Люси Дейн - Где розы, там шипы

На автобус она опоздала. Увидела, как тот удаляется, когда до остановки было уже совсем немного — ярдов тридцать. Оставалось лишь одно — ждать следующего.

Что-то мне сегодня не везет, подумала Сэнди, опускаясь на скамейку. Неудачный день. Никакого сравнения с ночью…

Не успела эта мысль возникнуть в мозгу, как тело наполнилось сладостной истомой. И в ту же минуту Сэнди будто наяву ощутила прикосновение ладоней Нолана.

У него такие сильные умелые руки… И он так замечательно целуется… И так нежно обнимает… И…

Сэнди судорожно втянула воздух. Возникшие перед внутренним взором картины минувшей ночи будоражили ее даже сейчас, когда она сидела в людном месте, посреди шумного города.

Из состояния чувственного оцепенения Сэнди вывел разговор двух сидевших на этой же скамье пожилых женщин.

— Откуда вдруг столько народу взялось на улице? — сказала одна. — Ведь только что никого не было.

— Это они из офисов вышли, — обронила другая. — Рабочий день кончился.

Рабочий день кончился… — эхом прокатилось в мозгу Сэнди.

И тут ее в очередной раз осенило. Все-таки я добуду этот документ, подумала она. И еще успею встретиться с Ноланом. Вот он обрадуется…

Книгохранилище работало до пяти. На часах было три минуты шестого. Марта или уже покинула здание, или собирается это сделать.

Вскочив со скамейки, Сэнди быстро зашагала в ту сторону, откуда недавно пришла.

Марта попалась ей навстречу.

Возле самого книгохранилища по глазам полоснуло что-то ярко-оранжевое в сочетании с фиолетовым, и благодаря этому Сэнди успела вовремя схорониться за ближайшим ливанским кедром. Марта прошла мимо, не заметив сегодняшней подозрительной для нее посетительницы.

— Чудесно! — пробормотала Сэнди, проводив ее взглядом.

Через минуту она уже поднималась по ступенькам книгохранилища.

А за ливанскими кедрами вновь замаячил тот самый седан.

Охранник был на посту — сидел в вестибюле в кресле и листал красочный глянцевый журнал. Увидев Сэнди, разинул рот.

— Провалиться мне на месте! Снова ты?

Слегка покачивая бедрами, Сэнди двинулась к нему.

— Ну да, я… А разве не ты приглашал меня остаться, намекал, что я не пожалею?

Охранник закрыл журнал.

— Так ты поэтому вернулась?

Опустив ресницы, Сэнди изобразила самый сокрушенный вздох, на какой только была способна.

— Если бы! К сожалению, снова пришла по делу. Совершенно упустила из виду, что для завтрашнего семинара нужно… — Остановившись на полуслове, она посмотрела на охранника и усмехнулась. — Впрочем, зачем тебе эта скукотища. Если коротко — нужно списать некоторые данные из одной книжицы. Так что снова оставляю тебя… хотя с большим удовольствием поболтала бы, чем в книжках копаться!

С этими словами она двинулась к двери, ведущей непосредственно в книгохранилище.

— Ничего не выйдет, малышка, — раздалось сзади.

Сэнди обернулась.

— Почему?

— А там никого нет. Ты опоздала.

Она захлопала ресницами.

— Как это?

— Так! — хохотнул охранник. — Рабочий день кончился, Марта ушла домой.

Сэнди разинула рот.

— Ушла?!

— Именно, киска. Так что придется тебе наведаться к нам завтра.

— Завтра! — в притворном ужасе воскликнула Сэнди. — Но как же…

Охранник окинул ее взглядом.

— А что такого? С чего ты вдруг всполошилась?

— Нет-нет, невозможно! — затрясла Сэнди головой. Сделала это намеренно, прекрасно сознавая, что тем самым привлекает внимание к своим пышным волосам.

Действительно, охранник перевел взгляд на них.

— Что значит «невозможно»? Завтра не праздник, не выходной, мы работаем как обычно. Приходи и…

— Ты не понимаешь! — притопнула Сэнди каблуком. — Завтра будет поздно. Завтра у меня семинар… а я окажусь не готова!

— Ах вот в чем дело… — Охранник поскреб в затылке.

— Это катастрофа! — добавила Сэнди.

Парень взглянул на нее с сомнением.

— А ты не преувеличиваешь? Пропусти этот свой семинар, и дело с концом.

— Как пропустить?

— Так, — пожал охранник плечами. — Не пойди, и все.

— Что ты! Это абсолютно исключено. Это… катастрофа… — Сэнди прикусила губу. — Ой, сейчас расплачусь… — Какого дурака я валяю! — промчалось в ее голове. Она еще никогда не испытывала на мужчинах так называемые женские штучки, хотя слышала, что действует это практически безотказно.

И действительно: поморщившись, охранник проворчал:

— Прекрати, золотце! Терпеть этого не могу.

— Да, легко тебе говорить, а я в такой ситуации оказалась… — Сэнди даже всхлипнула для верности. Потом решила, что пора брать быка за рога. — Слушай, помоги мне, а? Ты парень симпатичный, не оставишь девушку в беде…

— Чем же я тебе помогу? Вот если бы Марта здесь была, тогда…

Тогда мне точно пришлось бы оставить всякие надежды, подумала Сэнди.

— Зачем нам Марта? — промурлыкала она. — Достаточно, что ты здесь. Впусти меня в зал, я быстренько найду книжку, перепишу, что мне нужно, и уйду. Там всего с полстранички.

— Впустить в зал? — протянул охранник.

— Ну да! — с жаром, будто загораясь идеей, воскликнула Сэнди. — Ведь у тебя есть ключ?

— Э-э, да. Но…

— Всего полстранички! — настойчиво повторила Сэнди.

Немного подумав, охранник махнул рукой.

— Вообще это не положено, но так и быть, для тебя сделаю исключение.

Сэнди не поверила своим ушам. Она-то думала, что уговорить охранника будет сложнее!

— Вот спасибо! Ты просто… просто… настоящий мужчина!

Она готова была его расцеловать, но боялась, что он все неправильно поймет.

Не прошло и минуты, как заветная дверь распахнулась перед Сэнди. Переступая порог книгохранилища, она обронила:

— Я ненадолго.

Охранник расплылся в улыбке.

— Хоть на всю ночь, золотце.

При этом он сделал попытку обнять девушку за талию, но Сэнди ловко увернулась и захлопнула за собой дверь.

— Только не балуйся там! — донеслось вслед.

— Некогда мне баловаться, — деловито пробормотала Сэнди себе под нос.

Не мешкая, она двинулась направо, туда, где, по ее предположению, должны были храниться всякие мелочи. Свет охранник в зале включил, так что бродить в темноте не пришлось.

На этот раз Сэнди повезло. Не сразу, но документ нашелся. Счастье, что это была копия, а не сам древний манускрипт, так как оригиналы содержались в отдельном отсеке, в специальных шкафах, которые открывались лишь с помощью компьютера, с применением специальных кодов. Копии же были вполне доступны.