Петти Сэльер - Дом для новобрачных

   — Даниэль, вставай! — тормошила ее Лиза.

   Даниэль открыла глаза и поняла, что она не в трейлере. И Поля нет. Ее охватила глубокая тоска.

   — Только что позвонила клиентка, надо показать ей дом, — говорила Лиза. — Ты не могла бы встретить Манни в аэропорту и сказать, чтобы подождал меня? Я приеду, как только освобожусь.

   Даниэль сразу же села на кровати.

   — Иди, работай, я скажу Манни, что ты вот-вот будешь.

   — Спасибо! И не забудь: до свадьбы Манни должен ночевать в квартире своего друга. — И она убежала.

   Одевшись, Даниэль подошла к холодильнику за соком и заметила на двери молоточек Поля. Она отлепила магнитик и сжала в руке холодный металл. Поль, как ты мог променять любовь на деловое партнерство? — подумала она.

   Надо было бы выбросить магнитик Поля и покончить с ним раз и навсегда.

   Но она не могла. Сердце томилось. Она положила магнит в сумочку и поехала в аэропорт.

   Аэропорт Лос-Анджелеса кишел людьми, машинами и автобусами. Поль приехал сюда, чтобы встретить друга детства.

   Он старался не замечать парочек, идущих рука об руку, прощальных поцелуев. Почему одной из этих парочек не могут быть они с Даниэль?

   Потому что ты не умеешь беречь любовь, сказал он себе.

   Он прошел через турникет и поспешил к терминалу, где ждали самолета, которым прибывал Счастливчик. Проходя мимо магазина, он вдруг остановился. Внутри он заметил Даниэль, стоящую к нему спиной перед стендом с журналами.

   Сердце забилось сильнее. Он вошел в магазин и приблизился к ней. От нее пахло духами. Хотелось погладить ее, потрогать шелковые волосы.

   — Даниэль, — тихо сказал он.

   Услышав голос Поля, Даниэль застыла. Она подняла голову, и кровь хлынула ей в лицо.

   Поль стоял так близко, что можно было поднять руку и коснуться его лица. Любовь к нему пронизала каждую частичку ее тела. Но она не должна поддаваться чувствам, ведь он растоптал ее заветную мечту!

   — Что ты здесь делаешь? — с усилием выговорила она.

   — Встречаю старого друга. А ты?

   — Я встречаю Лизиного жениха, — сказала она. — Лиза тоже вот-вот приедет. — «А я хотела пригласить тебя к ней на свадьбу».

   — Даниэль, я понимаю, ты не хочешь со мной разговаривать...

   В терминал ввалилась толпа пассажиров с прибывшего самолета.

   — Поль, мне надо идти. — Она с трудом оторвалась от него и стала выглядывать Манни.

   Вот он — в джинсах и зеленой рубашке, с двумя сумками в руках. Он оглядывается в поисках Лизы. Даниэль попыталась протолкнуться к нему и тут увидела сестру. Лиза ее опередила и кинулась в объятия будущего мужа.

   Даниэль протискивалась к ним сквозь толпу и тут снова наткнулась на Поля. Он положил руки ей на плечи и посмотрел прямо в лицо. И все вокруг исчезло, остался только он. Она глядела на него во все глаза. Если бы он был тем надежным, добрым человеком, в которого она влюбилась, а не обманщиком, предавшим их любовь...

   — Даниэль, — окликнула ее Лиза.

   Они с Манни подошли. Манни обнял Даниэль и, широко улыбаясь, повернулся к Полю:

   — Привет, старик, ты здесь! Лиза, Даниэль, познакомьтесь с моим шафером.

   У Даниэль отвисла челюсть.

   — Что?!

   Лиза с недоверием посмотрела на Манни.

   — Твой друг детства — это Поль?

   — Я никогда не называл его Полем. — Манни пожал руку Полю и крепко обнял его. — Для меня он Беглец.

   — Рад видеть тебя, Счастливчик! — сказал Поль и посмотрел на Даниэль.

   Она задохнулась. Она не может быть подружкой невесты, если Поль будет шафером!

   Помогая Манни  погрузить багаж, Поль светился от радости. Лучший друг всегда приносил ему удачу. Вот и сейчас благодаря ему можно подольше   побыть   возле Даниэль. Вдруг удастся даже поговорить с ней, и она его выслушает.

   Даниэль с Лизой шли позади. Поль оглянулся, попытался поймать взгляд Даниэль, но та отвернулась. Что ж, он это заслужил. Нечего ожидать, что она снова будет ему верить.

   Манни поцеловал Лизу.

   — Я отвезу свои вещи к Беглецу.

   — Больше никаких кличек, — шутливо приказала Лиза. — А то мы с Даниэль будто идем с незнакомыми людьми. Правда, Даниэль?

   Даниэль посмотрела на Поля.

   — С абсолютно незнакомыми, — тихо сказала она и отвела взгляд.

   — Ладно, больше никаких кличек, — согласился Манни. — Не волнуйся, Лиза, мы возьмем напрокат смокинги и будем вести себя вполне прилично.

   — Манни, я тебя люблю! — Лиза повисла у него на шее.

   Полю ужасно хотелось, как Манни, обнять и поцеловать Даниэль. Но она никогда уже этого не позволит.

   Лиза потащила Даниэль за руку:

   — Пойдем. Мы встретимся с ними за обедом.

   Как только Поль и Манни уехали, Даниэль повернулась к сестре:

   — Я не могу обедать вместе с Полем.

   — Придется, — твердо сказала Лиза. — Ты подружка невесты на моей свадьбе. А Поль — шафер и лучший друг Манни.

   — Не надо, Лиза, — взмолилась Даниэль.

   Она старается забыть Поля, но как это сделать, если он будет все время рядом?

   — Обед вчетвером входит в мои свадебные планы, — нахмурилась Лиза. — Потерпи. Еще несколько дней Поль будет крутиться возле тебя.

   У Даниэль опустились руки. Она не может испортить сестре лучшие дни ее жизни.

  — Ладно, — сказала она. — Но в ту же секунду, как закончится свадьба, я уйду и больше никогда нас вместе не приглашай.

   Лиза внимательно посмотрела на нее.

   — Ты действительно этого хочешь?

   Даниэль пыталась отпереть дверцу машины.

   — Конечно.

   От мысли, что она никогда больше не увидит Поля, руки ее дрожали, и она уронила ключи в лужу машинного масла.

Поль занес сумки Манни в свой коттедж. Перед глазами стояло застывшее лицо Даниэль, когда она услыхала, что ей предстоит обед вместе с ним.

   — А ты не изменился, Поль, — сказал Манни, сняв ботинки и развалившись на диване. — По-прежнему боишься любви?

   Поль достал из холодильника воду.

   — О чем ты говоришь? Я знаю, что такое любить.

   — Да ну? Тогда почему же ты бегаешь от Даниэль?

   Поль встрепенулся.

   — Что ты знаешь про меня и Даниэль?

   — Так, Лиза шепнула кое-что в аэропорту.

   Поль хлопнул дверью холодильника.

   — Манни, я ее обидел. Теперь она не хочет иметь со мной ничего общего.

   — И ты опять сбежишь, как сбегал от мачехи в детстве?

   Слова друга больно ударили его. Поль уставился, в окно на пышные итальянские кипарисы. Он никогда не мог уберечь любовь. Почему теперь должно быть иначе?