Линда Уиздом - Не просто женщина...

Тесс одела черную футболку и джинсы, волосы заплела в косу, на голову натянула черную кепку.

— Я уже объехала город. Все спокойно. Волт сказал мне, что Нетти и Джед снова воюют из-за этого дикого козла. Я заехала посмотреть, как он себя ведет. Как ни странно, козел не рискнул нарушить наш план. Он мирно щипал траву на своей территории. Будем надеяться, что в ближайшие часы меня не вызовут гонять его с грядок Джеда.

Джейк посмотрел на часы.

— Готовы? — спросил он, взглянув на Фрэнка, потом на Тесс.

С серьезным видом Тесс кивнула. Она явно нервничала и не скрывала этого. Джейк положил руку ей на плечо, чтобы хоть немного успокоить. Она поцеловала его в знак благодарности. Он был так заботлив даже сейчас!

— С богом! — произнес Джейк.

Фрэнк посмотрел на влюбленную пару.

— Вы, двое, если собираетесь идти, взявшись за руки, может, я тоже присоединюсь к кому-нибудь из вас в крепком рукопожатии…

Тесс, наконец, улыбнулась.

— Спасибо, Фрэнк.

Их трио медленно направилось в сторону заброшенного дома, очертания которого легко различались на фоне опустившейся темноты. Фрэнк обошел дом сзади. Тесс и Джейк подошли к крыльцу. Все двигались тихо и осторожно.

— Я не вижу света, — шепнул Джейк Тесс, касаясь ее локтя.

Она в ответ дотронулась до него рукой. В этот момент они услышали голоса, которые раздавались в доме.

«Они никого не оставили на шухере, — подумал Фрэнк. — Должно быть, чувствуют себя спокойно и уверенно».

— Вероятно, они считают, что если город будет патрулировать женщина, бояться нечего, — шепнула Тесс.

Фрэнк держал наготове газовый баллончик на случай возможных осложнений.

Все трое по команде досчитали до трех. На счет три Джейк ворвался в дом с крыльца, Фрэнк — с заднего входа.

— Руки вверх.

Проклятия и ругательства донеслись из комнаты. Фрэнк увидел Гранта.

— Ну что, хватит богатеть за наш счет и за счет поддельных паспортов!

— Черт бы тебя побрал! — выругался Грант.

Он не мог сообразить, с кем же Фрэнк, а когда увидел Тесс и Джейка, злобно усмехнулся.

— Доброй ночи, Генрих. Если ты еще не понял, что происходит, объясняю — ты арестован.

Тесс приветствовала мэра с широкой улыбкой. Ей было приятно говорить ему это. Она чувствовала удовлетворение, что расквиталась за обращение с ней.

— Мы мирно играли в покер, — начал мэр. — В этом нет ничего противозаконного.

— Подделка документов — серьезное преступление, и ты это знаешь, Генрих. Вы занимались именно подделкой.

В комнату вошел Фрэнк, который обыскал подвал. Он принес ящик с бумагой и краской.

— Интересно, кто же здесь еще? Луиза, Леонард. Кто еще, Генрих? — спросила Тесс. Улыбка застыла на ее лице, когда она увидела того, кого вовсе здесь не ожидала встретить. — Волт?! Ты здесь?!

— Твой друг не имеет права врываться сюда. Это нарушает интересы личности. Я буду на вас жаловаться, — залепетал Волт.

— Я — полицейский.

Джейк поднес к его глазам свое удостоверение. Волт изменился в лице.

— Так, значит, это ты нас вычислил? — Грант замахнулся на Джейка, но потом опустил руку. — Тогда все понятно…

— Ты очень жадный, Грант, это тебя и погубило, — сказала Тесс, подходя к Генриху после того, как Джейк сообщил им, какие права они теперь имеют. — Тебе было мало. Теперь придется отвечать за все.

— Почему я не послушал Вильму? Она оказалась права, когда говорила, что ты не похож на программиста, — усмехнулся презрительно Волт.

Фрэнк защелкнул на нем наручники.

— Вот теперь порядок.

— Идиот! — закричала Луиза Генриху. — Ты говорил, что сюда никто не явится. Ты убеждал нас, что людей здесь не бывает. А что получилось? Идиот!

— Заткнись! — оборвал он ее.

Фрэнк сел за руль своего «бронко» и задумчиво произнес:

— Удивительно, как хорошо они устроились в этом доме, на глазах у всего города, и никто не замечал их.

Тесс посмотрела на Джейка.

— Думаю, Роджер будет рад, что ты справился с делом, да еще так быстро.

— Не надеюсь, что он станет прыгать от радости, как реагировали мы, но наверняка поблагодарит и извинится, что был резок.

— Как же, жди, извинится…

Они рассадили арестованных в две машины.

Следующие несколько часов прошли для Тесс, как в тумане. Она возбудила уголовные дела, дождалась полицейских из Сан-Диего, которым передала Гранта, Луизу, Леонарда и Волта Вильма периодически наливала ей кофе и приносила глазированные пончики. Женщина никак не могла поверить, что ее предположения оправдались и послужили в свое время отправным пунктом в расследовании Джейка.

— Говорила я вам, нельзя доверять людям, которые много улыбаются.

Когда все осталось позади, Тесс сидела в кабинете и думала о Джейке. Он смеялся, шутил, курил со своими приятелями из Сан-Диего. Безусловно, все они были отличными копами. «Теперь мне снова придется спать одной», — подумала она, стараясь не выдать свою печаль. Она вздохнула, и улыбка на ее лице вышла мученической.

— Рад тебя видеть, Тесс, — подошел к ней один из полицейских. — Как ты тут?

— Нормально, — она боялась не выдержать этих минут и расплакаться.

— Надеюсь, Джейк не очень обременял тебя своим присутствием?

— Не скажи. Слава богу, что все позади и, наконец, я не буду вынуждена лицезреть его физиономию двадцать четыре часа в сутки, — ответила весело Тесс.

«Господи, я бы провела около него всю жизнь», — подумала она про себя.

— Могу тебя обрадовать. Он уже уехал. Он должен сопровождать арестованных до Сан-Диего. Так что поезжай домой и отдыхай.

Улыбка Тесс застыла на лице. «Ну, вот и все. Спокойно. Я знала, что так будет. Нужно держать себя в руках. Я же была готова к этому. Что происходит теперь? Только бы не разреветься! — Тесс почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Джейк, милый, почему?»

Она добралась до дома, поставила машину у дороги и посмотрела сквозь стекло: желтый корвет отсутствовал, не загораживал проезд, не действовал на нервы цветом и размером — его не было. Тесс представила, как сейчас войдет в пустой дом. Она уже знала, каким осиротевшим он ей покажется, как заноет сердце от мысли, что еще несколько часов назад они были здесь вместе.

Она собрала все силы и поднялась на крыльцо, открыв входную дверь. В комнатах стояла тишина, нигде не лежала одежда Джейка, как это было до сих пор. Никаких признаков его присутствия.

Тесс приняла душ и заплакала от охватившего ее отчаяния. Когда она немного успокоилась, начала делать то, чем занималась обычно, чтобы привести мысли в порядок и выплеснуть накопившуюся энергию. Девушка с большим усердием прибрала в доме, протерев, вымыв и вычистив каждый уголок.