Оливия Кершнер - Шальная любовь

— Нам нужно идти дальше. Кайл уже познакомился с Джеком. Теперь я хотела бы подойти к нашим партнерам из Шотландии, — сказала Хетти.

— Это кольцо, которое тебе подарили на помолвку? — спросила Линда, с недоверием уставившись на ее палец.

Хетти кивнула и подняла руку. Бриллиант в красивой старомодной оправе засверкал в лучах света. И в это мгновение рядом несколько раз щелкнула вспышка фотоаппарата. Линда мгновенно поправила волосы и выступила вперед, улыбаясь в объектив. Хетти, наоборот, постаралась спрятаться за Кайла. Но было уже поздно.

— Пойдем дальше? — попросила она его.

Кайл так близко наклонился к ней, что Хетти почувствовала тепло его дыхания на своей щеке, когда он прошептал:

— Я выгляжу достаточно очарованным тобой?

— Все просто отлично. Мне очень нравится, как ты себя ведешь, — так же тихо ответила она.

Стоящий неподалеку фотограф опять сделал несколько снимков прильнувших друг к другу мнимых влюбленных.

Хетти обернулась и нахмурилась.

— Какой навязчивый тип! Прежде чем снимать, мог бы попросить у нас разрешения.

— Для вашей фирмы это очень важный день, — ответил Кайл. — И фотографии наверняка займут важное место в корпоративном альбоме «Хай арта». Так что давай не будем их портить кислым выражением лица. — И он, обернувшись к фотографу, ослепительно улыбнулся. В этот момент Кайл выглядел потрясающе.

Сердце Хетти опять дрогнуло. Его мужественная улыбка наверняка уже сразила не один десяток женщин.

Фотограф переключился на Роберта и Линду, и Хетти поняла, что ей больше нечего делать рядом с ними. Миссия завершена. Она повернулась и пошла дальше. Кайл обнял ее, как будто защищая от толпы.

— Ты великолепный актер, — удовлетворенно произнесла Хетти. — Большое спасибо.

— Встреча с этой парой — главная причина разыгранного нами представления?

— Большей частью я затеяла это из-за Линды. На редкость отвратительная особа! Мы работаем вместе уже несколько лет, но я только совсем недавно поняла, какой она подлый человек!

— Линда — очень самовлюбленная женщина. Хетти недоверчиво посмотрела на Кайла.

— Большинство мужчин находят ее привлекательной.

— Большинство мужчин находят привлекательным ее тело, — возразил он. — А это большая разница.

— Не совсем тебя понимаю.

— Правильно, ты же женщина. Лучше расскажи мне, мисс Хетти Сабевски, в чем заключается твоя работа в известной фирме «Хай арт»?

— После учебы в колледже искусств я сразу попала сюда. Считаю, что мне очень повезло. Фирма принадлежит частному лицу, но находится под контролем государства, так как мы часто имеем дело с памятниками старины, охраняемыми правительством Великобритании. Так что зарплата у нас приличная. Благодаря случаю я быстро продвинулась вперед и теперь не только реставрирую картины, но и слежу за работой нескольких человек.

— Благодаря случаю или своему таланту? — решил уточнить Кайл.

Она благодарно улыбнулась.

— Не знаю. Чувствую только, что мне нужно еще многому учиться.

— Это главная черта человека, которому действительно нравится его работа. Вижу, ты хочешь стать настоящим профессионалом, — одобрительно сказал Кайл. — Ну а как насчет Роберта? Сердце все еще болит?

Хетти совершенно не обиделась на столь личный вопрос. Она была знакома с Кайлом чуть больше часа, но чувствовала себя с ним так же свободно, как, например, с подругой Дженнифер.

— Совсем нет, — искренне ответила Хетти. — Мы встречались некоторое время, но теперь я поняла, что не любила его по-настоящему. — Она задумчиво посмотрела на Кайла и тихо произнесла: — Не так, когда хочется то петь, то плакать. Когда вся жизнь сказочно преображается от одного прикосновения любимого человека и все в мире теряет смысл, когда его нет рядом…

Хетти замолчала и отвернулась, чтобы взять с подноса коктейль. Но она кожей ощущала пристальный взгляд Кайла. Наконец ее спутник заговорил. Его голос звучал немного неуверенно и не так спокойно, как прежде.

— Полагаю, наша задача завершена. Линда и Роберт, как я вижу даже издалека, пребывают в полной растерянности и не сводят с нас глаз.

Хетти кивнула. Но не выдержала и попросила:

— Давай все-таки найдем представителей Эдинбургского музея. Ты ведь не очень спешишь?

— Нет. — Кайл покачал головой. — Я все еще в долгу перед тобой за встречу с Летицией. Мое знакомство с твоим бывшим женихом оказалось не столь бурным, как твое — с ней.

— Интересно, если бы в Роберте текла южная кровь, он тоже устроил бы сцену?

Кайл обернулся и посмотрел на нее.

— Если бы знал, что может извлечь из нее пользу, то да.

Хетти улыбнулась. Ее мнимый жених был не только красив, но и хорошо разбирался в людях…

Ей постепенно начинал нравиться прием. Правда, всякий раз, представляя знакомым Кайла как своего жениха, она чувствовала укол совести. Но это была единственная тучка, омрачавшая ее торжество. К тому же, через несколько недель она объявит коллегам о разрыве их отношений.

Было где-то около семи вечера, когда они направились вниз. В течение всего приема внимание Кайла было приковано к ней. Оставалось только пожелать, чтобы в будущем ее настоящий жених вел себя так же — будто он полностью очарован своей возлюбленной.

— Спасибо за помощь, — сказала Хетти в вестибюле и почувствовала странную печаль оттого, что их вечер вдвоем подошел к концу.

— Тебе тоже. Робин предупреждал меня на счет Летиции.

— А ты не догадывался?

— Мы расстались несколько недель назад. Но я знал, что она должна приехать сегодня в Брайтон и будет разыскивать меня. Мне не хотелось встречаться с ней наедине, но и устраивать сцены на людях тоже не следовало. Бар ресторана днем — лучшее место для подобных дел.

— Понятно. — Хетти не знала, о чем говорить дальше. По идее надо было попрощаться и разойтись, но слова застревали в горле, пересохшем от непонятного волнения.

— Да, у нее бурный темперамент, — нарушил молчание Кайл. Не глядя на Хетти, он продолжил: — Летиция в чем-то похожа на твою Линду.

— Она не моя! — запротестовала Хетти. — И я была бы очень рада, если бы никогда больше не увидела ее.

Но она знала: завтра настанет новый день, и жизнь пойдет своим чередом. На работе ей придется вновь встретить Линду и Роберта. Вот только ее пути с Кайлом разойдутся навсегда. Хетти искоса посмотрела на голубоглазого спутника, окинула взглядом широкий разворот плеч, копну светло-русых волос, мужественно очерченный рот и, подавив легкий вздох, направилась к двери.

Они вышли на улицу вместе. В воздухе начинал сгущаться вечный английский туман, температура резко падала. Тротуары почти опустели. Это выглядело несколько непривычно в приморском городе, полном отдыхающих из Лондона, до которого от Брайтона рукой подать.