Эмили Маккей - Дерзкая скромница

Миссис Самнерс удалилась, оставив дочь наедине с ее мыслями.

А Джессика увидела, что Алекс, закончив разговор с сенатором, пробирается к ней сквозь толпу гостей, держа в руке бокал с вином. Но она не стала его дожидаться, а направилась прямиком к брату, надеясь, что именно Мартин сможет помочь Алексу получить заказ на ремонт здания суда.

– Привет, – улыбнулся Мартин, – хочешь, угадаю, что ты скажешь? Я отлично тебя знаю, сестренка. Ты попросишь меня посодействовать Алексу.

– Откуда ты знаешь?

– О, я смутил тебя, – расхохотался Мартин. – Алекс первоклассный мастер. На его счету несколько прекрасно выполненных заказов. Я поговорю с ним сам по поводу этой работы, хорошо?

Джессика покорно кивнула, улыбнувшись.

Глава восемнадцатая

По дороге домой Джессика почти все время молча смотрела в окно.

Алекс получит заказ. Трудный вечер остался позади. Разговор с матерью о многом заставил Джессику задуматься. Но что-то печалило ее – она не могла выразить это словами, по крайней мере сейчас.

– Что-то не так, принцесса? – спросил Алекс, когда они уже подъезжали к ее дому.

– Нет, все в порядке, ты получишь работу, о которой мечтал, – сказала она без всякого энтузиазма.

Алекс помолчал.

– Джесс, хочешь знать, что для меня действительно важно? Ты. Только ты. Я лю…

Повернувшись, Джессика приложила палец к его губам:

– Не надо, Алекс. Ты сам не знаешь, о чем говоришь.

– Что?

Но Джесс не позволила перебить себя.

– Тебе только кажется, что Джесс нужна Алексу Морено, но это я позволила тебе так думать.

– Что за ерунда! О чем ты?

– Я была абсолютно уверена, что смогу заставить тебя хотеть меня, и ни на секунду не задумалась над тем, чего ты желаешь на самом деле…

– Ты – то, чего я хочу…

– Это неправда. Разве ты не помнишь, о чем говорил мне? Тебе нравятся игривые, веселые, случайные связи. Дикие девушки. Дерзкие. А я не такая. Я только пыталась изобразить что-то подобное.

– Джессика, я всего лишь подыгрывал тебе.

Но она проигнорировала его слова:

– Я убедила тебя, что могу быть дерзкой, дикой, игривой…

– Джессика! Джесс… Послушай!

– Но тебе не о чем больше волноваться, – продолжала Джессика. – Я решила, что больше не буду портить твою жизнь, я перееду в Швецию.

О чем она, черт побери?

– Да, – решительно повторила она. – Мне предлагают работать там в филиале нашей фирмы на более высокой должности.

– В Швецию? – только и смог выдавить из себя Алекс.

– Да, так будет лучше для всех.

Они подъехали к дому, и Джессика, выскочив из машины, бросилась к дверям. Он хотел побежать за ней, но не был уверен, что это что-то изменит.

Алекс не знал, как поступить. Но в одном он не сомневался – его любовь принадлежит не той женщине, какою порой притворялась Джесс, а настоящей, истинной Джессике Самнерс.

Джессика закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.

Алекс, должно быть, сильно взбешен, и сейчас она услышит, как он пересядет в свой грузовик, громко хлопнет дверцей, заведет мотор и уедет навсегда. Снова исчезнет из ее жизни. И теперь уже не вернется.

Ожидая этого, она закрыла глаза, сжала кулаки и начала уговаривать себя:

– Так будет лучше для всех. Пусть уезжает. Это хорошо. Мне не жаль. Я только рада. Я получила то, что хотела. Я не люблю Алекса Морено.

Повторив эти слова несколько раз, она наконец отошла от дверей и поднялась в свою спальню – серенькую аккуратную комнатку, соответствующую ее серенькой аккуратной жизни.

И тут услышала звук, которого никак не ожидала. Открылась дверь.

Алекс стоял позади нее, держа в руках ключи от ее машины и дома. У него же есть запасные ключи, а она об этом забыла!

– В следующий раз, когда решишь убежать, – мягко сказал он, – не забудь отобрать у меня ключи.

Он бросил связку к ее ногам.

Она только что поставила точку в их отношениях, а он пришел, чтобы подразнить ее, поиздеваться над ней?

– Ты принес ключи, – безучастно сказала Джесс.

– Да. – Он усмехнулся, глядя на нее.

– Я только что сообщила тебе, что уезжаю в Швецию и мы больше не увидимся, а ты притащил ключи?

Алекс кивнул.

Она гневно закричала:

– Значит, ты не расстроился и можешь думать о какой-то ерунде?

Он пожал плечами.

– Что с тобой? – В ее голосе слышались истерические нотки. – Наши отношения ничего не значили для тебя, да? Тебе безразлично?..

В следующее мгновение Алекс приблизился к ней, крепко обнял и поцеловал.

Его губы были горячи и требовательны. Это был не игривый поцелуй и не дерзкий.

Алекс без слов поведал ей о своей любви.

– Неисправимая женщина! Не перебивай меня! Ты – упрямая, серьезная, честная и справедливая. И я люблю эти твои черты. Мне нравится, когда ты пытаешься быть игривой и дерзкой. Я люблю тебя!

Он пристально посмотрел на нее, а Джессика смущенно потупилась.

– Мне нравится, – продолжил Алекс, – быть с тобой. Ты сильная и заставляешь меня стать сильнее. Я хочу добиться всего – только бы ты была счастлива и гордилась мной.

– Но…

– Неужели ты мне не веришь?

– Тебе это только кажется…

Он обнял ее покрепче.

– Учись верить мне и пойми наконец, что я люблю тебя. Не игривую. Не дикую. Настоящую. Всякую.

Он нежно поглаживал ее по спине, но Джессика молчала, пряча свое лицо.

– Кажется, – предположил Алекс, – сейчас самое время признаться, что и ты тоже любишь меня, принцесса моя…

Она внимательно посмотрела в его глаза:

– Я тебя люблю, Алекс. Ты тоже будешь сомневаться в моих словах?

– Ну… я все еще считаю, что недостоин такого сокровища. Но ты нужна мне – навсегда. И на что-то меньшее я не соглашусь.

Улыбка расцвела на ее губах.

– Согласна.

Джесс встала на цыпочки и потянулась к Алексу, чтобы поцеловать его, но он заявил:

– Есть еще кое-что.

– Что? – испугалась она.

– Я не хочу жить в Швеции. Придется перевозить семью, скарб, начинать бизнес заново. Нет, лучше было бы остаться здесь, а?

– Я тоже не хочу туда, – засмеялась Джессика.

И, прижавшись к Алексу, она начала шептать ему на ухо, чего она хочет, не боясь использовать те слова, которые раньше ей казались неприличными…

А потом были другие слова – о любви, счастье, супружестве…

Эпилог

В свадебном платье Джессика была неотразима. На ее руке красовалось кольцо с жемчужиной. Кто-то другой, не Алекс, возможно, подарил бы ей бриллиант, но разве это важно?

Мать Джессики, конечно, не была в восторге от происходящего. Но ей пришлось смириться – ведь она искренне желала счастья своей дочери.

Гостей пригласили очень много, и Алексу пришлось признать, что все настроены весьма дружелюбно и непредвзято.