Кэрол Мортимер - Не ищи оправданий

Возбужденная скоростью, Тори забыла обо всем на свете и лишь отмечала мелькавшие километры.

После первого поворота на Грэндстенд она почувствовала, что его пальцы уперлись ей в ребра. Она слегка повернула голову и увидела большую толпу байкеров у парковочной площадки.

Она притормозила, въехала на свободное место, отключила мотор и, сняв шлем, тряхнула волосами, которые рассыпались по плечам. Взглянув на Джонатана, она увидела, что он был бледно-зеленым.

— Вы в порядке? — озабоченно ахнула Тори, когда он сполз с мотоцикла и, покачиваясь, сделал пару шагов.

Он сорвал с себя шлем и начал хватать ртом воздух.

— Как я выгляжу? — сквозь зубы процедил он.

Выглядел он ужасно.

— Тори! Тори!

Они повернулись и увидели обтянутую кожей фигуру, которая, прихрамывая, приближалась к ним. На лице парня сияла радостная улыбка.

— Терри! — воскликнула Тори и пошла ему навстречу.

— Здорово, что ты вернулась на остров. — Терри с довольной улыбкой оглядел ее. — Решила тряхнуть стариной? — Он одобрительно кивнул. — Жаль, что ты не была здесь в прошлом году!

— Но надо же когда-нибудь и работать!

Терри усмехнулся:

— И как у тебя дела?

— Да ты знаешь...

— Я вынужден прервать вас, — послышался саркастический голос Джонатана. — Не могли бы вы показать мне, где здесь удобства?

Терри бросил на Тори вопросительный взгляд «он с тобой?».

— В ту сторону, приятель. — Он махнул рукой по направлению к Грэндстенду.

— Спасибо. — Джонатан слегка поклонился и с мученическим видом направился в указанном направлении.

— Твой друг? — спросил Терри, сопровождая вопрос многозначительным взглядом.

— Что-то в этом роде. — Тори смотрела вслед Джонатану. — По-моему, ему не очень нравятся наши гонки. — Ей показалось, что Джонатана затошнило. — Если он не выйдет через пять минут, сходи посмотри, как он там, хорошо?

Терри хмыкнул:

— Американец?

— Как тебе сказать... — неопределенно начала она. Ей было неловко: увлекшись скоростью, она не заметила, что ему плохо. — Как Джейн и дети? — сменила она тему.

— Все нормально, — ответил Терри. — Жаль, что тебя не было вчера на свадьбе.

Терри был ее кузеном и родным братом Денизы.

— Прости, не могла прийти, возникло неотложное дело.

Она с облегчением увидела, что ее «неотложное дело» благополучно приближается к ним через толпу. Лицо у Джонатана было уже не таким зеленым.

— Как чувствует себя тетя Телма? — спросил Терри.

— Уже лучше, — заверила Тори, радуясь, что Джонатан жив и здоров. — Ты же знаешь маму, она не может долго сидеть на месте!

— Это правда. — Терри улыбнулся. — Знаешь, — он поглядел на приближающегося Джонатана, — этот гораздо лучше того, что ты привозила в прошлый раз!

В прошлый раз был Руперт. Этот лондонский сноб не упускал случая покрасоваться и вел себя со всеми подчеркнуто снисходительно, включая членов семьи Тори и ее друзей.

— Как вам нравятся наши гонки? — спросил Терри Джонатана.

Тот уже не выглядел зеленым, но был еще очень бледен.

— Джонатан Макгвайр — Терри Бридстон, — представила их Тори друг другу, заметив, что глаза Джонатана вновь обрели стальной оттенок.

Мужчины обменялись рукопожатием.

— Ваши гонки... скажем, любопытны, — ответил Джонатан. — Какие еще пытки у вас в запасе для неопытных туристов?

Последняя фраза была сказана таким спокойным тоном, что Тори не сразу уловила скрытый в ней сарказм.

Терри же разразился смехом, дружески хлопая собеседника по спине.

— Да, так мы тут развлекаемся, — сказал он, улыбаясь.

— Хм, — неопределенно отозвался Джонатан, — и вы участвуете в соревновании?

— Больше не участвую, — посерьезнел Терри. — Уже несколько лет. — Он шлепнул себя по изуродованному колену. — Я утратил гибкость движений и не могу маневрировать.

— К радости его семьи, — добавила Тори. Терри пожал плечами.

— Наверное, это так, — согласился он, но в голосе прозвучало сожаление. — Вы надолго приехали, Джонатан? Или только на время соревнований?

Выражение лица Джонатана красноречиво говорило о его полном отвращении к подобному виду спорта.

— Я пока не знаю, сколько пробуду здесь, — ответил он настороженно.

— Если пробудете еще неделю, то, может быть, сходим куда-нибудь вместе — вы, Тори и я? — предложил Терри, игнорируя сдержанную реплику Джонатана. — Эта неделя выпадает по очевидным причинам. — Он огляделся, шум моторов стал оглушительным, вокруг слышались громкие шутки и смех.

Следующая неделя тоже выпадает, подумала Тори. Она вовсе не хотела связывать себя обязательствами и ходить в паре с Джонатаном Макгвайром! Да и с семьей побыть хотелось.

— Мы лучше поедем, — сказала она кузену, касаясь его рукава извиняющимся жестом. — Созвонимся потом. — Она надела шлем. — Мы еще не знаем, как все обернется на следующей неделе.

— Отлично, — ответил Терри. — Только обязательно позвони, когда соберешься в Лондон. Приятно было познакомиться, Джонатан! — крикнул он и исчез в группе многочисленных друзей.

Тори посмотрела на все еще бледного Джонатана.

— Вы выдержите поездку до фермы на мотоцикле? Я обещаю ехать медленно.

Он на мгновение закрыл глаза, потом решительно натянул на голову шлем.

— Это была самая безумная выходка в моей жизни, — признался он.

Она озорно взглянула на него.

— Хуже, чем полет на воздушном шаре, скоростной спуск с горы и прыжок с парашютом?

— Ничем подобным я никогда не занимался.

— Значит, вы никогда не жили, — заявила она, радуясь, что ей все это удалось испытать.

Джонатан с непроницаемым выражением лица взглянул на нее:

— Я только сейчас начинаю это понимать. — Он влез на кожаное сиденье. — Пусть умру, но обязательно почувствую, какое это удовольствие.

Тори, смеясь, помахала на прощание Терри и его друзьям, завела мотор и влилась в поток мотоциклов. Они свернули к побережью, в сторону от основной трассы.

На этот раз Джонатан не так сильно сжимал ей талию, чувствуя себя явно свободнее, и даже, похоже, наслаждался видом Ирландского моря, отвесных скал и пологих холмов, поросших желто-оранжевым утесником. Тори решила проехать окружной дорогой через деревню Лекси, путь шел вдоль побережья. На берегу было много гуляющих, песок искрился на солнце, морской воздух, казалось, сам вливался в легкие.

Тори поставила мотоцикл на стоянку и привязала к машине шлемы.

— Идемте, купим мороженого.

Пробираясь сквозь толпу, они шли и ели ванильное мороженое в рожках.

— Мэдди и Гидеон уверяли меня, что здесь самое спокойное место в мире!