Робин Эллиотт - Фонтан желаний

— Меган, — недовольно вмешалась посетительница, — я не люблю ждать.

— Что? Ах, простите, пожалуйста. Только уберу вот этот ящичек и покажу вам потрясающие хрустальные солонки. Просто изумительные!

— Надеюсь, — холодно ответила женщина.

Меган заторопилась в свой кабинет и поставила деревянный контейнер на стол. С тоской взглянув на телефон — ей так хотелось позвонить Стилу! — она на секунду задержалась, думая о Кларе. Клара собиралась что-то сказать о Фрэнке Сэндзе.

— Ме-е-ган! — позвала посетительница. — Я опоздаю в салон красоты, если вы не обслужите меня сию же минуту!

— Чтоб ты провалилась, — сквозь зубы процедила Меган. — Иду, дорогая! — крикнула она.

Стил отказался пойти на ленч, поэтому Кейси принес ему гамбургеры и жареную картошку. Стил нехотя принялся за еду.

— Привет, шефы! — сказал полицейский, входя в кабинет. — Меган звонила? Она уже вернулась в свой магазин, живая и невредимая.

— Ты уверен? — спросил Стил, вскакивая на ноги.

— Да, лейтенант, — вздохнул тот, — уверен. Разрази меня гром, если я вру. Нам пришлось высидеть весь этот дурацкий аукцион, потом объявили, что дилеры могут забрать то, что они купили в Париже. Меган поболтала с несколькими знакомыми и пошла восвояси. Она держалась хорошо, улыбалась — в общем, молодец. Никаких проблем. Через несколько минут после того, как она вошла в «Аллею памяти», из магазина вышла Клара. Томпсон проследит за ней. Потом в магазин вошла пожилая дамочка, из тех, у кого водятся денежки, так что Меган, видимо, занялась ею и поэтому пока не позвонила. Стил, первый этап операции прошел отлично. Твоя крошка вела себя как настоящий профессионал.

— Спасибо, Билл, — отозвался Стил. — Я тебе очень благодарен.

— Нет проблем. Мы готовы приступить ко второму этапу. Господи, я просто умираю с голоду. Там подавали только сандвичи с огурцом, тьфу! До скорого, ребята!

— Пока, — сказал Стил, опускаясь в кресло.

— Ну что, успокоился немного? — спросил Кейси, отпивая кофе.

— Да, пожалуй… — Стил уставился на телефон. — Ну же, теперь дело за тобой.

Телефон тут же зазвонил, словно выполняя пожелание Стила.

— Слушается хозяина, — усмехнулся Кейси.

— Говорит Меган Джеймс, сэр. Докладываю главнокомандующему.

— Привет, малышка, — сказал Стил, испуская вздох облегчения.

Кейси поставил чашку на стол и улыбнулся.

— Говорят, ты держалась молодцом.

— Макароны на уши вешают. Я правильно выразилась? Или надо говорить — лапшу?

— Лапшу. Значит, зеркало зарегистрировано у Сойера и готово для отправки за границу?

— Да, они все оформили. Стил, Клара вела себя очень странно перед тем, как уйти на ленч. Она поблагодарила меня за хорошее отношение, будто прощалась со мной. Потом она начала что-то говорить о Фрэнке Сэндзе, но в этот момент вошла покупательница.

— Не беспокойся. Может быть, Клара испытывает угрызения совести, оттого что помогла подставить тебя. За ней следит наш человек. Не удивляйся, если она не вернется. Ладно, теперь на сцене должен появиться Бодин. Я буду звонить тебе каждый час. Если кто-то будет поблизости, сделай вид, что говоришь с клиентом.

— Хорошо.

— Тебе понравились сандвичи с огурцом?

— Ваши люди дают очень подробные отчеты, — засмеялась Меган. — Да, сандвичи были очень вкусные.

— Не преувеличивай. Позвоню попозже. Я люблю тебя, Меган.

— Я тоже, Стил. Пока.

— О Боже, — простонал Кейси. — Я сейчас запла´чу. Этот тип сказал, что любит, наконец-то! Ты еще не совсем пропащий человек, Дэннер.

— Полегче, Кейси. Не действуй мне на нервы.

— Тебе все действует на нервы последнее время.

— Да, ты прав. Извини. Пойду расскажу капитану Мередиту, как идут дела.

— Только не говори, что и он действует тебе на нервы.

— Он передо мной в долгу. Раскритиковал моего замечательного оранжевого жирафа, — сказал Стил, большими шагами направляясь к двери.

Меган позвонила своей клиентке миссис Моррисон и сообщила ей, что зеркало Анри Дюпона разбилось в дороге. Миссис Моррисон сначала страшно расстроилась, но тут же заявила, что вообще-то никто из ее друзей не одобрял эту покупку, и попросила Меган узнать, не выставлены ли на продажу вещи, принадлежавшие Элвису Пресли. Меган про себя благословила всех эксцентричных старушек.

Прежде чем Стил успел позвонить ей в условленное время, раздался звонок, и Меган услышала в трубке голос Фрэнка Сэндза:

— Как поживаете, дорогая?

— Спасибо, хорошо.

— Полагаю, все в порядке?

— Да, зеркало Анри Дюпона уже здесь передо мной. Оно упаковано и зарегистрировано для отправки за границу.

— Прекрасно. Моя жена будет рада подарку.

— Вы очень заботливый муж, мистер Сэндз, — сказала Меган, закатывая глаза.

— Стараюсь. Теперь о том, как передать зеркало. У меня очень мало времени, мне еще предстоит провести несколько деловых встреч. Я буду занят до самого отъезда в Грецию. Я заплачу вам дополнительно, если вы согласитесь привезти зеркало в аэропорт завтра вечером.

— Ну, это несколько необычно, но… что ж, я согласна.

— Вот и хорошо. Подъезжайте к западной части аэропорта, к частному ангару номер два. У меня там самолет. Скажем, в девять часов?

— Хорошо. А пока мне оставить зеркало в магазине?

— Оно у вас на столе? Вот пусть там и будет. Вещи, которые лежат на виду, не кажутся особенно ценными. Да оно и в самом деле не представляет никакой ценности, кроме того, что порадует мою жену. Значит, до завтра, моя дорогая. Я передам вам деньги в аэропорту.

— Конечно, мистер Сэндз.

— До свиданья, дорогая.

— До свиданья, — Меган положила трубку. Это ужасно! — подумала она. В девять вечера у безлюдного ангара, где наверняка темно и страшно. Неужели Кейси и Стилу удастся остаться там незамеченными? Фрэнк Сэндз велел ей оставить зеркало на столе. Он явно хотел убедиться, что сможет найти его, чтобы подменить фальшивым. Если Бодин сунется в «Аллею памяти» сам, Стил схватит его и — все будет кончено. Но зачем она пытается себя обмануть? У Фрэнки Бодина для таких дел есть специальные люди. Нет, ей придется ехать на эту встречу в аэропорт. Как не хочется ехать! — О Боже! — вскрикнула она, когда раздался звонок.

— «Аллея памяти».

— Это Стил. Ты одна?

— Да.

— Клара с чемоданом стоит на автобусной остановке. Похоже, собирается уехать из города. Она…

— Стил, — перебила его Меган. — Только что позвонил Фрэнк Сэндз. Стил, мне страшно!

— Спокойно, малышка. Что он сказал?

Меган быстро передала разговор с Бодином, надеясь, что ей удалось скрыть страх, который вызывало у нее предстоящее свидание.