Седьмая жизнь - Алёна Берндт

Она смотрела в окно, как Никита идёт к своей машине, Шубка сидел рядом с нею на подоконнике, она гладила его мягкую шёрстку и негромко беседовала с ним:

– Что, Шубка? Не понравился он тебе, да? Вот и я не пойму, вроде бы всё, как надо… Как думаешь, наверное, надо сказать ему это прямо, чтобы зря не тратил своё время на меня?

Однако всю следующую неделю Никита не давал Кате повода и возможности поговорить с ним. Прогулка, намеченная на субботу, отменилась по его инициативе – у него образовались какие-то дела. Но всю эту неделю Катя получала от него небольшие знаки внимания – во вторник вечером курьер принёс букет цветом, в среду – коробку пирожных авторской кондитерской студии…

А Катя тем временем думала над тем, как ей поздравить именинника, подарить приятный и полезный подарок, который бы ему понравился. И при этом, поговорить с Никитой, что его внимание хоть и приятно её, но… она рада будет сохранить с Никитой дружеские отношения, но не более…

Конечно, устраивать такой разговор накануне дня рождения… Кате было немного неловко от этого, но здесь она нашла поддержку в лице Светланки:

– Знаешь что, Катюха, мало ли кто и что там себе напридумывает. Ты не должны соответствовать его ожиданиям, какими бы они ни были! Вообще, как-то странно получается – он уже своей девушкой тебя своим друзьям представляет, а тебя спросить забыл! Так что – не хочешь ехать, так и не езди. С днём рождения поздравить можно, я считаю. Подари там ему ежедневник какой, с ручкой, или еще что-то, раз уж вы общаетесь, как друзья. А остальное – это уже по твоему желанию. Я-то знаю твоё серьёзно отношение к таким вещам, и тебя понимаю.

После этого разговора с подругой, вечером в четверг, Катя собралась пойти прогуляться и усадила Шубку в его прогулочный рюкзачок. Кот благостно жмурился – гулять с Катей он любил – и устроился в удобной переноске, предвкушая прогулку. Катя шла по парку. Под ногами хрустели опавшие листья, уже изрядно припорошенные снегом и прихваченные лёгким морозцем.

Телефон тихо завибрировал в кармане – ей звонил Никита, и Катя обрадовалась, она ждала этого звонка, чтобы поговорить.

– Катюша, привет! – радостный голос парня убавил Катину решимость почти наполовину, – А у меня для тебя сюрприз! Обернись!

Катя обернулась и увидела, что по алее её догоняет одетый в тёплую куртку и шарф не кто иной, как сам звонящий, с двумя стаканами кофе в руках…

– Ну, я так и думал, что здесь тебя найду! – весело сказал Никита, а вот Кате почему-то стало неприятно…

Откуда он знал, что именно здесь она гуляет вечерами? Катя намеренно не говорила никому про этот небольшой скверик, потому что хотела бывать здесь одна, гулять в обществе Шубки, который в своё окошечко наблюдал, как попадаются им иногда люди, ведущие на поводке своих собак… А теперь, это место вдруг перестало быть уютным для Кати…

– Вот, я нам кофе взял, пей, пока горячий. Латте, как ты любишь, с карамельным сиропом. А я выбрался наконец-таки на прогулку…

– Спасибо за кофе, – Катя грела о бумажный стаканчик чуть озябшие руки, – И кстати, спасибо за подарки, которые ты мне присылал…

– Ну, что ты, не стоит, мне хотелось тебя порадовать, поддержать, хотя бы такими мелочами.

– Спасибо, но я нормально, справляюсь. Мне неловко, что ты отвлекаешься на меня, у тебя своих забот полно.

– Что ты, мне приятно. Да и сейчас это совсем не сложно, заказать доставку на адрес. Ну что, в субботу я за тобой заеду в десять?

– Никита… Я не смогу поехать, – остановившись и глянув в лицо парню, сказала Катя, – Можно, я тебя поздравлю с днём рождения, а отметить ты поезжай без меня, с друзьями…

– Почему? – хоть и спросил Никита довольно непринуждённо, но в голосе его явно послышались недовольные нотки, – Я уже всем сказал, что мы… с тобой будем…

– Послушай… я уже в который раз пытаюсь сказать тебе…, – начала Катя, – Ты столько делаешь для меня… Но я… Я хочу сказать, что благодарна тебе за дружбу, но…

– Но мы не пара? Ты это хочешь сказать? – обиженно глянув на Катю, спросил парень.

– Смотря в каком смысле ты говоришь это – «не пара».

– Я тебе не подхожу?!

– Я о тебе почти ничего не знаю, – ответила удивлённая Катя, – Просто пока не хочу ни с кем близких отношений, вот и всё. И не хочу обманывать тебя в этом. Не так давно… я рассталась с парнем, и это… было непросто для меня, а потом ещё много чего происходило в моей жизни. Так что сейчас… я не хочу…

– Понятно. Но ведь я тебя и не тороплю ни с чем, вроде бы… И мне жаль, если ты воспринимаешь небольшие знаки внимания, как будто ты за них что-то должна. Знаешь, так поступают друзья, поддерживают друг друга! Так что, давай мне руку, замерзла совсем! Прогуляемся, и по домам! Кот вон тоже наверное уже замёрз там, в своём «телевизоре»… А насчёт субботы, конечно, мне очень жаль, что ты не поедешь. Но это твоё желание, так что – всё нормально!

Вернулась домой Катя в прескверном настроении, хотя и поговорить с Никитой ей удалось, и воспринял он её отказ нормально, но что-то не давало ей покоя. И вот именно то, что Катя не могла понять, в чём же причина этого самого беспокойства, и огорчало её.

Глава 28

Близились новогодние каникулы, и Катя вместе с Дашей размышляли, что же подарить на новый год Павлу и Ирине с Ксюшей, и на работе планировался корпоративный праздник, да и вообще, начались эти приятные предпраздничные хлопоты.

К этому времени отношения Кати с Никитой стали и в самом деле дружескими, и теперь не беспокоили Катю, а даже скорее радовали. Молодой человек не досаждал больше Кате цветами и нежданными подарками, иногда они выбирались вместе куда-нибудь, и постепенно Катя заметила, что стала даже немного скучать по нему… И когда он брал