Робин Эллиот - Фонтан желаний

Мысль о возможной разлуке с Меган пугала его, причиняла невыносимую боль. Но стоило ему представить себе ее скорбь и слезы, если его убьют, как эта боль возрастала и смешивала все его понятия о добре и зле. Эта постоянная внутренняя борьба, мучительная нерешительность совершенно измотали его. Нет, сейчас не время об этом думать. Все силы его ума должны сосредоточиться на одном: на завтрашнем дне, который таит огромную опасность для Меган, столкнув ее лицом к лицу с Бодином.

Стараясь не разбудить Меган, Стил встал с кровати и оделся. Он предупредил Меган, что не сможет остаться на всю ночь. Если люди Бодана организуют за ней слежку с самого утра, они не должны видеть, как он выходит из ее дома. Он попрощался с Меган долгим взглядом, прерывисто вздохнул, повернулся и торопливо вышел из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь.

На следующий день Меган надела ярко-голубое платье. Они договорились, что она наденет именно это платье. Стил сфотографировал ее в нем и раздал фотографии полицейским, которым предстояло сопровождать ее в торговый дом Сойера. Она не знала их в лицо, ей специально не показали их, чтобы она не искала их в толпе и не привлекала к ним внимания. Наливая кофе, она заметила, что у нее дрожат руки, и приказала себе не нервничать и сохранять выдержку и спокойствие.

Около десяти часов утра Меган толкнула массивные двойные двери и вошла в вестибюль торгового дома Сойера.

– Сейчас она уже там, Кейси, – сказал Стил, выглядывая из окна кабинета.

– Да.

– Этот чертов Сойер назначил аукцион на то же время, в которое приходят его дилеры, в надежде, что они еще что-нибудь купят.

– Я знаю об этом, Стил.

– Мне это не нравится, Джоунз.

– Знаю, Дэннер. Это все цветочки. Ягодки впереди.

– Да, но тогда я буду рядом с Меган. Меня сводит с ума бездействие, то, что я вынужден сидеть здесь в четырех стенах.

– Все пройдет гладко, Стил, ручаюсь.

Стил кивнул, прошелся по комнате, потом вернулся к окну, облокотился на подоконник и устремил мрачный взгляд на затянутый смогом город.

В час дня Меган прошла по парку, крепко сжимая в руках квадратный деревянный ящичек размером двенадцать дюймов, с тоской взглянула на фонтан, но не остановилась, а продолжала свой путь. Вскоре она уже входила в «Аллею памяти».

– Здравствуй, Клара, – сказала она с приветливой улыбкой. – Тебе не придется есть принесенный с собой завтрак.

– Миссия выполнена? – спросила Клара.

– Да, зеркало Анри Дюпона для мистера Сэндза у меня. Это так романтично! Он очень хочет порадовать свою жену.

– Да, он необычный человек, – сухо заметила Клара. – Меган, я… я хотела поблагодарить вас за то, что вы так хорошо ко мне отнеслись. Вы поверили в меня и сделали для меня все, что смогли. Меган, послушайте, мне надо вам кое-что сказать. Мистер Сэндз…

– Меган, дорогая, доброе утро! – раздался у двери женский голос. – Есть что-нибудь новенькое для меня?

– Очень много всего, – рассеянно произнесла Меган, продолжая смотреть на Клару.

– Так я пойду? – сказала Клара.

– Может, мы сначала поговорим у меня в кабинете? – предложила Меган.

– Нет! Нет, я так хочу есть, просто умираю с голоду. Мне нужно идти, – Клара направилась к выходу.

– Меган, – недовольно вмешалась посетительница, – я не люблю ждать.

– Что? Ах, простите, пожалуйста. Только уберу вот этот ящичек и покажу вам потрясающие хрустальные солонки. Просто изумительные!

– Надеюсь, – холодно ответила женщина.

Меган заторопилась в свой кабинет и поставила деревянный контейнер на стол. С тоской взглянув на телефон – ей так хотелось позвонить Стилу! – она на секунду задержалась, думая о Кларе. Клара собиралась что-то сказать о Фрэнке Сэндзе.

– Ме-е-ган! – позвала посетительница. – Я опоздаю в салон красоты, если вы не обслужите меня сию же минуту!

– Чтоб ты провалилась, – сквозь зубы процедила Меган. – Иду, дорогая! – крикнула она.

Стил отказался пойти на ленч, поэтому Кейси принес ему гамбургеры и жареную картошку. Стил нехотя принялся за еду.

– Привет, шефы! – сказал полицейский, входя в кабинет. – Меган звонила? Она уже вернулась в свой магазин, живая и невредимая.

– Ты уверен? – спросил Стил, вскакивая на ноги.

– Да, лейтенант, – вздохнул тот, – уверен. Разрази меня гром, если я вру. Нам пришлось высидеть весь этот дурацкий аукцион, потом объявили, что дилеры могут забрать то, что они купили в Париже. Меган поболтала с несколькими знакомыми и пошла восвояси. Она держалась хорошо, улыбалась – в общем, молодец. Никаких проблем. Через несколько минут после того, как она вошла в «Аллею памяти», из магазина вышла Клара. Томпсон проследит за ней. Потом в магазин вошла пожилая дамочка, из тех, у кого водятся денежки, так что Меган, видимо, занялась ею и поэтому пока не позвонила. Стил, первый этап операции прошел отлично. Твоя крошка вела себя как настоящий профессионал.

– Спасибо, Билл, – отозвался Стил. – Я тебе очень благодарен.

– Нет проблем. Мы готовы приступить ко второму этапу. Господи, я просто умираю с голоду. Там подавали только сандвичи с огурцом, тьфу! До скорого, ребята!

– Пока, – сказал Стил, опускаясь в кресло.

– Ну что, успокоился немного? – спросил Кейси, отпивая кофе.

– Да, пожалуй… – Стил уставился на телефон. – Ну же, теперь дело за тобой.

Телефон тут же зазвонил, словно выполняя пожелание Стила.

– Слушается хозяина, – усмехнулся Кейси.

– Говорит Меган Джеймс, сэр. Докладываю главнокомандующему.

– Привет, малышка, – сказал Стил, испуская вздох облегчения.

Кейси поставил чашку на стол и улыбнулся.

– Говорят, ты держалась молодцом.

– Макароны на уши вешают. Я правильно выразилась? Или надо говорить – лапшу?

– Лапшу. Значит, зеркало зарегистрировано у Сойера и готово для отправки за границу?

– Да, они все оформили. Стил, Клара вела себя очень странно перед тем, как уйти на ленч. Она поблагодарила меня за хорошее отношение, будто прощалась со мной. Потом она начала что-то говорить о Фрэнке Сэндзе, но в этот момент вошла покупательница.

– Не беспокойся. Может быть, Клара испытывает угрызения совести, оттого что помогла подставить тебя. За ней следит наш человек. Не удивляйся, если она не вернется. Ладно, теперь на сцене должен появиться Бодин. Я буду звонить тебе каждый час. Если кто-то будет поблизости, сделай вид, что говоришь с клиентом.

– Хорошо.

– Тебе понравились сандвичи с огурцом?

– Ваши люди дают очень подробные отчеты, – засмеялась Меган. – Да, сандвичи были очень вкусные.

– Не преувеличивай. Позвоню попозже. Я люблю тебя, Меган.