Пегги Морленд - Маленький секрет большого штата

Быстро открыв записную книжку, Гил нашел номер Эрика и набрал его. Услышав сразу же после первого гудка голос Пенни, Гил с облегчением вздохнул.

– Привет, Пенни. Это Гил Райли. Послушай, могу я попросить тебя об одолжении? Ко мне приходила Сьюзи, но неожиданно ушла. Она сказала секретарше, что плохо себя чувствует.

– О боже! – заволновалась Пенни. – Что с ней случилось?

Гил провел рукой по растрепанным волосам.

– Не знаю. Я никак не могу ей дозвониться. Телефон на автоответчике. Я бы заехал к ней, но у меня сегодня совещание за совещанием.

– Я заеду к ней, – предложила Пенни. – Ты хочешь, чтобы я позвонила тебе потом?

Гил с облегчением откинулся на спинку стула.

– Если тебе не трудно. Ты окажешь мне неоценимую услугу.

– Сьюзи?

Услышав голос Пенни, Сьюзи простонала и накрыла голову подушкой.

– Сьюзи! Ты дома?

С сожалением вспомнив о том, что дала Пенни ключи от дома, Сьюзи отшвырнула подушку. Она прекрасно знала характер подруги. Пенни не уйдет, пока не убедится, что ее нет дома.

– Я в спальне, – крикнула она.

В дверях появилась Пенни.

– Ты заболела? – нерешительно спросила она.

Прижимая подушку к животу, Сьюзи ответила:

– Да. Неважно себя чувствую.

– Господи! Какая здесь темень. Ты не возражаешь, если я включу свет?

Сьюзи вытянула вперед руку.

– Нет. Умоляю, не надо. У меня раскалывается голова. Эта боль просто убивает меня.

Пенни подошла к постели.

– Принести тебе чего-нибудь выпить?

– Нет. Все будет в порядке.

Не одобряя упрямства Сьюзи, Пенни прошла в ванную комнату.

– Выпей аспирин. Тебе станет лучше.

– Спасибо, Пенни. В этом нет никакой необходимости.

Сьюзи устало уронила голову на матрас, когда Пенни скрылась за дверями ванной.

– Мне звонил Гил, – сказала Пенни из ванной. – Он беспокоится о тебе.

Сьюзи сжала челюсти, чтобы не заплакать.

– Не о чем беспокоиться. Я же сказала тебе, со мной все в порядке.

– Пресвятая Богородица! Сколько у тебя здесь зубной пасты! Можно целому городу зубы начистить.

– Перестань копаться в моих вещах, – раздраженно заворчала Сьюзи.

– Я не копаюсь. Я ищу аспирин.

– Он в аптечке рядом с моими противозачаточными таблетками.

Сьюзи положила подушку под голову и приготовилась выпить аспирин.

– Сьюзи! Ты уже закончила принимать противозачаточные таблетки?

Сьюзи приподнялась, опершись на локоть.

– Нет еще, разумеется. Почему ты спрашиваешь?

Когда Пенни зажгла лампу, Сьюзи прикрыла глаза рукой.

– Извини, – буркнула Пенни. Она села на край постели и открыла пузырек с таблетками. – У нас с тобой всегда был одинаковый цикл, но у тебя еще остались таблетки, а я закончила принимать почти неделю назад.

Сьюзи похолодела. Она вырвала пузырек из рук подруги, чтобы самой убедиться в том, что та говорит правду.

– Ты уверена?

– Совершенно. Я очень аккуратно принимаю противозачаточное. Мы с Эриком решили подождать с ребенком по крайней мере еще год.

Растирая пальцами виски, Сьюзи пыталась что-то вспомнить.

– Я точно знаю, что сегодня выпила таблетку. Вчера тоже. Я не принимала, когда была с Гилом на ранчо. – Побледнев, Сьюзи посмотрела на Пенни. – У меня их не было с собой.

– Ты пропустила два дня?

Сьюзи посмотрела в пузырек, понимая, что она уже должна была начать новый цикл.

– Нет, три, – ответила она. – Я не приняла таблетку и на следующий день, в понедельник.

– Почему?

Сьюзи сжала пальцами пузырек.

– Забыла, – раздраженно ответила она. – Понятно?

Пенни отвела взгляд, и Сьюзи тут же пожалела о своей резкости.

– Прости, Пен. Я не хотела выплескивать на тебя свою злость. Сегодня у меня выдался на редкость трудный день.

Пенни понимающе улыбнулась и пожала подруге руку.

– К тому же ты себя плохо чувствуешь.

Теперь Сьюзи отвела глаза.

– Да нет, на самом деле я не больна. Это был просто предлог для того, чтобы уйти из резиденции губернатора.

Пенни от удивления открыла рот.

– Ты хочешь сказать, что обманула Гила?

Сьюзи грустно кивнула.

Пенни отдернула руку.

– Тебе должно быть стыдно. – Пенни нахмурила брови. – Он так беспокоится о тебе.

Сьюзи сжала зубы. Она была уверена в том, что поступила правильно.

– Есть вещи, которые от нас не зависят.

– Конечно, есть, – согласилась Пенни. – Но тебе лучше было бы сказать ему правду, если ты не хотела идти с ним на прием.

Сьюзи покачала головой. Слезы снова полились у нее из глаз.

– Я не могла. После того, что я случайно услышала, я не могла идти с ним на прием.

Пенни подвинулась ближе.

– Что ты услышала?

Сьюзи вытерла слезы краем простыни.

– Когда я пришла туда, у Гила в кабинете были какие-то люди. Один из них кричал. Он сказал, что я погублю карьеру Гила. Если Гил будет продолжать встречаться со мной, он потеряет поддержку избирателей и не сможет провести в конгрессе законодательный проект, над которым работал много лет.

– Но это неправда! – заявила Пенни. – Каким образом ты можешь помешать Гилу в его работе? После пресс-конференции, которую он дал вчера вечером, это уже не имеет значения.

– Но я уже навредила ему! Ты видела сегодняшние газеты?

– Нет. У меня не было времени читать газеты.

– «Любимое угощение губернатора», – с горечью в голосе процитировала Сьюзи. – Большими жирными буквами прямо на первой странице. Люди, которые пришли на прием сегодня, – это его сторонники, его друзья. Они поддерживают его политическую программу. И если хотя бы один из них из-за меня усомнится в намерениях Гила, я не прощу себе этого. Человек, предостерегавший Гила, был абсолютно прав. – Сьюзи вытерла слезы и покачала головой. – Я должна покончить с этим сейчас, пока не навредила ему по-настоящему.

– О, Сьюзи, – прошептала Пенни, – сначала поговори с Гилом. Расскажи ему о том, что ты услышала. Ты могла неправильно понять этого человека или вообще не поняла, о чем он кричит.

– Нет, – качая головой, ответила Сьюзи. – Я все поняла правильно. Я отчетливо помню каждое слово.

– И тем не менее ты должна сначала поговорить с Гилом, – пыталась убедить ее Пенни. – Вы должны вместе принять решение. Это не только твоя проблема, но и его.

Сьюзи снова посмотрела на пузырек с противозачаточными таблетками и сразу же почувствовала приступ тошноты.

– Пенни, как ты думаешь, можно забеременеть, если пропустить пару дней?

Пенни наморщила лоб.

– Не знаю.

Сьюзи медленно втянула ноздрями воздух, потом с силой выдохнула и посмотрела на подругу.

– Ты не сходишь для меня в аптеку, дорогая? Мне нужен домашний тест для определения беременности.