Джоан Реддин - Летняя примета

– Вот тебе раз! – перебил ее Кейси. – А я так мечтал узнать вас поближе, – пошутил он, и в тот момент, как слова слетели с его уст, понял, что говорит.

Амелия попыталась овладеть собой. Она не станет играть в дурацкие игры с этим кретином!

– Может, перейдем к делу? – ледяным тоном предложила она. – Неужели что-то действительно важное заставило вас притащить меня сюда?

Наклонившись, Кейси уперся ладонями в столик – условную преграду между ними.

– Никуда я вас не тащил, мисс Рендалл. – Он с удовольствием наблюдал, как пылают гневом ее глаза. – Да я даже не притронулся к вам. – «Пока что», – добавил про себя Кейси.

Словно угадав его мысли, Амелия быстро открыла рот, собираясь ответить ему дерзостью, но промолчала.

– Однако вам придется изменить странное отношение к делу. – Картинно вздохнув, Кейси спрятал улыбку. Черт, похоже он совсем свихнулся. В любое мгновение может взвыть сирена, на него наденут смирительную рубашку, ему скрутят руки и уведут отсюда. Да что это с ним? «Хватит подшучивать над ней», – одернул себя Кейси. Но, открыв рот, неожиданно для себя выпалил: – Впрочем, если вам доставляет удовольствие на первых порах держаться высокомерно, я готов смириться с этим. – Кейси смотрел на разложенные перед ним планы, однако успел заметить движение ее пальцев. Да, продолжать в том же духе не стоит. Вообще-то Кейси даже удивило, что она не отвесила ему пощечину и не убежала из студии. Поморщившись при одной мысли об этом, он поспешно сменил тему: – Но, пожалуй, пора рассказать вам, в чем проблема.

Амелия смотрела на макушку Кейси, пока он водил пальцем по планам, указывая то на одно, то на другое место, а иногда тыкая им в потолок. Ей хотелось ударить Кейси, чтобы стереть с его нахальной физиономии глуповатую улыбку. Он все бубнил и бубнил что-то монотонным голосом, а в Амелии еще сильнее вскипала ярость. Потеряв ощущение времени и погрузившись в свои мысли, она вдруг осознала, что Кейси замолчал. Подняв голову, Амелия увидела, что этот тип стоит, чуть расставив длинные ноги и скрестив на груди руки, а на его лице застыла эта чертова самонадеянная ухмылка. Ее щеки запылали от смущения. Этот кретин догадался, что она не слышала ни слова из того, что он тут наплел.

– Отлично, мистер Иган, – решительно сказала Амелия, – делайте то, что считаете необходимым. Только проверьте, чтобы верхний свет был направлен именно туда, куда надо Дайане.

Вскинув голову, она повернулась и пошла было прочь, но Кейси схватил ее за руку. Амелия замерла, и по ее коже побежали мурашки, словно от его пальцев исходили магические флюиды.

– Немедленно уберите руку, сэр, – ледяным тоном потребовала она.

– Сэр, вот как? – Рассмеявшись, Кейси помотал головой. – А вас еще считают робкой! – Несколько мгновений он с улыбкой смотрел на нее, а потом, словно внезапно осененный какой-то мыслью, решительно кивнул. – Кстати, мисс Рендалл… Амелия, если вы дадите мне хотя бы пару секунд, я постараюсь извиниться. – Он снова помотал своей темноволосой головой. – Если мне чего-то и хочется по-настоящему, так это пригласить вас пообедать со мной сегодня вечером.

– Должно быть, вы шутите! – еле вымолвила изумленная Амелия.

Кейси сделал вид, будто обдумывает ее слова, потом покачал головой.

– Нет, не шучу.

– Что ж, я тоже!

– Простите, что вы тоже?

Амелия посмотрела ему в глаза.

– Сомневаюсь, что мне хочется обедать с вами.

Кейси приподнял брови.

– Но почему?

– Почему? – переспросила она.

– Это же очень простой вопрос, Амелия. Почему вы не хотите обедать со мной?

Раздраженная его спокойной настойчивостью, Амелия рассвирепела и сунула ему под нос свой маленький кулачок.

– Во-первых, – прошипела она, подняв указательный палец, – я вас не знаю. Во-вторых… – еще один палец выпрямился, – и знать вас не хочу. В третьих… – безымянный палец отделился от кулака и присоединился к двум выпрямленным, – то, что я узнала о вас, мне не нравится. В-четвертых… – перед его носом мелькнул ее мизинец, – я не обязана ничего объяснять вам. И, наконец, в-пятых… – ее большой палец резко дернулся в сторону.

– В-пятых, – спокойно перебил ее Кейси, – вы боитесь.

– Вы невыносимы. – Возмущенная Амелия развела руками.

Она пошла прочь, и на этот раз Кейси не остановил ее. Дождавшись, пока она дойдет до двери в кухню, Кейси крикнул ей вслед:

– Я настойчив, Амелия! Вы забыли упомянуть о настойчивости. – Он рассмеялся. В ответ Амелия с такой силой хлопнула дверью, что в рамах задрожали стекла. – Но вы еще узнаете это, – тихо добавил Кейси, заметив, что возле дома уже собираются рабочие. – Да, вам еще предстоит это узнать.

Прошло время, но Амелия все еще кипела от ярости. Внезапно зазвонил телефон. Глубоко вздохнув, она схватила трубку.

– Да!

Несколько мгновений на другом конце провода недоуменно молчали.

– Это Амелия? – прозвучал наконец удивленный голос.

– Кто это?

– Это я, Дайана. Твоя соседка по комнате в студенческом общежитии. Мы живем вместе после окончания колледжа.

Амелия молчала.

– В чем дело? – спросила Дайана.

– У нас на заднем дворе появился дьявол, вот в чем дело! – отчеканила Амелия. – Я так зла, что вот-вот взорвусь от ярости. Советую тебе отойти подальше от телефона, потому что это может произойти в любую секунду.

– Прежде чем взорвешься, Амелия, все-таки расскажи мне, в чем дело. – Спокойный голос Дайаны подлил масла в огонь.

– Это ты во всем виновата! Будь ты здесь, ничего такого не произошло бы!

– Я бы извинилась, если бы поняла, в чем ты меня обвиняешь, – резонно заметила Дайана.

– Дело в придурке, которого подрядчик прислал сюда утром.

– Ясно.

– Так вот, он умудрился раскритиковать меня, оскорбить, посмеяться надо мной и… Господи, да я даже не помню всех тех нелепостей, которые он наговорил мне! Из-за него я вышла из себя! Я!!!

В трубке раздался тихий смех Дайаны.

– Послушай, не начнешь ли сначала, а? Мне хочется понять, что же все-таки произошло.

– Странно, что ты смеешься, – обиженно проговорила Амелия.

– Прости, но я до сих пор не знаю, что у тебя произошло! Кажется, ты не в истерике, а значит, все это не слишком серьезно. – Дайану привел в восторг гнев Амелии. Давненько она не слышала таких вот живых ноток в ее голосе.

– Я сидела утром на крыльце, попивая кофе, как вдруг этот тип буквально вломился в наш дом и понес всякую чушь о каких-то необходимых переделках в студии. Я пошла посмотреть на планы, а он… он посмеялся надо мной! – в ярости закончила Амелия.

– Что он сделал?

– Ты что, не слушаешь меня, Дайана? Он по-сме-ял-ся надо мной!

– Почему?