ей на лицо, мешая смотреть, вдобавок к этому она взмокла. Отличный первый рабочий день!

– С вами все в порядке?

При звуке знакомого низкого голоса девушка выпрямилась так быстро, что у нее закружилась голова. Она поспешила ухватиться за что-нибудь и, разумеется, ухватилась за Адама Тайлера.

Кара едва не застонала. Вряд ли Бизнесмен Года будет воспринимать всерьез женщину, которая не может и шагу ступить без приключений.

Это просто несправедливо: она все время выставляет себя дурой перед настолько безупречным человеком! Она же талантливая. Образованная. Целеустремленная. Честолюбивая. И вот она стоит, вцепившись в Бизнесмена Года, половина ее одежды развешана у нее на плечах, а в руке, упиравшейся в его скульптурную грудь, зажаты белые хлопчатобумажные трусики.

Кара отшатнулась и быстро убрала руки за спину.

– С вами все хорошо? – повторил Адам, поддерживая ее под руку, будто боясь, что она может шлепнуться прямо на его до блеска начищенные ботинки.

Кара присела над чемоданом и стала угрюмо запихивать одежду обратно.

– Низкое давление, – ответила она.

– Ну, мисс Марлоу? – нетерпеливо спросил подошедший охранник Джо. – Нашли что-нибудь?

Она бросила оставшиеся вещи в чемодан и отступила на шаг.

– Ищите сами. Не стесняйтесь, пожалуйста.

Охранник взглянул на Адама, будто надеясь, что тот сам захочет покопаться в предметах ее туалета. Но в этот момент металлоискатель завыл снова, Джо вздохнул, наклонился и стал рыться в чемодане.

Тут Кара, наконец, осознала, что стоит рядом с человеком, которого рассчитывала никогда больше не увидеть.

– А что вы тут делаете?! – выпалила она.

– Руковожу.

– Нет, что вы делаете здесь, в отеле?!

В этот момент охранник наконец кое-что нашел. Это не был мобильный телефон. Это была музыкальная открытка с надписью «Поздравляю!», которую ей перед отъездом торжественно вручила Грейс.