Ноэль Бейтс - Отличное предложение

На берегу по-прежнему не было никого. Посушив волосы полотенцем, она расстелила его на песке, намазалась кремом для загара, надела шляпу и солнечные очки и приготовилась насладиться полным одиночеством и хорошей книгой.

Но блаженство длилось недолго. Она не успела прочитать и страницу, когда ее покой был нарушен звуком приближающихся шагов. Она подняла взгляд и увидела знакомую высокую фигуру, показавшуюся из-за деревьев. Под мышкой Мартин Данберг нес доску для серфинга. Мысленно выругавшись, как не подобает выражаться приличной леди, Айлин надвинула шляпу на глаза и спряталась за книгой.

Ну ладно, ее уединение нарушено, что само по себе неприятно. Но почему, ради всего святого, сюда заявился именно этот тип!

– О, добрый день, – проговорил Мартин с милой улыбкой. – Какой приятный сюрприз!

– Действительно. – Тон, которым это было сказано, отбил бы желание продолжать разговор у любого мужчины, но не у Мартина Данберга.

– Надеюсь, я вам не помешал? – поинтересовался он, даже не пытаясь скрыть, что прекрасно понимает, что помешал.

И очень может быть, намеренно помешал, подумала Айлин, а вслух раздраженно произнесла:

– Ничуть!

– Хочу испытать свои силы в виндсерфинге, – признался он с обезоруживающей откровенностью. – Не хотел, чтобы меня кто-то увидел: боюсь опозориться.

Айлин подняла на него взгляд.

– Вы что, никогда в жизни не занимались серфингом?

Мартин покачал головой.

– Много раз давал себе обещание попробовать, но все никак не удавалось. И я твердо решил, что сегодня это сделаю.

– Что ж, не буду вас отговаривать. – И она вновь сделала вид, что углубилась в чтение.

А Мартин тем временем снял футболку, демонстрируя накачанные мышцы, упругое тело, загорелую кожу и темные волосы на груди, образующие треугольник, один угол которого спускался…

Опомнившись, Айлин снова уставилась в книгу. Она злилась на себя за то, что так остро – буквально всей кожей – ощущает присутствие Мартина Данберга. Он же просто игрок, один из многих… к тому же явно из тех людей, которые не понимают разницы между разрешением и отказом. Все это она уже проходила. Стиснув зубы от раздражения, Айлин перевернула страницу… и поняла, что не помнит, о чем читала только что.

– Простите, пожалуйста…

Издав тяжкий вздох недовольства, она подняла глаза.

– Да?

– Простите, что снова вас беспокою, но не могли бы вы одолжить мне крем для загара? – спросил Мартин так робко, будто боялся, что она сейчас бросится на него и укусит. – Я свой забыл. А обгореть не хотелось бы.

Айлин обратила внимание, что он уже достаточно загорел. Но она знала, что загар – недостаточная защита от злых лучей солнца.

– Конечно, – сдержанно кивнула она. – Берите, пожалуйста.

– Спасибо.

Минут пять царила напряженная тишина.

– Извините меня еще раз, – как бы стесняясь, начал Мартин. – Вы не могли бы намазать мне спину. Я сам не достану. – На его лице расцвела очаровательная невинная улыбка.

Со вздохом раздражения Айлин отложила книгу, сняла шляпу, встала и вырвала у него из рук тюбик.

– Повернитесь! – приказала она, выдавливая крем себе на ладонь.

Она начала с затылка, проворно втирая крем в теплую кожу его широченных плеч. Упругие мышцы играли у нее под пальцами. Мартин действительно был впечатляюще сложен. Ни грамма жиру. Никогда в жизни она не прикасалась к такому крепкому и подтянутому мужскому телу.

Выдавив крем ему на спину, Айлин продолжала втирать его медленными кругообразными движениями. Вчера вечером она была в туфлях на высоких каблуках, поэтому не осознала, какой Мартин высокий. Сейчас же, стоя босыми ногами на песке, чувствовала себя просто лилипутом по сравнению с великаном.

У нее вдруг пересохло во рту, а солнце, казалось, стало палить еще сильнее, затуманивая голову. Какая-то необъяснимая сила притягивала ее все ближе и ближе к Мартину… так, чтобы можно было обхватить руками его грудь и прижаться к нему всем телом, ощущая разгоряченной кожей могучий торс, от которого веяло почти первобытной силой…

Айлин отшатнулась, испугавшись, что чуть было не выставила себя полной дурой.

– Все, – сухо проговорила она, стараясь сдержать дрожь волнения в голосе. – По-моему, достаточно.

– Спасибо. – Мартин медленно обернулся к ней, улыбнулся, и сразу стало ясно, что он знает обо всех ее мыслях.

Слава Богу, на ней были темные очки, которые скрывали выражение ее глаз. Но наверняка он заметил, как тяжело и прерывисто она дышит. И что ее руки дрожат и не слушаются. Потому что руки и вправду дрожали так, что ей никак не удавалось завернуть крышку на тюбике с кремом. А все потому, что Мартин стоял слишком близко… Айлин просто не могла удержаться, чтобы не прикоснуться к его груди.

– Вы здесь не размазали крем, – пробормотала она извиняющимся тоном, потом протянула руку, дотронулась кончиками пальцев до крепкой мышцы прямо под сердцем и растерла крем.

– Спасибо. – Его голос стал бархатистым и слегка хрипловатым, словно Мартин тоже ощутил странное напряжение, возникшее между ними.

Он все это подстроил, подсказал ей внутренний голос. Специально подстроил. Айлин отступила на шаг и вновь надела привычную маску холодной неприступности.

– Ну вот. Теперь вы точно не обгорите.

Мартин рассмеялся в ответ.

– Очень вам признателен. А теперь вы можете спокойно вернуться к своей книжке.

– Спасибо, – быстро проговорила Айлин, опустилась на песок и надела шляпу. Потом взяла в руки книгу и вновь попыталась сосредоточиться на чтении.

Но забыть о его присутствии было не легче, чем слетать на Луну.

Через несколько минут она вновь подняла глаза и увидела, как Мартин в воде пытается укротить доску для серфинга. Она наблюдала за ним с возрастающим нетерпением, потом, не в силах больше сдерживаться, покачала головой и крикнула:

– Вы слишком крепко в нее вцепились!

Мартин обернулся на крик, сильно покачнулся, но каким-то чудом не упал.

– Встаньте прямо. Поднимите голову, – инструктировала она. – Не надо смотреть на ноги.

Он опять пошатнулся, выпрямился и тут же пошатнулся в другую сторону.

– Эта проклятая штука совсем меня не слушается, – пожаловался Мартин.

– Не напрягайтесь так сильно, согните колени и позвольте доске вас нести. – Айлин отложила книгу и подошла к самой кромке воды. – И смотрите не на доску, а вперед, по направлению движения.

Несколько секунд он держался на воде вполне прилично, но потом опять заходил ходуном.

– Черт, никак не могу справиться с равновесием.

Айлин недоверчиво прищурились: он не был похож на слабака, который в жизни не занимался спортом. Тем временем Мартин неуклюже развернул доску и приблизился к берегу.