Роксана Дэлейни - Пообещай мне счастье

— Нашел какую-нибудь хорошенькую женщину?

Улыбка исчезла с его лица. Он не хотел обсуждать с кем-либо свои отношения с Лиззи. Хэнк вообще никогда не распространялся на эту тему и не собирался нарушать традицию.

— Какие там женщины! Я работал как вол.

— Черт возьми, Хэнк, на женщин всегда найдется время!

Раздался добродушный смех, и Хэнк неожиданно растерялся. На его счастье, появился Джордж и, сердито посмотрев вокруг, сказал:

— У вас работа стоит. Ну-ка, живо по местам, иначе вашему новому боссу придется искать других рабочих. — Он повернулся к Хэнку. — Пойдем, нам о многом надо поговорить.

Хэнк последовал за Джорджем в трейлер и сел на стул. Он провел много времени в этом трейлере и чувствовал себя здесь как дома. Он совершенно не думал о своем неряшливом внешнем виде, вернувшись к прежней жизни. Ничто не стесняло его.

Джордж сел за стол.

— Мой адвокат будет ждать нас в семь. У «Барни». Бумаги у него. Я подумал, может, пригласим ребят, чтобы потом отпраздновать сделку?

— Звучит неплохо, — солгал Хэнк.

В его душе зияла глубокая рана, и ни веселье, ни выпивка не могли ее залечить. Он хотел побыстрее закончить процедуру с подписанием документов и вернуться в трейлер, где можно напиться в одиночестве, как много раз делал его отец, когда умерла мама.

Тем не менее Хэнк не хотел превращаться в подобие своего отца. Неважно, что у него не было ни сына, ни дочери, на которых это могло бы повлиять. Может, у него их вообще никогда не будет. В его намерения не входило провести остаток жизни с бутылкой в руке.

— Поужинать было бы здорово, но от пива я, пожалуй, откажусь: немного устал.

— Ты действительно неважно выглядишь, — согласился Джордж, вставая из-за стола. — Пойдем предупредим ребят, чтобы ждали нас у «Барни». А по дороге расскажешь мне о Канзас-Сити.

Следуя за Джорджем, Хэнк ломал голову над тем, как избежать тяжелых воспоминаний. Он пытался забыть об этом этапе своей жизни, как, впрочем, и о многих других, надеясь, что время поможет.

Джордж созвал нескольких рабочих и громким голосом давал им инструкции.

— Уборка непременно должна быть завершена сегодня. Я не хочу краснеть перед новым владельцем. — Он повернулся и подмигнул Хэнку. — Когда закончите, собирайтесь у «Барни» в семь. Будет небольшой банкет. За мой счет.

Рабочие радостно загалдели. Хэнка волновал вопрос: каким он станет начальником? Ведь одно дело — работать с этими людьми в одной команде, а другое — руководить ими. Он искренне надеялся, что справится.

Джордж рассказывал Хэнку о планах, которые они с Джуни, его женой, начали строить, узнав о согласии Хэнка приобрести компанию. Хэнк прилагал все усилия, чтобы поддерживать беседу, время от времени кивая и вставляя кое-какие фразы. Но мысли его были далеко.

В ресторане им выделили несколько свободных столиков. Хэнк чувствовал себя так, будто его загнали в угол.

— Кто такой Дэниел, о котором ты говорил? — спросил Джордж, заказав две кружки пива.

— Мой дед.

— Ты нашел родственника? — удивился Джордж. — Ну и как он?

— Богатый, — не раздумывая, ответил Хэнк.

Джордж чуть не подавился.

— Неудивительно, что у тебя появились деньги на приобретение «Джи Джей констракшнз».

— Я покупаю компанию на свои деньги, — нахмурился Хэнк.

— Да, насколько я помню, ты никогда не растрачивался попусту.

— Мне нужно позвонить. — Хэнк встал и отодвинул стул.

Засунув руку в карман, он обнаружил, что у него нет мелочи. Надо было захватить мобильный телефон, который дала ему Лиззи. Он достал пятьдесят долларов и протянул Джорджу.

— Не мог бы ты разменять?

Тот посмотрел на купюру и, порывшись в кармане, достал горсть монет.

Хэнк подошел к телефону и взял трубку. Он заметил, что его ладони вспотели. Захочет ли Лиззи говорить с ним? Они очень сухо попрощались перед отъездом. Но Хэнк никогда себе не простит, если даже не попытается позвонить ей.

Монета выскользнула из рук. Черт побери, с чего он так разволновался? Сделав глубокий вдох, он набрал номер. После четвертого гудка включился автоответчик и знакомый голос предложил оставить сообщение. Расстроившись, Хэнк повесил трубку, но не вернулся за столик, а позвонил Дэниелу. Трубку взяла Марта.

— Здравствуй, Марта! Мой дед дома?

— Хэнк, это ты? Бог мой, как я рада тебя слышать! Сейчас позову Дэниела.

Хэнк ждал. Может, Дэниел говорил с Лиззи? Ему просто нужно было убедиться, что с ней все в порядке.

— Хэнк! Ты где? — услышал он голос.

— В одном из самых лучших ресторанов Америки.

— В Канзас-Сити? — с надеждой спросил дед.

Закрыв глаза, Хэнк вздохнул. Он причинил боль не только Лиззи, но и самому родному человеку.

— Нет. Я всего лишь хотел узнать, как поживает Лиззи. Ты не встречал ее?

— Лиззи? — Дэниел медлил с ответом.

В трубке раздался шум. Хэнку послышался детский голос.

— Дэниел, ты меня слышишь? Они у тебя, Лиззи и Аманда?

— Вообще-то да, — гордо ответил дед. — Они пришли составить старику компанию, чтобы тот снова почувствовал себя молодым, хотя бы ненадолго. Ты хочешь поговорить с Лиззи?

Хэнк задумался. Судя по веселому смеху девочки, никто не скучал по нему. Жизнь Лиззи, Аманды и Дэниела шла своим чередом. Никому не было до него дела.

— Она рядом. Дать ей трубку? — снова спросил Дэниел.

— Нет! Я всего лишь хотел убедиться, что с ней все в порядке.

— Привет, Хэнк.

— Лиззи?

— Как дела в Нью-Мексико?

В голосе Лиззи чувствовалось напряжение, и Хэнк подозревал, что Дэниел буквально силой заставил ее взять трубку.

— Все как обычно.

— Понятно.

Разговор не клеился. Оба были слишком взволнованны.

— Как там Аманда?

— Она уговаривает меня завести щенка. Ты же знаешь, как она любит животных.

В этот момент обоим вспомнилась поездка в зоопарк. Хэнк не знал, что сказать.

— У вас все хорошо?

— Да, замечательно, — ответила Лиззи.

Радость в ее голосе была откровенно наигранной, и Хэнк не мог больше выносить это.

— Скажи Аманде, что я скучаю по ней.

— Хорошо.

— Лиззи… — Хэнк наконец произнес самые важные слова: — Я и по тебе скучаю.

До него донесся странный звук, похожий на всхлипывание, а потом наступила тишина.

— Ей нужно было срочно отлучиться. Лиззи помогает Марте на кухне, — услышал Хэнк голос деда.

Чувствуя, что не может больше продолжать разговор, Хэнк сказал:

— Я еще позвоню тебе на неделе. Похоже, официант принес наш заказ. — Он повесил трубку и поплелся к столику.