Джоанна Лэнгтон - Между небом и землей

– Тебе нельзя!

– Почему? – изумленно спросила она.

– Беременным нельзя пить! Ты что, не знала этого?

– Откуда?

– Ты же женщина!

– Ладно, не буду, – улыбнулась Кейси. – А тебе-то откуда это известно?

– Гилберт дал мне вот эту книгу… для будущих отцов, – сообщил Марио. – Я просмотрел ее и нашел тут много полезного.

Кейси поняла, что он не только просмотрел, но и внимательно проштудировал брошюру, и это ее тронуло.

– Выходит, ты все-таки хочешь этого ребенка… – мрачно констатировала она.

Его глаза потемнели и сузились.

– А ты?

– Что ты этим хочешь сказать? – возмутилась Кейси.

– Да, так. Ничего особенного. Ты ведешь себя так, что я уж и не знаю, чего ожидать.

– Я очень хочу этого ребенка, – пробормотала она, и слезы выступили у нее на глазах. – Господи, ну почему я плачу?

Марио нежно сжал ее пальцы.

– У тебя сейчас особое эмоциональное состояние из-за перестройки гормональной системы, – с важным видом пояснил он.

Кейси покраснела и вырвала руку. Его тон почему-то разозлил ее.

– Что еще ты почерпнул из руководства для будущих отцов?

– Там сказано, что я должен быть терпеливым и поддерживать тебя.

– Это тебе не слишком хорошо удается, – с иронией заметила она.

– Я все еще хочу на тебе жениться, – сказал Марио, – но если ты можешь предложить какой-то другой, более удобный для тебя выход из положения, скажи. Я требую только одного: чтобы мой ребенок не пострадал. Кстати, ты подумала, где будешь оставлять его, уходя на работу?

– Еще не знаю.

– И все же отказываешься от моей поддержки?

– Марио, я…

– Послушай, – с напором прервал ее он. – Если мы с тобой не поженимся, то для моей семьи этот ребенок будет чужим. Не думаю, что в будущем он скажет тебе спасибо, если ты не позаботишься о том, чтобы он имел равные права с моими законными детьми.

Кейси окаменела. Она поняла, что Марио имеет в виду детей, которых ему родит Тереза, и моментально представила себе, как эта женщина примет ее ребенка, если он придет навестить отца. Эта женщина сделает все, чтобы извести невинного малыша.

У нее пропал аппетит, желудок свела судорога.

– Что с тобой? – всполошился Марио, заметив, как смертельная бледность покрывает ее щеки.

Положив дрожащую руку себе на живот, словно в попытке защитить будущего ребенка, Кейси пробормотала сквозь зубы:

– Наверное, я погорячилась, отказав тебе.

– Ну и умница! – обрадовался Марио. – Значит, можно начинать подготовку к свадьбе?

– Понимаешь, меня очень обидело то, что ты не поверил в мой рассказ о визите Терезы Корелли…

– Да, не поверил, и сейчас не верю, – кивнул он. – Конечно, я мог бы солгать тебе, но не стану этого делать. Просто у тебя в тот день было отвратительное настроение, и ты все воспринимала в черном цвете. Пойми, если бы Тереза была в курсе событий, то никогда бы не появилась бы у тебя.

Кейси крепко сжала дрожащие губы.

Марио никогда не поверит в то, что я сказала правду, с горечью подумала она. Он доверяет Терезе. Как переубедить его?

– Вероятно, я принял неправильное решение, – мягко сказал он. – Мне показалось, что не стоит рассказывать тебе о Терезе.

– Если бы она не появилась, ты никогда бы не рассказал мне о ней, – буркнула она, но Марио пропустил это замечание мимо ушей.

– Я разберусь с этим сам.

– Ты чувствуешь вину перед этой женщиной, – констатировала Кейси.

– А что, по-твоему, я должен чувствовать?

– Ты ее любишь? – спросила она свистящим шепотом и замерла в ожидании ответа.

– При чем здесь любовь? – пожал плечами Марио.

Казалось, Кейси должно было успокоить равнодушие, с которым он говорил о Терезе, но этого не произошло.

Он собирается жениться на мне, потому что я беременна его ребенком. Но надолго ли он останется со мной? – мучительно размышляла она. Вполне возможно, что предсказания Терезы оправдаются… Ну, а что, собственно, я теряю, если стану женой Марио, пусть и ненадолго? Зато мой ребенок родится в законном браке.

Для Кейси, которая сама была незаконнорожденной, это факт играл немалую роль.

– Мы должны думать, прежде всего, об интересах ребенка, а потом уже о себе, – твердо сказал Марио, словно прочитав ее мысли.

– Я хотела бы обвенчаться в церкви, – застенчиво произнесла она. – В длинном платье и фате. Так что если ты намерен обойтись только регистрацией в мэрии, оставь эти надежды.

Красивые губы Марио тронула мягкая улыбка, которая согрела Кейси, как луч весеннего солнца.

– Все будет, как ты захочешь, – успокоил ее он.

8

Прошло шесть недель, и настал тот долгожданный день, когда Кейси отправилась в церковь, чтобы выйти оттуда женой Марио.

На ней было красивое длинное, кремового цвета платье с открытыми плечами, на которое ушли все ее пятилетние сбережения.

Она несмело вошла в храм. У нее зарябило в глазах при виде пестрой толпы собравшихся на венчание гостей, но она сразу нашла высокую стройную фигуру Марио.

Это мой мужчина, подумала Кейси с гордостью и тут же поправила себя: пока я смогу удержать его.

Церемония получилась очень красивой и торжественной.

Кейси внимательно слушала слова священника и почему-то представляла, как бы все происходило, если на ее месте стояла Тереза Корелли. Эта женщина не шла у нее из головы. В последнем разговоре Тереза предупредила, что будет очень опасным противником, поэтому даже когда обручальное кольцо уже было надето на палец Кейси, она не обрела покой.

Гости стали поздравлять молодых, и среди них новобрачная вдруг увидела ту, которой так боялась. Тереза была неотразима в элегантном белом костюме.

– Счастлива за вас обоих, – величаво произнесла она и повернулась к Кейси. – Позвольте на минутку украсть вашего мужа. Мне надо задать ему один вопрос. В воздухе повисла тишина. Марио и Тереза отошли в сторону, а Кейси осталась на ступеньках церкви.

Время шло, и она становилась все бледнее и бледнее. Гости начали перешептываться, обсуждая неловкую ситуацию, и Кейси показалось, что она не вынесет такого унижения.

Фотограф, обслуживающий свадьбу, тихо позвал:

– Мистер Бертолъди… пора продолжить съемки.

И только после этого тот подошел к молодой жене.

– Она сделала это нарочно! – беспомощно воскликнула Кейси.

Марио вопросительно поднял бровь.

– Кто? О чем ты говоришь?

Она в гневе схватила жениха за руку:

– О поведении Терезы!

– Она остается моим близким другом, – сказал он тоном, способным заморозить кого угодно.

– Хорошо, я приму это к сведению, – выпалила Кейси.

– И запомни, – продолжал Марио, – я не позволю тебе публично оскорблять эту женщину. Не заставляй меня терять терпение.