Холли Престон - На чужом празднике

— Я приехала за ключом, — объяснила она свое появление.

Клаус с удивлением посмотрел на нее.

— Ключ там, на столе.

Он кивнул в сторону кухни.

— Ты что, покупаешь женщине бриллиантовое кольцо на каждое Рождество? Это одно из твоих развлечений? — не утерпев, съязвила она.

— Только не в этом году. Я говорил тебе, оно было куплено в прошлом. Я предложил Джине оставить его себе. Но когда ей стало ясно, что она меня больше не интересует, она швырнула его и ушла.

— Понятно.

Можно ли верить его словам? Ей очень хотелось поверить ему, но увидеть полуодетую Джину в номере было для нее тяжелым ударом.

— Знаешь ли ты, что я купил этот дом для тебя? — спросил Морган, пытаясь прочесть в глазах Санты, что не ошибался на ее счет.

— Что?!

— Вот почему я хотел знать, быть уверенным в том, что он нравится тебе. Я хотел, чтобы мы были счастливы в нем. Мне хотелось создать в нем семью, вырастить наших с тобой детей. Понимаешь, когда я увидел тебя, я понял, что мне нужно не просто жилище… — Он немного помедлил. — Мне нужен семейный очаг.

— О, Клаус… — расплакалась Санта.

Морган вскочил на ноги и крепко обнял ее.

— Любимая… Раньше я думал, что решаю свою судьбу сам. Но когда я встретил тебя, то понял, что ошибался. Тебя словно кто-то выбрал специально для меня, тот, кто хорошо понимает мой характер и читает мои мысли.

Он нежно вытер ей слезы.

— Ты нужна мне. Я люблю тебя. Я хочу тебя. Пожалуйста, сделай мою жизнь сказочной. Ты не представляешь, как мне было одиноко, пока я не встретил тебя, и страшно при мысли, что теряю свою любовь. Мы принадлежим друг другу. Даже наши имена созвучны — Санта и Клаус, познакомившиеся в канун Рождества.

Наконец Санта улыбнулась.

— Почему не всегда удается сделать то, что хочется? — Она шмыгнула носом.

— Дорогая, сегодня Рождество, и мы в своем доме, и все мечты сбываются, — произнес Клаус и поцеловал Санту так нежно и страстно, что они оба задохнулись от желания.

Все-таки что ни говорите, а счастливый конец есть счастливый конец!

11

— Я должен показать тебе все сегодня, — сказал Клаус.

— Но все павильоны закрыты, — с сомнением произнесла Санни.

Они подъехали к стоянке машин у шикарной ярмарки, на которой располагался новый открываемый Морганом филиал «Глобуса».

— Я знаю, — спокойно ответил он, заглушая мотор. — У меня есть ключ.

— Ты хочешь сказать, что тебе надо работать сегодня? Я думала, что мы собираемся отметить открытие магазина.

В ее голосе прозвучал робкий намек.

— Нет, я не буду работать. К завтрашнему дню все готово. Но прежде чем завтра утром распахнутся двери перед посетителями, я подумал, что мы могли бы отпраздновать открытие в интимной обстановке.

Идея понравилась, но у Санты возникли кое-какие сомнения.

— В пятницу вечером, в конце рабочей недели в городе укромного местечка не найдешь.

— Тебе вчера пришлось допоздна работать, как и мне. Сегодня я, слава богу, закончил пораньше и все успел подготовить.

— Подготовить что?

— Сейчас увидишь.

Санта как завороженная вошла за Клаусом в пустынный павильон. Было нечто волнующее и опьяняющее в их таинственном проникновении в великолепный магазин, открываемый завтра. Каждую деталь его убранства он продумал до мелочей.

— Идем, — тянул он Санту всякий раз, когда она останавливалась в восхищении перед какой-нибудь витриной.

Они с Дороти обычно пользовались центовками и ярмарками, где на распродажах выстраивались длинные очереди. Первый раз в жизни она попала в респектабельный магазин, когда покупала новую машину на недавно полученные комиссионные.

Встреча с Морганом под Рождество перевернула всю ее жизнь и принесла знакомство с новым миром, который, как она знала, существовал, но куда у нее не было пропуска. Все случилось как в сказке со счастливым концом. Клаус все время твердил о свадьбе, они нежно любили друг друга, хотя и страшились предстоящего события.

— Ты действительно все предусмотрел, — заключила Санта, останавливаясь у витрины с ювелирными украшениями.

Рядом в серебряном ведерке со льдом стояли шампанское и два хрустальных бокала.

— Я говорил тебе, что день перед открытием нового филиала для меня всегда особый, — тихо сказал Клаус. — Хотя я открыл уже двадцать, все равно волнуюсь.

Отдел был украшен красными звездочками, обращающими внимание покупателей на товары по специально сниженным только в день открытия ценам.

С легким хлопком вылетела пробка, и пенистая жидкость наполнила бокалы.

— За нас! — предложил Морган.

От пузырьков игристого вина защипало в носу, и Санни хихикнула.

— Не забывай, что случилось в прошлый раз, когда мы пили шампанское.

— А я думал, что ты забыла. Но на сей раз я спрятал щипцы, фены и прочие нагреватели, — подтрунивал он над ней.

— Клаус!

— Все в порядке. Кожа слезла, и я опять как новенький. К такому заключению пришел вчера врач.

— Приятно слышать, — отозвалась она, пригубливая шампанское.

— Видишь здесь что-нибудь, чего тебе бы хотелось? — с улыбкой спросил он.

Она наклонилась над прилавком и, притянув Клауса к себе за галстук, тихо произнесла:

— Да, дорогой, тебя…

— Я имел в виду — из драгоценностей.

— О! — Его слова заставили Санту отказаться на время от поцелуя и посмотреть на витрину. — Что ты хочешь этим сказать?

— Ведь ты намереваешься превратить меня в честного человека?

Она отпустила галстук и принялась пристально изучать обручальные кольца.

— Выбери любое, какое понравится, — предложил Морган.

— На сегодня или вообще? — спросила Санта, пытаясь по его глазам угадать его истинные намерения.

— Если я дарю тебе обручальное кольцо, это значит, что ты никогда не должна снимать его, — тихо, но твердо сказал он, и Санни поверила любви, сиявшей в его взгляде.

Посмотрев на кольца еще раз, она выбрала одно, с большим желтоватым бриллиантом в простой оправе.

— У тебя губа не дура. — Клаус взял кольцо и надел ей на палец.

— Подошло! — радостно воскликнула она.

— Хочешь, можешь померить и другие.

— Нет, спасибо. Если мне что-то подходит, я чувствую это. Это — мое кольцо.

— Хорошо, пошли, — сказал Клаус, обнимая ее за плечи.

— Куда?

— Увидишь!

И он повел ее к эскалатору, чтобы подняться в отдел для новобрачных.

— Ты хочешь, чтобы я сегодня выбрала и свадебное платье?

— Нет. У меня есть сюрприз для тебя. Садись. — Он указал на бархатное кресло. — Закрой глаза, а я вернусь через минуту.