Патриция Хорст - Невеста с приданым

— Джефф, ты слишком суров к себе, — возразила Аманда, — в том происшествии никто не виноват, это была трагическая случайность.

— Если это имеет какое-то значение, могу сказать, что я попытался исправить положение. Может, я и бываю иногда невыносимым, но в конце концов кое-чему научился. Я уговорил Фредди принять от меня помощь, теперь ему станет немного легче. — Джефф помолчал. — Вот, пожалуй, и все. Следующий шаг за тобой, Аманда. Если ты по-прежнему хочешь развестись, я не буду возражать и не собираюсь использовать будущего ребенка как предмет торга. Но… — он быстро подошел к Аманде и встал перед ней на колени, — если ты дашь мне шанс, я сделаю все, чтобы доказать, что ты не ошиблась, оставшись со мной.

— Почему? Из-за ребенка?

— Потому что я тебя люблю.

Не в силах видеть боль в его глазах Аманда отвернулась и стала смотреть в сторону.

— Джефф, ты меня пугаешь. Тебе так легко удается завладеть моим сердцем… и так было с самого начала… Рядом с тобой я становлюсь совершенно незащищенной.

Джефф не шелохнулся и не произнес ни слова. Тишину в комнате нарушало только постепенно стихающее потрескивание угольков в камине. Наверное, с минуту Джефф простоял на коленях, наблюдая за лицом Аманды, на котором отражалась борьба противоречивых чувств: надежды с осторожностью, любви с подозрительностью. В конце концов Джефф встал и подошел к стулу, на который бросил куртку.

— Что ж, я сам во всем виноват, — подавленно сказал он, — это я убил в тебе любовь и доверие.

Надев куртку, он понуро побрел к двери. Только тогда Аманда наконец набралась храбрости произнести вслух то, что было у нее на сердце.

— Не уходи, прошу тебя.

— Почему?

Аманда даже не сразу узнала голос Джеффа, никогда еще она не слышала в нем такой горечи и отчаяния. Что случилось с ее неукротимым мужем, куда девался человек, любимым выражением которого было: «Я не допущу»?

— Потому что каждый ребенок заслуживает, чтобы по вечерам ему приходили пожелать спокойной ночи и мама, и папа. А взрослые имеют право на вторую попытку, даже мы с тобой.

Джеффа не нужно было просить дважды. Он в два шага оказался рядом с Амандой, привлек ее к себе и обнял так, словно никогда не собирался отпускать.

— Клянусь, ты не пожалеешь об этом. А если я вдруг снова начну зарываться, сделай милость, дай мне хорошего пинка.

— О, это я могу, — заверила Аманда, — вернее смогу, когда снова буду в форме. — Она положила ладони на грудь Джеффа. — Помнишь, я сказала, чтобы ты не вздумал раздеваться? Гак вот, я передумала. Может, снимешь куртку?

Джефф приблизил лицо почти вплотную к лицу Аманды.

— С удовольствием. — Его губы почти касались ее губ. — Но при условии, что ты пообещаешь кое-что для меня сделать.

Аманда невольно насторожилась и спросила с заметным напряжением в голосе:

— Что же?

Джефф ответил не сразу, сначала он расстегнул несколько пуговок на лифе ее платья, сдвинул ткань в сторону и коснулся губами обнаженного плеча.

— Выходи за меня замуж.

— Замуж? Но мы уже женаты!

— Я знаю, но в первый раз мы заключали брак по практическим соображениям. На этот раз мы поженимся по любви, и я хочу, чтобы все было, как полагается, мы обвенчаемся в церкви.

— Но я же беременна! — возразила Аманда. — Может, отложим свадьбу до тех времен, когда у меня снова появится талия?

— Ни за что, Незабудка. — Джефф поднял ее на руки и понес к кровати. — Я не хочу рисковать, я не переживу, если снова тебя потеряю.

Опустив Аманду на кровать, он отступил на шаг и замер. Она с удивлением и с тревогой отметила, что лицо Джеффа снова стало напряженным.

— Так ты не ответила на мой вопрос. Ты выйдешь за меня замуж по-настоящему?

— Да, да, да!

На то, чтобы раздеть Аманду, Джеффу понадобилась минута, сам он разделся еще быстрее, с рекордной скоростью.

— Аманда Хастингс, я тебя люблю, — прошептал он за секунду до того, как их обнаженные тела стали одним целым.

На этот раз это было единение не только их тел, но и душ, сердец. Впервые за много недель, а может быть, и вообще впервые в жизни Аманда почувствовала себя по-настоящему, безоговорочно счастливой. Впервые их с Джеффом возносила к вершинам наслаждения не только страсть, но и любовь.

— И я тебя люблю, — выдохнула Аманда.

За окном усилился ветер, буря снова набирала силу, а в гостиничном номере в это время бушевала совсем другая стихия.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.