Одри Остин - Любовь - это к свадьбе

— Ха! Кто будет ею пользоваться?!

— Майкл, когда ты вернешь ее владельцу.

— Думаешь?

— Угу.

— Давай флакон, — Миранда спрятала препарат в сумочку. — Я тоже об этом подумаю.

— Знаешь, Ми, одорология незаслуженно оттеснена на задний план в межполовых отношениях.

— Что? — поморщилась Миранда. — Ты сама поняла, что сказала? Какая логия?

— Одорология это наука о запахах. Стив сказал, что за ней будущее. В смысле развития отношений и все такое…

— Знаешь, — ухмыльнулась Миранда, — все-таки хорошо, что мы с Майклом расстались.

— Почему?

— Я бы целыми днями говорила о марках машинного масла и проколотых шинах.

— Вот еще, — обиделась Рейчел. — Мы со Стивом не только об этом говорим. Но он знает много интересного.

Миранда взяла ее за руку и пожала ладонь.

— На самом деле, Рейч, милая, я тебе очень благодарна!

— Спасибо, Ми, я тебе тоже благодарна!

— Рейч, я тебе больше благодарна, ты столько для меня делаешь…

— Ми, ты сделала бы для меня еще больше, окажись я на твоем месте!

— Рейч, когда-нибудь ты обязательно окажешься! Я буду за тебя молиться. Ах, я становлюсь такой сентиментальной, просто ужас. — Миранда стряхнула слезинки. — Пойдем, поплачем у меня дома, — предложила она.

— И нальем этого замечательного препарата в туалетную воду Майкла!

— Тогда нужно зайти в магазин, чтобы пополнить запасы кофе. Ох, я же пью только сок!

— Он будет носить тебе сок в постель, это тоже романтично.

— Думаешь?

— Угу.

— А когда ему позвонить и сказать, чтобы он забрал свой одеколон?

— Через недельку, — прикинула Рейч, рассчитывая, когда у Майкла синяк станет менее заметен.

— Тогда у меня есть время подготовиться, — обрадовалась Миранда.

Прошлое имеет привычку возвращаться, когда уже вовсю живешь настоящим и строишь замечательные планы на будущее. Это как удар с небес в грозу: вроде знаешь, что может выстрелить молния, но вспоминаешь о ней лишь в последнюю минуту, когда небо озаряется предупреждающим отблеском. Такое предупреждение увидела Рейчел возле своего дома, когда шла от Миранды. Она на всякий случай потерла глаза, закрыла их и открыла снова — машина Тома, припаркованная на обочине исчезать из поля зрения не собиралась.

Отсюда следовало, что Том приехал к Рейчел. Или все-таки к Моли? Рейчел подошла ближе и проверила расстояние. Нет, ближе всего машина Тома стояла в ее сторону. Не было никаких сомнений в этом еще и потому, что Том торчал у входной двери и смотрел на Рейчел глазами загнанного в угол кобеля. Во всяком случае, именно так ей и показалось.

— Привет, — выдавила Рейчел.

Том посторонился, чтобы дать хозяйке возможность открыть дверь.

— Пройдешь? — кивнула Рейч.

— А ты этого хочешь? — осторожно поинтересовался бывший гражданский супруг.

— С каких это пор ты стал спрашивать о моих желаниях? — Рейч пождала плечами и прошла вперед.

Том шел за ней следом, а она мучительно соображала, почему не трепещет, не дрожит и не прыгает от радости. Ведь Том вернулся! Иначе, зачем он пришел? Все вещи она ему передала.

— Рейч, дорогая, — Том коснулся ее плеча.

Рейч ничего не почувствовала. Ничего. Впрочем, Том всегда считал ее фригидной женщиной.

— Я тут ехал мимо…

— О! Конечно, Том, проходи, — Рейч ускользнула от его руки на кухню. — Сейчас я сварю кофе. Ты пьешь бамбл?

— Что? Какой бамбл?

— Это кофе с апельсиновым соком.

— Я все пью.

Да, Рейч вспомнила, что в этом отношении Том был действительно неприхотлив.

— Садись, — она указала ему на стул. Том сел. — Значит, ты ехал мимо и решил заехать, чтобы меня проведать. Том, это так мило с твоей стороны!

— Да, я решил тебя проведать и узнать…

— Что?

— Как ты без меня справляешься, — слова давались Тому с трудом.

— Отлично справляюсь, — улыбнулась Рейчел и занялась кофеваркой.

— Я тут подумал, тебе же нужно платить за дом…

— А! Не бери в голову, я нашла способ заработать нужную сумму.

— Каким это образом, — тяжело вздохнул Том.

Рейчел поняла, что тот уже знает о ее жильце. Но доложили ли ему об их отношениях?

— У меня на втором этаже жилец.

— Мужчина?! Рейчел, ты всегда была безрассудной и легкомысленной! Это тебя компрометирует! Как ты могла пустить в дом чужого мужчину?!

Том вскочил и заходил по кухне.

— У! Ты даже не представляешь, какая я легкомысленная и на что еще способна!

— Рейчел, я пришел сюда не ссориться.

— А! Тогда зачем? — Рейч прищурила глаза и посмотрела на его рассерженное, гладко выбритое лицо.

— Я пришел мириться, — после минутной паузы признался Том.

Наверное, Рейч должна была броситься ему на шею. Или упасть в обморок. Нет, она не восторженная барышня позапрошлых веков, этого Том от нее никогда не дождется.

— Что делать? — Рейч сделала вид, что не расслышала.

— Я долго думал, перед тем как к тебе придти. Рейчел, наш разрыв…м-да…был ошибкой.

Она не предполагала, что Том сразу кинется оправдываться и проситься обратно.

Когда-то в детстве Рейч привела в дом бродячую собаку, родители были страшно недовольны, но разрешили ее покормить и почистить. После этого они заставили Рейч выпустить собаку обратно на улицу. Но та приходила и приходила к их дому, словно не знала другой дороги. Отец сжалился и согласился оставить собаку в доме. Только через неделю она убежала, чтобы снова стать бродячей.

Рейч прикинула, не может ли этот опыт что-то подсказать ей в сложившейся ситуации. Том очень походил на того бродячего кобеля. Все-таки Рейч была к нему не совсем равнодушной.

— Кэти, ну ты знаешь ее…

Рейч вскинула брови.

— Кэти, та, с которой у меня ничего не получилось, Рейч…Ты должна понять!

— Сахару?

— А? Да. Пару ложек. Милая, не столовых, а чайных. Ты уже забыла…

— Продолжай.

— Что?

— Оправдываться и склонять меня к совместному проживанию. Или ты хочешь что-то другое?

— Рейчел, нельзя же быть такой прямолинейной! Так ты распугаешь всех потенциальных кавалеров.

— Том, ты говоришь, как Моли. А ей, между прочим, уже очень много лет.

— Когда-то я тебе такой нравился.

Рейчел не могла этого отрицать. Не могла же она признаться ему даже сейчас, что закрывала глаза на все, ради того, чтобы быть с ним рядом. Том никогда не был совершенством, таким как Стив, никогда!

— Ты меня слушаешь, Рейч?

Она кивнула, наливая кофе с соком в кружки.

— Все оказалось не так, как я рассчитывал. Кэти еще более легкомысленная, чем ты…