Дороти Слайд - Звезда в темном небе

— Да, это в его стиле. Но мне несложно помочь. А что хорошего в том, что он там сидит и ждет у моря погоды, а бедный Гастон на части разрывается, чтобы везде успеть?

Следующим утром Кей проснулась рано. Она стояла на ступеньках офиса, когда Пьер вышел из фургончика напротив, который делил с сыновьями Дюрвиллей, и направился к ней.

— Сегодня приезжающих будет мало. Тетя Джейн сказала, что отпустит тебя после обеда. Если смогу, закрою магазин, мне очень нужно съездить в Сен-Тропе. Хочешь поехать со мной? Обещаю отличную прогулку.

— Конечно! С удовольствием! — сразу согласилась Кей.

Пьер улыбнулся:

— Жди меня в ресторане.

Он побежал прочь, слегка ошарашенная Кей смотрела ему вслед. Подошла Джейн, она дружески улыбалась.

— Пьер вчера вечером поинтересовался, не сможешь ли ты отлучиться. Я и не сомневалась, что ты захочешь присоединиться к нему. Иногда смена обстановки только на пользу. А Пьер — прекрасная компания.

Тут Кей вспомнила про Марка Коллинза и тяжело вздохнула. Вот так всегда: добрые намерения оборачиваются проблемами.

Пьер, взбежавший по ступенькам ресторана и усевшийся рядом с ней за стол, очень удивился, когда Кей взяла накрытые тарелки.

— Мне нужно отнести еду мистеру Коллинзу. А потом можно ехать.

— А с чего это вдруг ты носишь ему еду?

— Долго рассказывать. Давай я сначала все сделаю, а потом объясню.

— Моя машина стоит на стоянке, — холодно бросил ей Пьер, не слишком удовлетворенный ответом.

Кей не ожидала такой реакции и была ею поражена.

Марк уже успел накрыть стол и приветливо с ней поздоровался.

— Хороший день сегодня. Очень весенний, — сказал он.

— Да. Листочки на деревьях распускаются. А я еду в Сен-Тропе с Пьером. Видела это место на открытках, а вот теперь увижу своими глазами.

— Ничего особенного, — сухо ответил Марк. — Обычный приморский городок. — Заметив, как Кей изменилась в лице, он смягчился. — Но, конечно, вам там понравится. И Пьер всегда так разговорчив — не даст заскучать. Очень энергичный молодой человек.

— Да, что есть, то есть, — согласилась девушка, с опозданием уловив нотки недовольства в его голосе, когда он говорил о Пьере.

Пьер стоял рядом с машиной. Он помог ей сесть, потом сел сам. Кей рассказала о визите к мистеру Коллинзу.

— Вот видишь, — закончила она. — Только и всего. Не так уж и трудно относить ему обед.

На протяжении всего рассказа Пьер смотрел перед собой и внимательно слушал.

— Почему ты предложила ему это? — наконец спросил он.

— Почему предложила? — повторила девушка, удивленная его вопросом. — Потому что… потому что он сейчас не в состоянии делать это сам. Скоро он поправится, и моя помощь будет уже не нужна. Вот и все.

— Он очень мужественный. Видимо, это тебя и привлекло.

— Привлекло? Боже мой, нет! — В памяти всплыло скуластое лицо и отрывистая речь. — Он ничуть не привлекателен.

— Так что же ты так заботишься о нем? В конце концов, я снабжаю его свежим хлебом и молоком. Да еще и консервами.

— А почему ты носишь ему все это сам, а? — парировала девушка.

— Это мой бизнес, — пожал плечами Пьер.

— Ну, а я помогаю ему просто потому, что мне его жаль. Если бы на месте мистера Коллинза была женщина, я поступила бы так же. — Поймав взгляд Пьера, она добавила: — Впрочем, я бы не понадобилась, если бы речь шла о женщине!

— Да, если бы она была похожа на тебя, — сказал Пьер.

Кей посмотрела на него. Уж не пытается ли он ухаживать за ней? Интересно, сколько ему лет? Никак не больше двадцати пяти, решила девушка, а уже такой самоуверенный.

— Ты настоящая англичанка, — продолжал он. — Закрытая и сдержанная. Поэтому тебя трудно понять. Но я вот что заметил: подружись с англичанкой, и она постепенно перестанет зажиматься и окажется очень милой.

— Ты так говоришь, как будто был знаком с сотней-другой англичанок! — рассмеялась Кей.

— Так и есть. Я же инструктор по горным лыжам, а девушки-англичанки — мои любимые ученицы. Они так серьезно ко всему подходят. Даже слишком. Я учу их не напрягаться, отпускать себя, доверяться своему телу. Спорт должен быть в удовольствие, это же не работа.

Наконец он решил завести мотор. Кей размышляла и тихо посмеивалась, вспоминая его самоуверенный тон, когда он рассуждал об англичанках.

— Ты находишь смешным то, что я учу людей кататься на лыжах? — не выдержал Пьер. — Видимо, настоящему мужчине скорее пристало учить скалолазанию?

Кей вздрогнула. Может быть, этот парень ревнует ко всякому, кто смеет отнимать у него женское внимание? Разумеется, его избаловали многочисленные ученицы-обожательницы, души в нем не чающие, осыпающие подарками и с грустью прощающиеся с ним. Как это все банально, подумала Кей.

— Ты что-то слишком молчалива. От местных красот дыхание перехватило? Ну расскажи что-нибудь о себе, — уговаривал Пьер. Его голос утратил резкость и стал мягким, бархатным.

— А ты, оказывается, человек настроения! — не сдержалась девушка.

Он улыбнулся, приняв это как комплимент.

— А что ты хотел бы узнать? Рядом с твоей, моя жизнь выглядит тихой и не богатой событиями.

Кей в двух словах рассказала свою биографию. Когда она заговорила о закрытии фабрики и продаже демонстрационного зала, Пьер принял деловой вид, точь-в-точь как когда-то мадам Роуз.

— Какая жалость, — задумчиво заметил он, — потерять все, чего добилась. Но ты сказала, что хотела чего-то еще. Чего же?

— Если б я знала! — рассмеялась девушка. — Я ведь сюда приехала, потому что понятия не имела, куда податься, а тут подвернулся «Парк Дианы».

— Что в очередной раз доказывает старую мудрость: что ни делается — все к лучшему, — философски изрек Пьер, и Кей снова заерзала от неловкости. — Сначала заедем к моим поставщикам, — продолжал он, — потом попьем чаю — да, да, не спорь. Заодно расскажешь мне, как так вышло, что из-за одной фабрики ты бросила свой бизнес и сдалась. В Лондоне ведь должны быть и другие производители или я ошибаюсь?

Кей с радостью согласилась выпить чаю, но решила, что не позволит ему донимать ее расспросами. Он не узнает о ее переживаниях, о несчастьях, постигших ее в личной жизни, о разочаровании, которые заставили ее покинуть Лондон.

Обнаружив, что собеседница не расположена углубляться в детали своей жизни, Пьер подстроился под ее настроение.

— Мне кажется, мы сможем иногда вырываться с турбазы после обеда, пока наплыв отдыхающих спадает, — сказал он. — Я покажу тебе, как прекрасна Франция. Она гораздо красивее любой открытки.

Кей отметила про себя, что Пьер ни на секунду не усомнился в том, что она будет счастлива сопровождать его. Девушка с трудом сдержала нарастающее возмущение. Конечно, мило с его стороны заботиться о ее досуге, но он мог бы поинтересоваться, захочет ли она проводить с ним время. Тут Кей поняла, что Пьер привык так себя вести. Его общества ищут, ему заглядывают в глаза. Вот он и перестал сомневаться в своей привлекательности.