Марджери Хилтон - Жестокий маскарад

Она молчала, понимая, что он хочет сказать — он едва не опоздал спасти их любовь.

Брент дотронулся до ее плеча:

— Вирджиния, ты уверена, что все еще любишь меня?

— Да, — еле слышно прошептала она. — О, Брент, я так хотела твоей любви…

Он взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. У Вирджинии перехватило дыхание.

— Я не мог, дорогая, — виновато пробормотал он, — я слишком хорошо помнил ту тощую, длинноногую девчонку, которая…

— Но с тех пор прошло три года, — возразила она, не зная, плакать или смеяться.

— Конечно, но это воспоминание сильно мешало оценить по достоинству девушку, которая приехала за сотни миль, чтобы искупить измену своей сестры. Сначала я считал, что причинами, побудившими тебя выйти замуж, были жалость и девичьи фантазии, но потом понял, что ты действительно любишь меня. Это потрясло меня до глубины души. Но всякий раз, прикасаясь к тебе, я вспоминал, как ты сидела на полу в коридоре, в голубых брюках с грязными коленками… Как я мог обнимать тебя, помня все это? Я чувствовал себя последним мерзавцем.

Вирджиния обвила руками его шею и прошептала:

— Я не хотела, чтобы ты страдал от предательства Анны, потому что всегда любила тебя. Понимаешь? Всегда!

Его руки сжались. Слегка отстранив Вирджинию от себя, он осторожно провел пальцем по ее губам.

— Все случилось слишком быстро, — тихо продолжала она, — я совсем не знала тебя, и у меня не было времени расстаться со своими детскими мечтами, чтобы…

— Я все понимаю, — мягко прервал он и погладил ее по голове, — вот поэтому и не могу простить себе ту ночь, когда я вернулся из поездки. Знаешь, тогда я хотел исповедаться и ответить на твои чувства, чтобы мы смогли заново начать наш брак, отбросив все недоразумения. Ведь я повинен в этом обмане не меньше, а может, и больше, чем ты… И вместо этого, — его глаза сузились, — я получил еще один удар, услышав конец вашего разговора с Лансом.

Он снова прижал ее к себе и виновато произнес:

— Прости, дорогая, я заставил тебя жестоко страдать. Сможешь ли ты простить меня?

Ответом ему был ее поцелуй — страстный поцелуй искренней любви. Сияя от счастья, она нежно коснулась рукой его щеки и прошептала:

— Любимый мой, муж мой, не надо ничего говорить! Мы же любим друг друга, а это и есть ответ на все вопросы…