Робин Александер - Гостиница Глории

– Твоя тетя и я никогда не были любовницами, я думала о ней, как о матери, и она была мне очень дорога, – сказала она.

– О, я не хотела…! Я прикрыла рот рукой, понимая, что ничего не говорила вслух! – Подождите минутку. Я не сказала… я, имею в виду, что я не…

– Вы не должны оправдываться, – она подняла одну бровь на меня. Черт возьми, меня, что так легко прочитать? Надоело мне все. Это не имело никакого смысла.

– Послушайте, я прошу прощения, если я сказала что-то, что обидело Вас. Или это мне показалось? Наверное, я просто ожидала, что вы с тетей одного возраста. Я не думаю, что ты старая. Тебе, кажется, в районе тридцати, это очень хорошо… Я думаю, что мне пора заткнуться.

– Нет необходимости извиняться, Хайден. Вы, должно быть, устали от поездки, и я знаю, что вам хочется увидеть ваш новый дом. Я покажу вам ваш коттедж и надеюсь, что он вам понравится.

– Да, мне бы хотелось этого, – сказала я и вытащила еще одну ошибку из моей блондинистой кудрявой головы. – Душ и смена белья могли бы заставить меня почувствовать себя человеком.

– Очень хорошо, пожалуйста, следуйте за мной. Следуйте, так следуйте, я так и сделала. Мои глаза большую часть пути были приклеены к ее заднице, а иначе бы я заметила красивый внутренний дворик, который был центром у гостевых домиков. Она провела меня вниз по узкой каменистой тропинке к двум домам, стоящим отдельно от остальных. Я особенно была рада отметить, что она будет жить рядом со мной.

Я не могу точно сказать, как выглядел интерьер моего коттеджа, потому что все пространство домика от пола до потолка было заставлено коробками с моими вещами. Я была в состоянии найти дорогу в ванную и после долгого освежающего душа снова почувствовала себя человеком. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. У меня был такой разительный контраст с Адриан, что было почти забавно. Я была типичной блондинкой с сине-зелеными глазами, ниже ростом, хотя я все еще была хорошо загоревшей из-за моей предыдущей работы. Это было еще одно преимущество ручной работы на свежем воздухе.

Одевшись, я отправилась на поиски двух вещей. Мисс высокая, темная и таинственная и еда, есть очень хотелось. Я обнаружила Адриан в небольшом баре, где мы впервые встретились. Она поприветствовала меня и отвела в столовую, которая решительно мне не понравилась. Столовая была небольшой, очень уютной, но с огромным круглым столом, где я предполагала, будут обедать все гости вместе. И была не в восторге от того, что мне придется есть, сидя за столом, полным незнакомых людей.

Адриан и я сидели в одиночестве за большим столом, когда грузная женщина принесла блюдо с едой. Каждое блюдо состояло из морепродуктов. Я никогда не была любителем продуктов из моря. Запах мутил меня, не говоря уже о вкусе и текстуре. Я не собиралась есть что-то из ракушки. Вместо этого я съела свой салат и набила пустой желудок хлебом с фруктами.

После обеда та же женщина вышла из кухни и унесла посуду. Она вернулась с дымящейся чашкой кофе. С этим я могла справиться. Адриан была спокойна во время обеда, она отвечала на мои вопросы о местных жителях и самом острове, предпочитая подождать окончания обеда, чтобы обсудить гостиницу.

– Твоя тетя нашла простой способ работы. В отличие от других отелей и гостиниц мы заказываем все сразу для двухнедельного пребывания здесь. На следующей неделе гостей нет, и это дает нам возможность сделать любой ремонт, который необходим. Она хотела, чтобы это было похоже на круизный лайнер, в котором определенное количество людей остается на все включающий двухнедельный отпуск.

Гостиница обслуживает пары геев и лесбиянок, но не отворачивается и от пар натуралов, если они уважают других гостей. Здесь есть еще два швейцара, которые также являются гидами.

– Таким образом, ты хочешь сказать, что наш дорогой старый Хэнк не встречает гостей? – поинтересовалась я.

– Нет, он наш разнорабочий. Носильщики здесь только тогда, когда у нас гости. Персонал по уборке и приготовлению пищи работает так же, за исключением Ирис, которая является поваром на полный рабочий день, – объяснила Адриан, потягивая свой кофе.

– Когда вы говорите "ремонт", что именно это влечет за собой? Это не приведет к скандалу с гостями? – спросила я с беспокойством.

– Нет, – ответила Адриан. – Каждый из коттеджей покрыт соломенной крышей, как вы, наверное, уже заметили. Они должны поддерживаться в порядке, и территория тоже.

– Хэнк делает это сам? – спросила я.

Адриан улыбнулась. Это была улыбка, о многом говорящая. – Вам, наверное, не понравится это. Я чувствовала, что в глубине души не хочу слышать остальное.

– Ваша тетя и я, вместе с Хэнком, делали большую часть ремонта. Она сказала мне, что у вас золотые руки и ручной труд – это то, чем вы зарабатывали себе на жизнь. Так что я уверена, что, будучи ландшафтным дизайнером и садоводом, вы легко здесь приспособитесь.

– Хорошо, но есть проблема. Почему мы не можем просто нанять людей, чтобы сделать это.

– Хайден, требуются деньги, чтобы управлять этим местом. Мы должны экономить везде, где сможем, – сказала она со вздохом раздражения.

– Моя тетя имела достаточно денег, с какой стати мы должны экономить?

И снова была та же улыбка. Я чувствовала, как волосы поднимаются у меня на затылке. Мне, наверняка, не понравится то, что я услышу.

– Ваша тетя была очень доброжелательной женщиной. Когда она начала строить отель, она приняла решение помогать местному сообществу, которое приняло ее с любовью. Она пожертвовала много денег местной больнице и школе для маленьких. Итог: твоя тетя не была богатой, когда умерла. Гостиница – это все, что ей принадлежало.

Хорошо, теперь все ясно. Моя тетя, действительно, ненавидела меня. Я, на самом деле, начала обдумывать идею возврата в Новый Орлеан, и пусть полузащитница изобьет меня до полусмерти. С пиратом, прятающимся в кустах, и осознанием того, что я должна работать трактирщицей, побитая задница не казалась плохим вариантом.

И вот тут я опять облажалось. Я посмотрела в этот ослепительный набор голубых глаз и подумала: какого черта – я дам ей шанс. Если это не сработает, то я могла быть заживо съеденной кем-то на этом острове, и я не имела в виду великолепную брюнетку, сидящую рядом со мной.

После того, как Адриан разрушила мои мечты об отдыхе на тропическом острове, я решила уйти к себе в домик с бутылкой рома. Мне потребовалось время, но я, наконец, нашла свою кровать за всеми этими коробками. Убедившись, что это на самом деле кровать, а не один из гамаков, я попыталась расслабиться. Найдя место, чтобы сесть, я открыла ром и начала пить прямо из бутылки, потом закурила и задумалась о своей судьбе.