Люсиль Картер - Ищу прекрасного принца

— Не учи меня, что нужно делать! — вскипела Надин.

Элли снова принялась рисовать узоры на пюре. Наконец она собралась с духом и спросила:

— А где Грегори?

Надин фыркнула.

— Я все ждала, когда же ты задашь этот вопрос. Неужели тебе не интересно, что произошло после того, как ты ушла?

— Честно говоря, я умираю от любопытства, — тускло ответила Элли.

— Позволь тебе не поверить. Судя по выражению твоего лица, тебе наплевать, что делали Грегори и Стив в твое отсутствие. А они, между прочим, подрались.

— Что? — Элли подпрыгнула от удивления. — Этого не может быть!

— Может. — Надин довольно улыбнулась и налила себе еще вина. — Ох какая драка была! В итоге Стива забрали полицейские, а Грегори сейчас в больнице — ему накладывают швы на рассеченную бровь.

Элли онемела от изумления. Она уставилась на Надин, приоткрыв рот, и не могла выдавить из себя ни звука.

— Вообще-то я пошутила, — вдруг сказала Надин. — Просто хотела посмотреть на твою реакцию. И это стоило того. У тебя такое смешное выражение лица.

Элли вполголоса пробормотала ругательство, ничуть не заботясь о том, что Надин его услышит.

— Когда надоест смотреть на мою перекошенную физиономию, сообщите, если нетрудно.

— А скажи, — произнесла Надин, откинувшись на спинку стула, — каково это: знать, что за тебя борются двое мужчин? Они, конечно, мало похожи на супергероев, но все же…

— Мне это не нравится, — сказала Элли строго. — Я вообще в шоке от того, что попала в такую нелепую ситуацию.

Надин потерла подбородок длинными тонкими пальцами с идеальным маникюром.

— Вообще-то мне стоило бы тебя возненавидеть.

— Интересно, за что?

— У меня были виды на Грегори. Я собиралась начать с ним роман.

Элли пожала плечами.

— Ненавидьте сколько влезет.

— Не хочу, — сказала Надин. — Я поняла, что мужчина, который отбивается от меня руками и ногами, мне не нужен. Я слишком себя люблю и уважаю. К тому же я уже познакомилась с очень симпатичным парнем. Правда, он моложе меня на десять лет, но его это ничуть не смущает. А меня тем более.

— Сотрудник отеля? — без особого интереса спросила Элли.

— Нет, постоялец, — сказала Надин. — Я собираюсь родить от него ребенка.

Элли закашлялась.

— Ребенка, значит?

— Да, Грегори посоветовал, — усмехнулась Надин и подозвала официанта, чтобы заказать кофе. — Я подумала и решила, что его предложение не лишено смысла.

— Вы же ненавидите детей.

— Чужих — да. А вот своих, быть может, буду любить больше жизни.

— А если нет?

— А если нет, — сердито сказала Надин, — найму няньку.

— Этот парень, с которым вы встречаетесь сейчас в курсе ваших планов на него?

— Зачем я буду ему рассказывать?

— Что, если он болен или у него плохая генетика?

— Расслабься, — отмахнулась Надин. — Я же не дура. Для начала я все о нем разузнаю. Я обратилась в детективное агентство, и они уже работают вовсю.

Элли задумчиво взглянула на нее.

— Знаете, мисс Миллер, совсем недавно я страшно боялась, что когда-нибудь вы все-таки в кого-нибудь влюбитесь и решите посвятить жизнь семье, а я тогда потеряю работу. Ну и глупой же я была.

— То есть сейчас ты не боишься?

— Нет, — покачала головой Элли. — Видите ли, как только мы вернемся обратно в Лондон, я уволюсь.

Надин забарабанила по крышке стола.

— И что же заставило тебя принять такое решение?

— Я решила заняться собственным бизнесом. Мне надоело от вас зависеть.

— О! — усмехнулась Надин. — Бунт на корабле. И что же за бизнес ты решила открыть?

— Тэд звонил сегодня… Его дела идут в гору, как я и предсказывала. Теперь меня хочет нанять один его приятель, владелец фирмы, которая занимается поставками диетических продуктов. Он просит меня проверить все финансовые отчеты и выяснить, куда уходят деньги. Предлагает за мои услуги весьма приличную сумму…

Надин задумалась. Когда речь заходила о деньгах, она подавляла эмоции и начинала рассуждать здраво.

— Хорошая идея, — наконец сказала Надин. — На этом можно заработать. Опыт у тебя есть, и ты осуществишь свою мечту: станешь хозяйкой самой себе и перестанешь носить мне кофе и пончики.

— Вы не сердитесь на меня?

— Еще как сержусь. Я просто в ярости, — ровным тоном произнесла Надин. — Мне придется снова искать толковую помощницу.

— Я могу этим заняться. Нашла же я для Тэда хорошую секретаршу. Пусть это будет моим прощальным подарком, — усмехнулась Элли.

— Ну а что ты собираешься делать со своими мужчинами?

— Они не мои.

— Но они чуть было не растерзали друг друга.

Элли отмахнулась, не желая об этом разговаривать.

— Я пока не знаю. А все же где Грегори?

Надин пожала плечами.

— Может быть, у себя в номере, а возможно, плавает в бассейне. Я за Грегори не слежу. Кстати, скажи честно, он тебе вообще нравится?

— Да, — призналась Элли, — нравится. Хотя у него и отвратительный характер.

Надин взглянула на часы, допила кофе и встала.

— Пойду прилягу. Мой новый мужчина пригласил меня погулять сегодня ночью, полюбоваться луной и так далее. Хоть я и не люблю всю эту романтическую ерунду, но решила согласиться. Нужно выспаться перед прогулкой. А тебе я желаю удачи. — Она ухмыльнулась. — Если не сможешь выбрать между двумя, найди третьего.

— Спасибо за совет, — пробормотала Элли недовольно.

Она посмотрела вслед Надин и вдруг поняла, что счастлива от того, что совсем скоро перестанет работать на эту женщину. Элли многим была обязана своей начальнице, но настало время распрощаться с ней.

Грегори с журналом в руках сидел в холле на мягком диване и ждал, когда Элли выйдет из ресторана. А та не торопилась. Надин проплыла мимо, даже не взглянув на Грега — наверняка страшно обиделась за то, что он отказал ей. Эта женщина найдет возможность отомстить ему, Грегори в этом не сомневался. Чтобы спастись от ее гнева, нужно перестать работать с Надин.

Не проблема, решил Грегори. Я и не напрашивался на сотрудничество.

Он кинул журнал на стопку других и уставился на вход в ресторан, словно собирался силой мысли вызвать Элли. Та наконец появилась. Она взглянула на него и скромно улыбнулась.

Грегори встал и пошел ей навстречу.

— Я тебя заждался.

— Почему тогда не ужинал с нами?

— Я не голоден. — Грегори взял ее под руку и повел к выходу из отеля. — Хочу прогуляться. Ты не против?

— Луны нет, — усмехнулась Элли, вспомнив разговор с Надин. — Может быть, подождем пару часов? Хочется романтики.