Шэрон Кендрик - Обманувшие себя

     Меган вскинула брови.

     - Ты защищаешь его?

     Элен вздохнула.

     - Сама не знаю. Меган, ты бы хоть поговорила с ним, а? Он уже два раза звонил сюда.

     - Только потому, что я с ним не разговариваю!

     - Правильно, - Элен утвердительно кивнула. - Но разве это не означает, что ты можешь хотя бы улыбаться?

     - Конечно.

     Меган скривила губы в улыбке, но Элен только поморщилась.

     - Похоже, что ты просишь зачислить тебя в штат Театра ужасов.

     - Премного благодарна, - отрезала Меган.

     И тут зазвонил телефон.

     - Меган?

     Глубокий, приятный, чувственный голос, который, однако, оставил Меган равнодушной.

     - Здравствуйте, Джейк.

     - Дорогая моя, неужто все так плохо?

     Меган открыла рот, чтобы весело возразить, но губы ее задрожали. А он рассчитывал на ее доверие.

     - Ох, Джейк!..

     - Дэн?

     - Да! Откуда вы знаете?

     - Я актер, - коротко ответил Джейк. - Мне платят деньги за то, чтобы я наблюдал за поведением людей. Конечно, я мог бы поводить вас за нос... - Почему-то в его голосе прозвучала мрачная нотка, - Если я рискну, то ваша жизнь уже никогда не войдет в обычную колею. Вас будут преследовать по пятам до Судного дня, - Он помолчал. - Поезжайте-ка вы со мной на свадьбу и выкиньте все остальное из головы!

     Меган вздрогнула.

     - Что еще за свадьба?

     - Аманды с Адамом. Вы разве не помните? В эту субботу.

     - Нет, я не могу.

     - Почему?

     - Я не приглашена.

     - Да бросьте вы! Аманда сказала, что вписала вас в пригласительный билет Дэна. Разве он вам не говорил?

     - Нет, - отрезала Меган. Она решила не упоминать о том, что намеренно не отвечала на его звонки. - Не говорил.

     - Ну, хорошо, У меня в пригласительном билете написано: "На две персоны". Меган, хотите быть моей второй персоной?

     Меган заколебалась; она повторила про себя все резоны, по которым ей следовало отклонить предложение. И, все-таки, что-то ее остановило, но что именно - она не смогла бы сказать.

     Она несчастна. Не стоит делать хорошую мину при плохой игре. Она несчастна с того самого дня, когда они с Дэном вернулись со злосчастного уик-энда. Возможно, Дэн удалил ее из списка приглашенных с тем, чтобы взять с собой кого-то еще. Может быть, и в его постели ей уже нашлась замена? А если так, не лучше ли знать наверняка? Да заодно и продемонстрировать ему, что у нее тоже могли появиться другие партнеры?

     - Я согласна, Джейк, - сказала она, помолчав. Джейк не стал скрывать смеха.

     - Вы как будто соглашаетесь с судебным приговором!

     - Я не хотела...

     - Знаю, что не хотели. - Он опять весело рассмеялся. - Не беспокойтесь, Меган. Это будет подарком моему самолюбию!

     - Джейк...

     - Я понял, понял. Вам нужно, чтобы я ничего не говорил Дэну.

     - Никому не говорите, - решительно заявила Меган. - Я хочу посмотреть на их первую реакцию.

     Едва она опустила трубку на рычаг, как телефон зазвонил вновь. И вновь Меган услышала глубокий, богатый модуляциями, сладостный голос, только не поставленный профессиональными педагогами. И на сей раз ее сердце дрогнуло. И не просто дрогнуло - оно только что не выскочило из груди.

     - Меган?

     Спокойно, спокойно, спокойно,

     - Это ты, Дэн?

     - Конечно, я! - крикнул он.

     И тоже перевел дух. Ему тоже требовалось спокойствие. И он спокоен.

     - Как поживаешь? - осторожно спросил он.

     - У меня все хорошо.

     - Я рад. - Дэн вдруг ощутил неодолимое желание вышвырнуть телефонный аппарат в окно и немедленно помчаться к Меган. Но многолетний жизненный уклад обычно берет верх над мгновенными порывами. - Ты не отвечала на мои звонки.

     - Точно. Не отвечала.

     Дэн едва не улыбнулся, но вовремя вспомнил о мрачной действительности. Меган исключительно упряма.

     - Я совсем замотался с этой проклятой свадьбой. Ведь я шафер...

     - Дэн, ты мне звонишь с какой-то целью? - жестко перебила его Меган. - Или просто решил дать мне отчет в своих делах?

     Никогда в жизни Дэн не был так зол. И так возбужден.

     - Ты занята в субботу?

     - Боюсь, что да.

     Черная, смертоносная ярость окутала Дэна. Но все же он вспомнил: его не касается, чем именно она занята - и с кем. Он сделал глубокий вдох.

     - Очень жаль.

     Как ничего не значащее замечание, например о погоде.

     - Правда?

     - Я хотел пригласить тебя на свадьбу Адама и Аманды, - сказал он и добавил, чтобы избежать неверного понимания: - Аманда очень хотела, чтобы ты пришла.

     Аманда хотела. Не Дэн. Чушь, конечно, но Меган почувствовала боль в сердце и порадовалась, что Дэн не видит ее лица. Хотя, должно быть, стоит поблагодарить его за честность. По крайней мере, он не стал лгать, говорить, будто праздник для него будет испорчен, если она с ним не поедет.

     - Действительно хотела? - спокойно сказала она. Нужно сообщить ему, что она все равно идет? Или лучше внезапно появиться под руку с Джейком и вызвать всеобщие пересуды? Но если она скажет Дэну, что идет с другим мужчиной, что помешает ему, в свою очередь, явиться с другой женщиной? Впрочем, возможно, он уже выбрал себе спутницу.

     Меган терялась в сомнениях. Ей не хотелось обманывать. Возможно, следует объясниться начистоту и... Голос Дэна прервал ее размышления:

     - Я не сомневаюсь, что и она, и Адам были бы тебе рады, - сказал он невыразительным голосом. - Ну, ничего. До свидания, Меган.

     - До свидания.

     Во всяком случае, эта свадьба - событие, на котором можно сосредоточиться, к которому нужно готовиться. Меган намерена предстать на этой свадьбе такой ослепительной, какой не была никогда в жизни. Она появится в таком сногсшибательном наряде, что Дэн остолбенеет. Правда, подобный наряд придется брать напрокат.

     В Кобхэме много дорогих магазинов, которые предоставляют вещи напрокат. Здесь же можно получить совет стилиста. Меган ощутила легкую иронию в том, что единственный цвет, который ей ни в коем случае не следует носить, - желтый. Однако когда она вышла из раздевалки, даже видавшая виды продавщица застыла в изумлении.

     - Боже мой!.. - выдохнула она. - Как вы преобразились!

     Меган оглядела себя в полный рост в большом зеркале. Минуты две ей пришлось привыкать к своему новому облику.

     Пять минут назад она не хотела даже примерять то, что ей посоветовали, - и вот оказалось, что она прожила на свете двадцать пять лет, представления не имея о том, что ей по-настоящему идет!