Дженнифер Стилл - Будь со мной рядом!

Как ни странно, Стэн пришел ей на помощь:

— Мы говорили с Амандой об этом случае, и она считает, что не вправе вторгаться в частную жизнь. Но в то же время не против, чтобы это сделали другие, если результат пойдет на пользу нашему каналу.

Снова разгорелся спор. Аманда наклонилась к сидящему рядом с ней Стэну и шепотом спросила:

— Я что-то пропустила?

— В следующий раз, когда будешь витать в облаках, включи автоответчик.

— Обязательно последую твоему совету, — огрызнулась она и украдкой посмотрела на часы.

Ей хотелось домой. Аманда устала и вымоталась. Обсуждение длилось вот уже третий час.

— Что ты делаешь сегодня вечером? — услышала она шепот Стэна, когда начала засыпать.

Аманда повернулась, чтобы сказать ему, что едет домой и только домой, когда увидела, что он обращается вовсе не к ней. Стэн разговаривал с рыжеволосой женщиной. Аманда сердито взглянула на нее, и та удивленно расширила глаза, не понимая, в чем дело.

— Я… сегодня свободна.

— Я тоже! — воскликнула Аманда, встревая в разговор.

— Тебя никто не спрашивает, — осадил ее Стэн.

Аманда за его спиной наклонилась к рыжеволосой журналистке и с ядовитой ухмылкой спросила:

— А вы знаете, что он женат?

— Серьезно? — спросила та и возмущенно фыркнула. — Мистер Коупленд, я не встречаюсь с женатыми мужчинами!

— Что-то не так? — спросил Хьюстон, заметив, что три человека из пятнадцати его не слушают.

— Нет, все нормально, — махнула Аманда рукой. — Обсуждаем ваши слова.

— Не слушайте ее, — зашептал Стэн своей соседке. — Она все врет. Посмотрите на меня. Разве я могу быть женат?

— У него очень симпатичная жена. У нее чудесные русые волосы и милая улыбка. Подсказать адресок?

Стэн со вздохом откинулся на спинку стула и прошептал:

— Почему ты вмешиваешься не в свое дело?

— Потому что я не хочу, чтобы ты пудрил мозги моим подчиненным.

— Твоим? — переспросил он. — Ты ничего не путаешь?

— Нет. Ты уйдешь, а я останусь.

— Какая самоуверенность!

— На этом закончим наше собрание! — провозгласил Кеннет.

— Ему нужно было основательно охрипнуть для того, чтобы прекратить свой монолог, — пробормотал один из сценаристов.

Стэн поднялся и быстро вышел из кабинета. Аманда поспешила за ним. Чего доброго, он еще кого-нибудь попытается пригласить на ужин.

— Ты намерена следить за мной? — Он появился позади нее.

Аманда испуганно вздрогнула.

— Нужен ты мне больно!

— Значит, нужен, раз уж ты меня преследуешь. — Стэн зашагал по коридору.

— Куда это ты собрался?

— Очень есть хочется.

— И с кем будешь ужинать?

Он насмешливо взглянул на нее.

— Да уж не с тобой.

— Ты глубоко заблуждаешься. Я намерена составить тебе компанию.

Они вместе вошли в лифт.

— Тебе так понравилась моя жена, что ты решила оказать ей услугу и собралась блюсти мое целомудрие?

— Это ты-то целомудренный? — хмыкнула она. — Вот уж рассмешил!

Люди, стоявшие с ними в лифте, с интересом уставились на необычную парочку.

— Что ты ко мне привязалась? Не стыдно заигрывать с женатым-то мужчиной?

Аманда ахнула возмущенно.

— Да я ни разу с тобой не заигрывала!

— Ха-ха-ха! — раздельно произнес Стэн.

— Смейся сколько хочешь, но тебе не в чем меня обвинить. Не я расхаживала перед тобой в одних трусах.

— Напомнить тебе, кто был виноват в том, что я остался в одном нижнем белье, да и оно было мокрым от океанской воды?

— А кто меня провоцировал?

— А кто поддавался на провокацию?

— Не хочу с тобой разговаривать! — сказала Аманда.

— Ну и все.

— Ну и все.

Они выскочили из лифта и разошлись в разные стороны. Не успела Аманда пройти и пяти шагов, как у нее в кармане зазвонил мобильный телефон. Она с победным видом достала его, уверенная в том, что это звонит Стэн, и помрачнела, увидев на дисплее другое имя.

— Фрэнк? Добрый вечер.

Она совсем про него забыла. Столько всего навалилось на нее в последнее время, что Аманда совершенно выпустила из виду тот факт, что Фрэнк сделал ей предложение, а она обещала подумать.

— Ты, конечно, занята? — спросил он.

— Нет, я только что вышла из студии и еще даже не успела дойти до машины.

— Прекрасно. В таком случае я хочу тебя видеть.

Аманда вышла на улицу и остановилась, щурясь от все еще яркого солнца.

— Фрэнк, я так устала…

— Да уж, мне рассказывали, как поздно ты приходишь домой. — В его голосе прозвучал упрек.

Чего и следовало ожидать, подумала Аманда и открыла сумочку, чтобы проверить, захватила ли она кольцо. Оно было на месте — лежало в маленьком кармашке и дожидалось своего часа.

— Фрэнк, я не знаю, что там тебе наболтал твой друг, но я работаю как вол. Мне некогда даже пообедать — второй день хожу голодная.

— Я с удовольствием угощу тебя ужином.

— По твоему тону не скажешь, что ты будешь делать это с удовольствием.

— Аманда, ты хочешь поссориться?

— Если бы хотела, то давно бы уже это сделала. — Она вытащила ключи от автомобиля и пошла к стоянке. — Прости, я страшно нервная. Я встречусь с тобой, Фрэнк.

— Буду ждать тебя в ресторане «Дольче вита».

— Хорошо, я еду, — устало вздохнула она и тихо произнесла, когда отключила телефон: — Надеюсь, вечер продлится не долго.

Фрэнк был страшно обижен. Женщина, на которой он собирался жениться, встречалась с другим мужчиной! Так сказал Нил, а ему Фрэнк верил…

Как я в ней ошибся! Лживая, двуличная, наглая…

Он не стал продолжать. От подобных мыслей у него вскипала кровь. Никогда Фрэнк не проигрывал. Ни разу в жизни. Ему все давалось легко. Бизнес всегда шел в гору, а женщины вешались на богача Марстона сами. Однако он не разменивался по мелочам. Фрэнк решил жениться на лучшей из лучших. Аманда показалась ему совершенством: красивая, умная, талантливая… Но, как оказалось, чересчур любвеобильная.

Фрэнк увидел, что она идет к нему по проходу между столиками, и плотно сжал губы, чтобы не вылить на нее сразу поток оскорблений.

— Привет. — Она наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. — Ты забыл о правилах приличия, дорогой? Принято вставать, когда встречаешь даму.

— Ты не заслужила.

— Да ну? — Она уселась. — Что же я такого натворила? За что впала в немилость?

— Ты знаешь, о чем пойдет речь.

— Нет, не знаю.

— Поздно спохватилась, Аманда. От меня ничего не скроешь. Нил обо всем мне рассказал.

Она пошарила глазами по столу и сказала:

— Я страшно хочу пить, попроси принести воды.