Злолушка. Или сестрицы – тоже люди - Кира Шеина

должна была вернуться. Я даже заволновалась – если девушка и правда дома, то это будет первый раз, когда мы останемся с ней наедине с тех пор, как я решила для себя, что пора идти на контакт.

Однако я ошибалась. Отперев дверь и войдя в коридор, я оказалась в кромешной темноте. Рита никогда не спала днем, а значит девушки дома не было. Стыдно сказать, но я облегченно выдохнула, понимая, что можно еще на время отложить разговор с сестрой и предвкушая возможность пару часов побыть в одиночестве.

Пока переодевалась и мыла руки, в голову опять залез назойливый Князев. Образ ехидного напарника, сообщающего о своей ревности, никак не хотел исчезать. В расстроенных чувствах я потопала на кухню. На столе лежала записка от мамы, что ужин и обед готовы, и чтобы мы обе не забыли поесть. Они с Андреем собирались завершить какие-то дела перед вылетом, поэтому должны были прийти позже, чем обычно.

Напевая себе под нос попсовый мотивчик, я засунула в микроволновку котлеты с овощным рагу и, пока те разогревались, плюхнулась на диванчик, едва не рассыпав сложенные в аккуратную стопочку книги. Рита всегда утром занималась на кухне, чем иногда доводила меня до бешенства, вот и сегодня оставила учебники здесь. Я с интересом взяла одну из книг, прочитав на обложке какой-то непонятный медицинский термин.

– С ума сойти, – покачала головой я.

Микроволновка звонким щелчком объявила о том, что ужин готов, но я не обратила внимания. Взгляд зацепился за черный уголок вложенного в книгу пригласительного. Не веря своим глазам, я потянула за картонку и вытащила ее на свет. Сначала даже подумала, что начались галлюцинации и черный бархат с золотым вороном мне только чудится.

Но он не чудился. Я сходила в комнату и проверила свое приглашение. Но глаза меня не подвели, это был входной билет на вечеринку-маскарад в нашем клубе. Ритин входной билет.

Медленно и мучительно, словно выплывая из застоявшегося болота, в голове начали всплывать воспоминания.

– Кира, – Рита появилась на кухне.

Девушка разматывала длинный шарф и улыбалась. Правда, улыбка быстро исчезла, когда она заметила выражение моего лица.

– Что-то случилось?

– Это твое? – Голос осип. Березина удивленно хлопнула глазами, поняла, что я говорю о пригласительном и утвердительно кивнула:

– Да, а что?

– Откуда?

– Максим пригласил. – Девушка замялась, а я уже чувствовала, как горло сжимает комок.

Пришлось закусить губу, чтобы позорно не разреветься в ту же секунду.

– Кира, если хочешь, я не пойду! Мы как друзья идем! Честное слово, я согласилась, потому, что думала, что ты не захочешь праздновать Новый год со мной. Ты же знаешь, что родители улета…

Я не дослушала и вылетела из кухни. Дверь комнаты захлопнула прямо перед носом опешивший Риты. Медленно съехала по ней на пол и закрыла глаза руками. Хотелось плакать, но слез не было. А воспоминания, как жуткие монстры, закрутились вокруг, не давая нормально вздохнуть.

Максима Королева я знала со школы. Поначалу парень, что учился на два года старше, мне просто был интересен. Вежливый, обходительный, веселый, активный. Целый набор душевных качеств, которые всегда привлекали девушек. Но в глобальном смысле мне на «принца школы» было наплевать, вокруг него и без меня вилась стайка девиц.

Все изменилось на моем выпускном вечере. Максим, как бывший выпускник, был приглашен выступить на концерте в честь окончания школы, и в первые же секунды покорил меня. Парень играл на гитаре и пел песню, которую я обожала. Так случайно получилось, что моя соседка по парте в тот же день познакомила меня с Максом лично и почти весь вечер я провела в его компании. Королев оказывал мне знаки внимания, от которых я таяла, но при этом держал себя в руках и, как истинный джентльмен, даже не лез целоваться. Совсем. Только потом, со временем, я поняла, что в принципе не была интересна ему, но в тот волшебный вечер я была уверена, что парень влюбился в меня так же, как я в него, но, как и любой уважающий себя принц, не планировал на первом свидании ничего серьезнее гуляния за ручку.

В его компании я чувствовала себя настоящей принцессой, и ощущала, что началась моя сказка. На следующий день сказка никуда не делась. Максим продолжил со мной общаться, правда, учился и жил он в другом городе и все наше общение сводилось к переписке и частым звонкам, наполненными теплым флиртом. Я не теряла надежды. Отбривала всех возможных ухажеров, пребывая в полной уверенности, что встречаюсь с Королевым. Пусть мы и не целовались даже не разу, разве это важно?

Я с нетерпением ждала следующего лета, чтобы Макс приехал и у нас завязались уже новые отношения. Настоящие. Затем появилась Рита. Девушка и без этого прилично бесила меня своим присутствием, но потом они случайно познакомились с Максимом. С того момента я начала понимать, что все внимание, которое я воспринимала, как романтические посылы, не шли ни в какое сравнение с тем, как общался Максим с Березиной. Правда, даже это не могло переубедить меня в отсутствии чувств у парня ко мне. Можете хоть тысячу раз обозвать меня глупой, но я была уверена, что Максим меня любил, а с Ритой обходился так просто потому… просто потому, что это Рита! С ней все обходятся как с принцессой, по-другому не бывает.

Близился мой день рождения, и я собиралась устроить грандиозный праздник. Во-первых, потому что раньше я не могла себе этого позволить, но всегда хотела, а во-вторых, потому что была точно уверена, что пора брать быка за рога. Я ждала этого события целых полгода и готовилась к нему с маниакальным упорством. Я хотела, чтобы это был настоящий бал, в современном, конечно, антураже. Я пригласила целую кучу гостей, придумала программу, чтобы сделать этот вечер незабываемым. Более того, я даже знала, в какой момент утащу Максима на балкон ресторана, чтобы признаться ему наконец в любви. Да, я сделала бы это первая, и это меня ничуть не смущало.

Два месяца я летала будто на крыльях, не замечая ничего и никого вокруг. Один раз, буквально за пару дней до события, я, на волне вдохновения и радости, поделилась своими чувствами и планами с Ритой. Это было моей ошибкой…

Вечер проходил великолепно. Вечеринка в честь дня рождения проходила в ресторане под красивым названием «Лотос», а я дрожала от волнения, отсчитывая минуты до того момента, как признаюсь Максиму.

Королев вышел сказать тост в мою честь буквально за