Джессика Гилмор - Сказочное предложение

Ознакомительный фрагмент

Она остановилась перед стеклянной стеной, отделяющей спальню от небольшой гостиной, и уставилась на другую стеклянную перегородку между спальней и ванной комнатой, расположенной на возвышении прямо в центре номера.

– Слава богу, хоть туалет тут находится на своем месте, а не на виду, иначе это место больше напоминало бы тюремную камеру люкс, а не гостиничный номер.

– Выглядит неплохо. – Алекс сделал несколько шагов и посмотрел по сторонам. – Большую часть номеров я еще не видел после их окончательной отделки. – Он провел пальцем по бронзовой ручке на ванне. – По крайней мере, ванная комната под боком. А то по утрам так порой неохота тащиться туда, правда?

Флора присела на диван и поморщилась, ощутив под спиной жесткие подушки. Выглядит красиво, но долго на таком не посидишь и расслабиться не получится уж точно.

– Ванная в центре комнаты – это ваша идея, мистер Фицджеральд?

Алекс ухмыльнулся:

– Нет. Я ни при чем. Этот номер проектировала Лола. Очевидно, так она представляет себе романтику.

– Значит, я отстала от жизни, раз теперь считаются чепухой старые добрые ванные комнаты, не выставленные на всеобщее обозрение. Хотя, думаю, будет немного неловко кому-то из посетителей, вселившемуся сюда с другом, а не ради романтики. И что, такой… э-э-э… лейтмотив во всех номерах?

– Нет. В большинстве из них ванные расположены привычным способом, – заверил ее Алекс. – Ладно, если ты готова, пойдем в комнату отдыха, посмотрим мои наброски по дизайну и заодно перекусим кофе и пирожными.

– Кофе и пирожные? Никакие другие слова так не радуют девичье сердце, как эти! – Флора вскочила с дивана. – Веди меня, Макдуф! – процитировала она перевранную шекспировскую фразу.

Комната отдыха располагалась на первом этаже, и через стеклянную стену из нее открывался великолепный вид на окрестности. Здесь у Флоры тоже возникла пугающая иллюзия, будто ничто не отделяет комнату от края утеса.

Удобные диваны и стулья, обитые красным бархатом, стояли вокруг столов. На полках было полно книг, настольных игр и журналов. Посреди помещения располагалась большая дровяная печь. Комната казалась уютной, несмотря на огромный размер – здесь легко могли бы поместиться все шестьдесят постояльцев, на которых был рассчитан отель.

Алекс сел на один из диванов и положил рядом свой блокнот, заполненный изящными рисунками, сделанными шариковой ручкой. Это был лишь первый этап работы, наброски. За ними последуют подробные чертежи и компьютерные модели, сотни расчетов, сметы, проработка миллионов мельчайших деталей, благодаря чему фантазия архитектора воплотится в реальность.

Но Флора знала, что первый этап был для Алекса самым любимым. Это осталось неизменным для них обоих еще с тех пор, когда они вместе придумывали и рисовали дома, дворцы, замки и корабли.

Зато все остальное изменилось, пусть даже Алекс и не хочет этого замечать. В его глазах Флора по-прежнему остается той же чумазой девчонкой с ободранными коленками, которую он повстречал, впервые удрав из дома. Алекс тогда пробежал полмили и наткнулся на Флору. Вместе они соорудили для него убежище, и она пообещала принести туда хлеб, молоко и одеяло.

Алекс любил ее. Флора это знала. Но любил всего лишь как друга. Когда-то давно она попыталась вывести их отношения на новый уровень, и эта попытка закончилась неудачей.

Флора сжала кулаки, пытаясь прогнать всплывшие в памяти воспоминания о том, как в ответ он взял ее за плечи и посмотрел на нее с ужасом.

В то лето и в последующие годы Алекс перецеловал множество девушек, но ни разу так и не поцеловал Флору.

А она даже спустя столько лет все еще на что-то надеется. Но однажды у нее все-таки получится разлюбить его – надо просто как следует постараться.

Они не заметили, как снаружи стемнело. И лишь когда на огромной елке, стоящей в углу комнаты отдыха, вспыхнули цветные лампочки, Алекс снял очки и потер усталые глаза:

– Ну, что думаешь?

Флора задумчиво пожевала губу:

– Думаю, чтобы полностью понять твои идеи, мне необходимо отправиться на Бали. Как минимум на три недели. И чтобы эта поездка была оплачена заказчиком.

– Ну так разыграй грамотно эту карту, убеди Камиллу Луссо в том, что сможешь осилить этот проект, и у тебя все получится. Я уже говорил тебе: политика компании заключается в том, чтобы строить каждый отель в уникальном месте, идеально вписывая его в окружающий ландшафт и делая его как можно более экологичным.

Флора вытащила из скрученных в пучок волос карандаш, и темные локоны упали ей на плечи.

– Отлично. Думаешь, гости согласятся прибывать на Бали в каноэ с помощью весел и попутного ветра?

Алекс еле сдержал улыбку:

– Вряд ли. Но это уже кое-что.

– Как думаешь, заказчики согласятся построить отель со стеклянным дном, стоящий на воде?

– Не знаю. Решили же они возвести отель в тропическом лесу – что само по себе интересно. В конце концов, в местах, подобных Бали, большинство людей предпочитают видеть море прямо из гостиничного номера. Поэтому я хочу, чтобы вода стала частью композиции. Я хотел бы построить этот отель прямо в море, но местные власти не позволят.

– Это точно, – задумчиво произнесла Флора.

Алекс подтолкнул ее локтем:

– Давай, прислушайся к моим советам. Я ведь изведусь, если не сумею тебя убедить. Думаю, от такого отеля будет дух захватывать. А если построить его не в самой лагуне, а на берегу, но сделать стеклянный пол в нависающем над водой этаже?

– Я подумаю над твоей идеей. Можно использовать местную темную древесину, а в отделке голубые и зеленые оттенки. Да, – кивнула она, – я поработаю над этим. Спасибо.

Алекс встал и, подойдя к барной стойке в другом конце комнаты, заказал вино для Флоры и австрийское пиво для себя.

– За твое здоровье, – отсалютовал он тяжелой кружкой и сделал глоток.

– За твое здоровье, – отозвалась Флора, подняв свой бокал. – Ты был прав: эта работа именно то, что мне нужно.

Алекс помолчал, размышляя о том, что ей нелегко соответствовать своим успешным брату и сестре, а также родителям, известным специалистам в своих профессиях. Сделанные от чистого сердца замечания ее матери о прическе и одежде задевали Флору за живое. Алекс знал, какая она застенчивая, как ненавидит свой высокий рост, привлекающую взгляд фигуру, большой рот, эффектное сочетание темных волос и белой кожи. Она и не подозревает, как потрясающе выглядит, когда не рядится в свои обычные мешкоподобные платья или туники.

Флоре уже двадцать девять. Пора поверить в себя.

– Ты бы уже давно могла получить такую работу, – заметил Алекс. – Сколько раз я просил тебя поработать на меня! Но принять мои предложения тебе мешала гордость. Или страх.