Мой кошмарный принц - Оксана Волконская

— Вот, значит, как, — Элла сделала решительный глоток и спросила. — А удалось установить, в какой момент подменяли картины?

— Я даже и не знаю, — откровенно растерялась Строганова. — Все как-то слишком быстро закрутилось, я даже забыла спросить об этом отца. А что?

— Это может быть очень важная деталь, зацепившись за которую можно будет раскрутить весь клубок и подготовить ловушку, — задумчиво произнесла Элла. — Я правильно понимаю, что ты хочешь попробовать выставить картины Маргошки как приманку?

— Если что, я не против, — торопливо вставила художница. — Вот только я, откровенно говоря, не совсем понимаю, как это устроить. И в какой вообще момент они крадут картины.

— Я не знаю схемы, — немного виновато призналась Ася, которая за всеми этими треволнениями забыла расспросить о деталях. — Я сейчас позвоню отцу и спрошу его, — потянулась было она к телефону, но ее остановили.

Элла запустила обе руки в густые рыжие кудри и отвела пряди назад, прикусила губу, помолчала и только потом выдала:

— Ну, чисто логически, если брать стандартную схему, то я знаю только один момент, когда можно беспроблемно подменить картину.

— Какой? — хором воскликнули Ася и Маргарита, завороженно глядя на искусствоведа.

— Тут просто. Смотрите, находится какой-нибудь подставной покупатель на картину. Перед продажей полотна обычно проводится проверка подлинности, приглашается эксперт. Он изучает картину, холст, перед пробы красок, мазки, делает фотографии. На экспертизу уходит обычно несколько дней, — рассказывала Элла, баюкая в руках бокал с розовым вином. — Потом выносится заключение. За эти несколько дней готовится реплика — так называемая копия. При второй проверке картину уже можно подменить.

— Получается, и эксперт купленный? — сделала логичный вывод Ася, пытаясь разложить по полочкам весь процесс.

— Скорее всего. Ну тут, я так понимаю, у галереи есть свой эксперт, либо тот, с которым они плотно сотрудничают. Так что в этом вопросе у преступников все схвачено, — спокойно рассказывала Элла, словно вела разговор о погоде. Впрочем, неудивительно, это была ее стихия — благодаря поддержки мужа девушка владела небольшим, но ценящимся в узких кругах антикварным магазинчиком.

Подруги несколько минут помолчали, оценивая масштаб происходящего. Наконец Рита с сомнением выдала:

— Если у них все настолько все организовано, не факт, что они на мою мазню клюнут.

За что тут же схлопотала подушкой-думкой от Аси:

— Ой, не прибедняйся, — поморщилась тем временем Элла. — У тебя есть имя, репутация, талант. А уж после того, как твою картину купил французский миллиардер…. Милая моя, они только так клюнут. Я бы — клюнула, — уверенно призналась она. Строганова и Левицкая переглянулись — ну да, конечно, совершенной леди Рокотовой больше делать нечего, как картины воровать. Ну так, на досуге, между воспитанием двух детей, мужа и управлением антикварным магазином.

— Хорошо, если у меня что-нибудь сопрут, я буду знать, к кому идти, — рассмеялась Маргарита. — Значит, мне стоит завтра сходить и договориться о выставке?

— Я с тобой пойду, — вдруг решительно заявила Элла. — Завтра утром им позвоню, договорюсь о встрече. Представлюсь твоим рекламным агентом.

— Хочешь посмотреть, что у них там выставлено? — догадалась Ася о планах приятельницы. Рыжеволосая в ответ на ее вопрос просто кивнула.

— Это все, конечно, хорошо, — задумчиво протянула Рита. — Вот только с Родионом и твоим отцом это стоить обговорить. Мало ли какую игру мы им поломаем.

— Само собой, — кивнула Ася. Они еще долго обсуждали детали за бокалом розового вина, пока не дошли наконец до той стадии, когда о делах и работе уже совершенно не говорилось. Медленно, но верно, но девушки стали переползать на более личные темы. И Ася вдруг поймала себя на том, что она горячо участвует в обсуждении. А ведь, казалось, растеряла всех подруг. Может, это и не так? Может, она сама себе поставила эти блоки? Еще один вопрос, над которым стоило бы задуматься, вот только в уже более трезвом состоянии. Кажется, ей вообще во многом стоит переосмыслить свою жизнь.

— Ася, ничего не хочешь рассказать? — заметила ее отстраненность Маргошка. Строганова не была ей близким человеком, вот только благодаря дружбы Аси и Глеба они общались довольно-таки часто. Да и Глеб неоднократно отмечал, что с каждым днем его подруга все больше и больше потухает, меняется. И Маргарита периодически начала к ней приглядываться, стала замечать чуточку больше, чем видят остальные. У художников вообще немного другое восприятие. И печальные глаза Аси обычно казались покрытыми тонкой коркой льда, но сегодня впервые за долгое время в них появилось что-то теплое, настоящее. И растерянность человека, у которого ломаются все штампы и стереотипы, которые себе выстраивала.

Элла отставила бокал и подобрала под себя ноги, что уже как-то не совсем вязалось с вечным ее образом совершенства. И внимательно посмотрела. Так внимательно, словно она тоже понимала, что творится с Асей. Тем более они явно знали все предпосылки и причины ее поведения. Все, что с ней произошло. Это не обсуждалось, но их семьи были настолько близки, что история была известна всем. И почему не посоветоваться хоть с кем-нибудь? Хоть раз с кем-нибудь, кроме Пашки… И под этими взглядами девушка решилась.

— Я думаю, вы в курсе, что я натворила пять лет назад, — нерешительно начала она. — Так вот, с тех пор я не очень-то доверяю людям. И самой себе тоже… Пытаюсь держать под контролем все свои чувства и эмоции, ни к кому не привязываться. А тут как-то все… пошло прахом.

— Из-за того актера? — догадалась Маргошка. — Так разве это плохо? Я вот тоже, откровенно говоря, не очень-то радовалась, когда Глеб стал ко мне внимание проявлять. А еще больше огорчилась, когда поняла, что мне это нравится. Но ничего, живем и счастливы. Элла, а ты?

Мадемуазель Рокотова усмехнулась, вспомнив, как ее свело с благоверным и задумчиво протянула:

— Ну… Как тебе сказать. Мы с Мэтом — абсолютные контрасты, вы же знаете. И я тоже привыкла держать эмоции под контролем, а Матвея мне почему-то все время мечталось огреть стулом. Тем более, он меня нарочно доводил. Так что…

— Прямая тебе дорога в омут страстей, любви и чувств, — заключила Марго. — Тут даже размышлять не стоит.

— Ну, я согласилась попробовать, — призналась Ася, почему-то смущенно опуская глаза. Все казалось ей настолько нереальным, странным и в то же время правильным.

— За это стоит выпить, — предложила Маргарита, вновь потянувшись к бутылке. И только глотнув еще немножко ароматной жидкости Элла тронула вдруг Асю за руку и тихо сказала.

— Формулировка: «То, что с мной произошло» куда уместнее, чем «то, что я натворила». Прими