Белинда Джонс - Клуб «Калифорния»

Она провела нас к трейлеру, в котором резвились два любопытных пухленьких тигреночка, жующих все, что попадало в их маленькие пасти.

— Кэссиди и Кид.

— В честь героев вестерна Буча Кэссиди и Сандэнс Кид? — спросила Саша.

— Нет, в честь музыкантов Дэвида Кэссиди и Кид Рока, — усмехнулся Ти. прежде чем сбежать от нас во двор.

— Он шутит, не обращайте внимания! — сказала Кэрри.

Я увидела, что Саша впадает в еще большую параноидальную депрессию, и не только потому, что ее не любят звери, а из-за этого зверя в человеческом обличье.

— Детеныши помогают привлечь посетителей. Мы вывозим их на местные ярмарки, чтобы людям захотелось приехать сюда и, может быть, взять шефство над одним из животных или внести пожертвования.

У тигрят началась потасовка, они повизгивали, когда кусали друг друга.

— Сейчас они уже вступают в такой возраст, когда причиняют определенное беспокойство. В холодную погоду они шумят еще больше.

— И вы с ними управляетесь? — спросила я.

— Да, и им хочется кусаться, а потому они находят забавным использовать вашу ногу в качестве игрушки-жевалки.

Ох!

Боковым зрением я видела, как Ти зашел туда, куда нельзя входить посторонним, наверное, решил еще посоветоваться с Оливером.

— Ти вырос среди диких кошек? — мне было любопытно.

— Не совсем, он стал дрессировщиком только в двадцать восемь лет. До этого он был актером.

— Ти был актером? — Я вытаращила глаза, не веря своим ушам. Не могу представить, что он слушался режиссера на съемочной площадке.

— Он не очень любит говорить об этом периоде своей жизни.

Ага, будем знать. Я погрузила боеприпасы на случай, если он снова решит атаковать Сашу.

Мы провели весь день, разгребая мусор и выпалывая сорняки на пустыре. При этом мы экзаменовали друг друга, хорошо ли запомнили имена кошек.

— Интересно, насколько вырастут Кэссиди и Кид к тому времени, когда парк будет построен? — размышляла Саша, выпрямляя спину. — Было бы здорово, если бы мы по мановению волшебной палочки все тут привели в порядок до конца недели.

— Это был бы удар для Ти.

— Да? — В Сашиных глазах мелькнула решимость, которую я видела нечасто. — Но ведь должно же быть что-то, что мы можем сделать.

— Не знаю. Мы тут никого не знаем. Может, за ужином нам стоит выяснить, на какой стадии они сейчас находятся.

— Хорошая идея! — кивнула Саша. — Тогда можно будет разработать план.

Хотя Кэрри была рада обсудить проект «Райского сада» или, скорее, надежды на его осуществление, но оказалось, у них сейчас не хватит денег даже на побег бамбука. Ти не произнес за ужином и пары слов и откланялся сразу после персикового пирога, угрюмо пробубнив: «Я собираюсь провести ночь со Стеллой!»

Позже, когда мы с Сашей лежали бок о бок в спальных мешках, Саша спросила:

— Тут ведь нет кошки по имени Стелла?

— Не помню, — пробормотала я, пытаясь взбить подушку, чтобы устроиться поудобнее.

— Думаешь, это его подружка?

Я оставила несчастную подушку в покое.

— Только не говори, что он тебе все еще нравится!

— Нет, — недовольно буркнула она.

Было темно, так что я не могла видеть, покраснела она или нет. Но я дотронулась до ее кожи — горячая!

— Саша! Ты врешь! Тебе он нравится!

Саша заерзала, а потом твердо сказала:

— Просто в нем есть что-то такое… Он так нежно относится к кошкам…

— Но он такой брюзга! Он так ужасно себя вел по отношению к тебе!

Саша ничего не ответила, она зарылась в свою подушку и с горечью сказала:

— Конечно же, у него есть подружка!

Да он просто волшебник, подумала я. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы он обидел ее больше, чем сегодня. Кончено, я не могу управлять ее чувствами, но если Ти не начнет вести себя с Сашей повежливее, то я с ним поговорю, сделаю, так сказать, последнее предупреждение перед отъездом. Ему стоит испугаться, ведь он еще не знает, что за своих друзей я любого изорву на клочки.

Я перестала ворочаться в своем спальнике. Гм-м. Хорошая была подготовка к поездке в Йосемити. Теперь это не станет для меня культурным шоком. На самом деле, думаю, мне даже может понравиться — Элиот и я лежим в одном нейлоновом мешке, показываем на стене зайчиков, и он рассказывает истории про енотов. Как уютно!

Я попыталась представить, что сейчас делают остальные, как они готовятся ко сну Зои в будуаре, стены которого обиты атласом, и везде зеркала. Элиза в больнице для душевнобольных на железной скрипящей кровати или что-то в этом роде. Тут раздался рев львов. Вот это поездка! В этот момент я почувствовала себя почти счастливой, если бы не услышала, как тихо плачет Саша.

14

— Лара! — Саша потрясла меня за плечо. — Тебе стоит посмотреть на Ти.

Я с трудом открыла один глаз.

— А что он делает? Украшает головой Наоми Кэмпбелл гостиную?

— Просто пойди и посмотри!

Я зевнула и села на кровати. Семь утра. Нехорошо.

— Думаю, мне только что снилось, что он спровоцировал одного из львов, чтобы засунуть свою голову ему в пасть.

— Быстрее! — подгоняла меня Саша, расстегивая молнию на спальном мешке, чтобы я выбралась оттуда поскорее.

В ту же секунду, как мои ноги коснулись пола, Саша рывком потянула меня, и мы на цыпочках двинулись по коридору.

Когда мы дошли до комнаты Ти, Саша выбрала для меня место, с которого было хорошо видно, что происходит внутри, но мы не зашли. Сначала я видела только залитый солнечным светом силуэт, но постепенно мои глаза привыкли к яркому солнцу, и я рассмотрела, что ТИ сидит с тигренком на руках и кормит его из детской бутылочки. Ушки тигренка с белыми кончиками ритмично двигались в такт.

Я посмотрела на Сашу и улыбнулась. Даже учитывая, что в этом действе участвовал монстр Ти, картинка все равно была премиленькая.

— Он прелесть! — прошептала Саша.

Поскольку Саша не отличалась большой любовью к животным, с этим я ничего не могла поделать, мне было интересно, может, тигренок предстал перед ней в новом свете только из-за сексапильности мужчины, который держал его на руках. Меня все еще злила агрессия Ти по отношению к Саше, так что на титул «прелесть» он претендовать никак не мог. Но может быть, в этой ситуации можно дать ему второй шанс. Я повернулась и присмотрелась. Только сейчас я заметила, что у него не застегнута рубашка и над пряжкой отчетливо видны складки на животе, его смуглая, гладкая кожа.

И тут Ти, не отрывая глаз от тигренка, произнес:

— Может, войдешь и поздороваешься?

Я остолбенела. Он заметил меня? Вероятно, он с кем-то другим говорит?