Рут Валентайн - Брось вызов судьбе

– Солнышко? – сонно пробормотал рядом с ней Рэнди. Спустя минуту он поднялся на локте и внимательно посмотрел на нее. – Что случилось?

Он даже во сне чувствует, когда я нуждаюсь в нем, умиленно подумала Джейн.

– Мне приснился кошмар, – произнесла она вслух.

– Какой? Расскажи мне.

Однако Джейн понимала, что связно пересказать сновидение не сможет. Поэтому лишь коротко пояснила:

– За мной кто-то гнался, и я никак не могла оторваться от него.

– Мужчина?

– Да, – ответила Джейн.

– Иди ко мне, – сказал он.

Именно это Джейн и было нужно сейчас больше всего – утешение, тепло, участие. Она уютно устроилась в объятиях Рэнди, прижавшись к его такому приятному обнаженному телу. Положив согнутую ногу на его бедро, а голову на грудь, Джейн с наслаждением вдохнула мужские ароматы, и они очень быстро успокоили ее.

– Ты уверена, что готова завтра вечером приступить к работе у Джефферсона? – спросил Рэнди.

– Разве у меня есть причины не делать этого? Казалось, Рэнди слегка обиделся.

– Ты же знаешь, как я к этому отношусь. Вдобавок эта история в кафе… По-моему, тебе не стоит спешить.

И что я буду делать? – подумала Джейн. Сидеть дома и сокрушаться по поводу утраты памяти?

Она даже вздрогнула, представив себе подобное времяпрепровождение.

– Мы уже обсуждали это, Рэнди. Возвращение на работу в первую очередь требуется мне самой. Физически я чувствую себя вполне нормально, к тому же Джефферсон согласился на сокращенный рабочий день.

Мюррей вздохнул.

Джейн нежно поцеловала Рэнди в подбородок и подумала о том, какой он заботливый, хоть иногда излишне опекает ее. Не зря она полюбила его и согласилась выйти за него замуж.

Полюбила… Ее сердце словно расширилось, наполнившись замечательным чувством принадлежности другому человеку.

Джейн теснее прижалась к Рэнди, испытывая безмерную благодарность за то, что он подарил ей ощущение надежности. По сравнению с этим все остальное представлялось малозначительным.

7

Джейн отнесла пиво посетителям за третьим столиком и вернулась к стойке, чтобы загрузить поднос вазочками с солеными орешками. Спустя минуту рядом с ней возникла Диана.

– У тебя новые клиенты за восьмым столом, – сообщила она, бросив на напарницу быстрый взгляд. – Хочешь, обслужу их вместо тебя?

Джейн улыбнулась, понимая, что Диана пытается оказать ей посильную помощь. Необходимости в этом нет, в чем, однако, не представляется возможности никого убедить. Единственное, что остается, – прибегнуть к хитрости.

– Хочешь забрать причитающиеся мне чаевые? – лукаво спросила Джейн.

Диана смутилась.

– Что ты! Нет, конечно. Я вообще не имела этого в виду.

Джейн посмотрела на подружку и сокрушенно покачала головой.

– Я шучу, глупышка! – Увидев, что Диана успокоилась, она добавила: – Кажется, Рэнди настращал вас тут. А между тем мои дела не так уж плохи.

– Ладно, не сердись, – улыбнулась Диана. – Смотри, вон Рэнди наблюдает за нами.

Обернувшись, Джейн действительно увидела, что находящийся в игровой зоне Рэнди смотрит в их сторону. Он специально пришел сегодня в кафе, чтобы проконтролировать ситуацию, а заодно и сыграть партию на бильярде с Кевином. Джейн понимала, почему Рэнди находится здесь, но затевать по этому поводу спор ей не хотелось.

Нагрузив поднос, она отправилась обслуживать посетителей, и все покатилось по привычной колее. Джейн обносила клиентов кофе, выпивкой и закусками, и ее очень трогало то, как много людей выражает ей сочувствие.

В конце рабочего дня она подошла к Рэнди.

– Еще минут десять, и можем отправляться домой. Мне осталось лишь убрать со столов.

Он кивнул с улыбкой, в которой сквозило предвкушение. Для Джейн не был загадкой смысл выражения, промелькнувшего в его глазах, и от бильярдного стола она отошла с множеством соблазнительных эротических образов в голове.

Когда Джейн ставила на дальний конец стойки пустые пивные бутылки, которые Джефферсон затем должен был выбросить в мусорный бак, к ней подошла Диана.

– Я собираюсь домой, – сказала ей Джейн. – Справишься без меня?

– Конечно. Не волнуйся. – Напарница вынула из кармана сложенную вдвое половинку бумажной салфетки. – Тут тебе записку передали.

– Записку? – повторила Джейн. Ее вдруг охватило беспокойство. Минутку помедлив, Джейн все-таки взяла обрывок салфетки, но сразу разворачивать не стала. – От кого?

– От парня, который сидит в моей секции. – Диана кивнула в дальний угол кафе. – Вон там, у самого окна… – Она умолкла, потому что за столиком никого не было. – По крайней мере, он там сидел. Может, в туалет вышел?..

Что-то удерживало Джейн от прочтения записки, однако любопытство в конце концов одержало верх над рассудительностью, и она развернула салфетку.

«Будь осторожнее. Я слежу за тобой. Скоро ты вновь будешь моей!»

Почерк был явно мужской, уверенный.

– О Боже! – сдавленно ахнула Джейн, охваченная мгновенным приступом паники.

Ее начала бить мелкая нервная дрожь. «Будь осторожнее».

Та же фраза, которую обронил вчера в кафе блондин, мелькнуло в голове. Неужели он узнал, где я работаю? Но зачем ему это нужно?

Вопросы, вопросы – и ни одного ответа. Джейн почувствовала головокружение. Покачнувшись, она схватилась за стойку. В ту же минуту Диана подхватила ее под руку.

– Джейн? Что с тобой? У тебя такой вид, будто ты вот-вот лишишься чувств!

Джейн присела на высокий табурет у стойки и прошептала:

– Позови Рэнди…

Диана подбежала к Рэнди.

– Джейн зовет тебя!

Тревога в голосе Дианы заставила Рэнди насторожиться. На полуслове прервав беседу с Кевином, он обежал взглядом помещение кафе-бильярдной и увидел Джейн. Та сидела у стойки, закрыв лицо руками.

Рэнди быстро направился к ней. Кевин и Диана двинулись следом.

– Что случилось? – бросил Рэнди на ходу, бегло взглянув через плечо.

– Я обслуживала парня, сидевшего за столиком в моей секции, – пояснила Диана, подойдя к ним. – С виду он показался мне вполне симпатичным. Когда я подала ему заказанную чашку кофе и собралась уйти, он дал мне записку для Джейн. Уж не знаю, что там было, только она побледнела и едва не упала в обморок.

– Как выглядел этот посетитель?

Спрашивая, Рэнди уже знал, кто автор послания для Джейн. Однако ему нужно было получить от Дианы свидетельские показания, которые они с Кевином могли бы позже внести в полицейский отчет.

Наскоро составленное Дианой описание настолько соответствовало внешности Стива Моргана, что у Рэнди кровь похолодела в жилах при мысли о том, как близко он подобрался к Джейн…

– Когда Джейн попросила меня показать, кто передал записку, я обернулась, но парня за столиком не оказалось, – рассказывала Диана срывающимся от волнения голосом. – Поначалу в поведении парня ничего не показалось мне странным, тем более что он назвал Джейн по имени. Я, естественно, решила, что она знакома с этим человеком.