Лесли Мэримонт - Единственная

— Неужели?

— Да!

— Бедняга! У тебя был шанс, Рекс, и ты его упустил! Тебе надо было с самого начала быть со мной честным, с той минуты, как ты решил меня добиваться. Тебе следовало рассказать мне все о себе. Но ты этого не сделал. Ты играл моей жизнью точно так же, как играешь своей собственной.

— Я от тебя не отступлюсь.

— У тебя нет шансов.

— Я приеду за тобой.

Что-то в глубине ее сердца дрогнуло при звуках этого страстного обещания, но она покачала головой, зная, что всему пришел конец.

— Все кончилось, все кончилось.

— Посмотрим, Джейн. Посмотрим! — зарычал он.

Глава 11

Джейн не понимала, как она прожила следующую неделю. Рекс не звонил. И не приехал за ней, несмотря на свое обещание. Когда подошло к концу субботнее утро, и она передавала аптеку мистеру Элиоту, Джейн была настолько подавлена, что почувствовала необходимость оказаться среди людей, только это помешало бы ей впасть в полное отчаяние. Несколько раз в течение утра она смотрела на пачки снотворных таблеток на полках и говорила себе, как легко было бы сделать то, что сделала Матти… Так легко!

Почувствовав, что ей лучше не оставаться в одиночестве, Джейн быстро перекусила и отправилась к родителям. Это действительно можно было считать актом отчаяния: она знала, что в субботу днем отца дома не будет. Джейн цеплялась за надежду, что сарказм матери выведет ее из депрессии и вернет ей боевой дух. Если немножко повезет, то дома окажется и Кэт. Перед сестренкой она не может позволить себе сорваться.

Но, поворачивая к дому, Джейн заметила, что лошади Кэт, Денди, на месте нет. У нее оборвалось сердце — и только тут она поняла, насколько сильно рассчитывала на присутствие Кэт, которое послужило бы амортизатором в их столкновениях с матерью.

Лара открыла дверь.

— Джейн! Что это ты здесь делаешь?

— Лошади Кэт нет в загоне, — нервно сказала Джейн. — Разве она не дома?

— Они с подругой поехали покататься вдвоем. Она нужна тебе?

— Нет, — упавшим голосом ответила Джейн, — вроде бы нет.

Джейн стала топтаться у входа в дом, и мать начала уже хмуриться. Ей же захотелось уйти, убежать куда-нибудь подальше. В Ларинратте ходят сплетни о ней и ее тайном горожанине-любовнике. Судя по тому, что ей говорила сестра, в этих сплетнях участвует и ее мать.

— Я не могу ждать, — отчаянно проговорила она, поворачиваясь. — Я… я заеду к вам завтра.

Мать поймала ее за руку.

— Джейн! Что случилось, хорошая моя? Скажи мне.

Джейн обернулась, ожидая увидеть в глазах матери злорадное любопытство, а увидела неподдельную тревогу… и любовь…

— Ох, мама! — воскликнула она и со слезами прижалась к ней.

Говорить она смогла не скоро. Обнаружить вдруг полную сочувствия мать было ей и удивительно, и трогательно. Джейн даже не знала, плачет ли она из-за потерянной любви или из-за вновь обретенной. Мать действительно ее любит, потрясенно поняла она. Эта мысль ошеломила ее.

— Ох, ма! — прерывающимся шепотом произнесла она то ли в третий, то ли в четвертый раз.

— Пойдем в дом и сядем, — настойчиво позвала ее Лора. — Я заварю тебе чаю.

Джейн отвели к кухонному столу и насильно усадили за него. Пока готовился чай, она смогла взять себя в руки.

— Я оказалась такой дурой! — призналась она, как только мать тоже села.

— У тебя ничего не получилось с твоим другом?

Джейн только помотала головой, чувствуя, что вот-вот расплачется.

— Как обидно! — сказала Лора. — Это был тот самый Макс, о котором ты нам раньше писала?

Джейн не рассказывала родителям, что жила с Максом, но, рассчитывая, что выйдет за него замуж, упоминала о нем в своих письмах домой.

— Нет, — выдавила она в ответ.

— Это…э-э… случайно не Рекс Стюарт, а?

Джейн стремительно вскинула голову и… выдала

себя.

— Я так и думала, — тихо проговорила Лора.

— Но… но как ты узнала?

— Я не знала, дорогая. Я догадывалась. Твой отец как-то пробормотал что-то насчет Рекса, когда мы смотрели «Нашего доктора», и мне пришло в голову, что, возможно, ему известно нечто, чего не знаю я. Ты ведь всегда была откровеннее с отцом, чем со мной.

Джейн посмотрела на мать, в глазах которой увидела боль, которой прежде не замечала.

— Меня это раньше очень обижало, Джейн, — произнесла Лора, — ты всегда обращалась к нему, а не ко мне. Даже когда была маленькая… ты меня отталкивала.

— Я… я не хотела…

Лора вздохнула:

— Наверное, нет. Наверное, моей вины в этом не меньше, чем твоей. Мы ведь с тобой разные, как ночь и день, правда?

— А может, дело как раз в том, что мы слишком одинаковые, — предположила Джейн, и сердце у нее дрогнуло при виде того, какое удовольствие эти слова доставили матери.

— Ты, правда, так думаешь? — горячо спросила она. — Я всегда считала, что ты пошла в отца. Ты — такая умная, а я… такая… такая…

— Тоже умная, — решительно сказала дочь. Лара выглядела одновременно изумленной и счастливой.

Реакция матери снова заставила Джейн преисполниться стыдом из-за своего отношения к ней. Она тоже виновата, что с годами они с матерью все сильнее отдалялись друг от друга. Если поведение Лары заставляло Джейн считать себя нелюбимой, то ясно, что и она делала то же по отношению к матери.

— МА, — робко проговорила она, — знаешь, я тебя очень люблю.

— Правда, Джейн?! — с трудом сказала та, и глаза ее странно заблестели.

Джейн встала и, подойдя к матери, обхватила ее за плечи.

— Конечно, люблю! Ты — чудесная мать.

Она села рядом.

— Я всегда думала, что ты меня презираешь, — пробормотала Лара. — А я… я, наверное, тебе завидовала.

— Из-за чего?

— Ты всегда была такая умная… так хорошо знала, чего хочешь от жизни. Может, поэтому я и вступала во всякие там комитеты. По крайней мере, у меня есть организаторские способности, и мне хотелось, чтобы вы с отцом мной гордились.

— Ох, мА! Я тобой горжусь. И папа тоже. Он очень тебя любит.

Лара покачала головой:

— Нет… я совсем не уверена, что любит.

— Конечно, любит!

Глаза матери печально затуманились.

— Знаешь, ведь сначала он выбрал не меня. У него была какая-то девушка в городе, до того как он сюда приехал. Я поймала его в тот момент, когда он хотел ее забыть… Ах, Джейн! Разве ты не видишь? Почему, по-твоему, он все от меня терпит? Потому что ему все равно. Я все надеюсь, что он когда-нибудь меня осадит, велит замолчать. Я хочу знать, что хоть как-то на него действую!

Теперь уже разрыдалась Лара, а дочь принялась ее утешать.