Нэнси Уоррен - Лучший подарок для женщины

С ее губ сорвался сладкий стон, когда он овладел ею.

После того как они успокоились, Кейт тихонько рассмеялась.

– Что тебе кажется таким забавным?

– Если, конечно, ты не хочешь привести соседей в состояние шока, нам придется остаться здесь. Мы заперты в ловушку. Мы не сможем выйти, пока наша одежда не постирается и не высохнет в сушилке.

– Что ж, ничего не поделаешь, придется остаться, – с притворной грустью сказал он. – Интересно, чем мы будем заниматься в ожидании?

По блеску в ее глазах он понял, что ее идеи по этому поводу схожи с его идеями.

Конечно, когда их белье высохнет, будет поздно идти гулять.

«Расскажу ей завтра, – решил Даррен, – так будет лучше».

Кейт, стоя на коленях, копалась в земле в недавно обустроенных цветниках. Она высаживала на клумбу хризантемы и георгины.

Кейт всегда мечтала, что ее дом будет окружен множеством цветов. И она будет жить в этом доме с любимым мужчиной.

Ни она, ни Эдгар не говорили друг другу о любви, но, что бы они ни делали – касались друг друга, спорили, кто будет готовить ужин, гуляли, болтали, – все они делали с любовью.

Отогнув край перчатки, Кейт посмотрела на часы. Если она поспешит, то успеет высадить все цветы, принять душ и вовремя попадет на занятия в школу.

Она улыбнулась, вспомнив, как хорошо сделала домашние контрольные.

Да, в жизни Кейт цвели не только цветы, все вокруг нее расцветало. У нее был любимый мужчина. Впервые за долгое время Кейт начала предпринимать шаги к осуществлению своей мечты.

Она размышляла, посадить ли ей красный георгин рядом с фиолетовым или желтый, когда услышала, что около дома остановилась машина. Крупный мужчина вышел из автомобиля, посмотрел на номер дома, потом, видимо сверяясь, на листок бумаги, который держал в руке.

Кейт почувствовала, что не к добру этот человек появился здесь. Ей захотелось убежать, спрятаться от незваного гостя.

Кейт поднялась с колен, отряхнулась, размышляя, успеет ли она дойти до дверей своей квартиры прежде, чем этот мужчина остановит ее, заговорив с ней.

Тем временем незнакомец подошел к дому и обратился к Кейт:

– Извините меня, госпожа. Здесь живет некий Эдгар Дин?

– А вы кто? – резко спросила она.

– Я частный детектив, – представился мужчина, предъявляя ей документы.

– И что вас интересует, детектив? – холодно спросила Кейт.

– Человек, который называет себя Эдгаром Дином, действительно живет здесь?

– Что значит «называет себя Эдгаром Дином»? – повысив голос, спросила Кейт. – Он и есть Эдгар Дин. И он живет наверху.

– Я хотел бы показать вам одну фотографию. Пожалуйста, скажите, этот человек похож на Эдгара Дина, который проживает по этому адресу?

Он сунул руку в карман своей куртки и вынул оттуда карточку.

Кейт посмотрела на фотографию красивого молодого человека, который уверенно улыбался, и с облегчением ответила:

– Нет! Это не он!

– Посмотрите еще раз, госпожа. Он может быть в гриме!

Это было явным оскорблением: человек, которого она знала и любила, не стал бы маскироваться! Что за чепуха! Но, прежде чем высказать свое презрение этому странному частному детективу, Кейт повнимательнее пригляделась к фотографии.

И вдруг она поняла, кого напоминал ей Эдгар. Нет, не кинозвезду.

– Это фотография человека, которого выбрали Холостяком Года? – спросила она.

– Да.

Кейт замерла.

Она знала, что у Эдгара волосы покрашены. И настоящий цвет его волос, заметный у самых корней, был тем же, что и у человека на фотографии. Прическа у мужчины на фотографии была подобна той, что она предложила сделать Эдгару, но он отказался. Понятно теперь, почему он отказался!

Он был белокурый. У него были светлые волосы. А он перекрасил их в коричневый цвет. Чтобы скрыть свой истинный цвет волос.

Этот парень, глядящий на нее с фотографии, точно знал себе цену, он был уверен в себе. И совсем не был похож на скромного и робкого Эдгара.

И даже по тому кусочку одежды, который можно разглядеть на фотографии, видно, что на нем очень дорогой костюм. И дорогой, и модный, и стильный.

Совсем другую одежду носил Эдгар. Дешевую, нелепую, мешковатую.

И Кейт, наверное, начала бы сомневаться: может быть, ей показалось и нет ничего общего между Холостяком Года и Эдгаром.

Вот только глаза.

Серые глаза, которыми Кейт могла любоваться часами. Эти глаза она любила. Эти глаза смотрели на нее с любовью и обожанием.

И, это было неожиданностью для Кейт, молодой человек, запечатленный на фотографии, не носил очков.

– Почему он здесь? – наконец сумела прошептать она, у нее в горле пересохло. И всю ее буквально сотрясала дрожь.

– Вы действительно узнаете его?

Она кивнула, не способная говорить.

Детектив расценил ее реакцию как испуг и с отеческой заботой произнес:

– Не волнуйтесь, он не опасен. Он просто богатый и молодой шалопай, который уехал из дома, не оставив адреса. А с его отцом случился сердечный приступ, поэтому родные разыскивают его.

Мужчина внимательно посмотрел на нее и подошел ближе, чтобы поддержать ее за руку.

– Честное слово, госпожа. Он не преступник или что-нибудь в этом роде. Просто дерзкий молодой человек, который решил спрятаться от всех на какое-то время. Присядьте. Может быть, вам принести стакан воды?

Она отрицательно покачала головой и в следующее мгновение почувствовала настолько сильное головокружение, что едва не упала. Детектив вовремя поддержал ее за локоть.

– Его полное имя Даррен Эдгар Кэйзер-младший, если быть точным, – сообщил детектив. Он выглядел явно довольным тем, что успешно выполнил свою работу и нашел беглеца.

– Я… я действительно не слушала новостей о нем. И он из богатой семьи? Не похоже…

– Да, – произнес детектив конспиративным шепотом, – он из очень богатой семьи. Этакий принц, решивший прикинуться нищим, – мужчина махнул рукой. – А, кто поймет этих богачей?

Кейт бессмысленно уставилась на яркие хризантемы, которые не успела пересадить на клумбу.

Нет, ей нельзя терять ни секунды.

Внутри нее словно вулкан бушевал, грозя взорваться в любой момент – криком, слезами, истерикой.

И она не должна допустить того, чтобы это произошло на глазах частного детектива.

Она поднялась со скамьи, чувствуя в ногах огромную тяжесть.

– Вы будете… вы должны извинить меня, я должна выйти, мне нужно идти, уехать на некоторое время…

– Несомненно, – ответил мужчина. – Если позволите, я могу посадить оставшиеся цветы, мне все равно нужно дождаться вашего соседа. Вы не против?

– Да, спасибо. – Она уже мчалась к дверям своей квартиры. Она не хотела быть здесь, когда Даррен Эдгар Кэйзер-младший вернется.