Эмили Джордж - Потому что люблю

— Надо, чтобы кто-то регулярно навещал тебя, — наконец сказал он. — Если не смогу сам, пришлю кого-нибудь из обслуги.

— Я же сказала, что ты зря беспокоишься!

— Не спорь! — буквально приказал ей Дэвид. — Нельзя же быть такой безответственной!

Джо вдруг поняла, что упрямится совершенно зря. Она должна думать не столько о себе, сколько о ребенке. Кроме того, ясно, что Дэвид искренне волнуется за нее. Что в этом плохого?

— Ладно, присылай, — со вздохом сказала она. — Только я буду очень неловко чувствовать себе перед посторонними людьми, которым доставлю лишние хлопоты.

— Пусть это тебя не беспокоит. Они не останутся внакладе, — заверил ее Дэвид.

Решив сменить тему, Джо обвела взглядом стол:

— Ужин удался на славу. Только одна проблема — перемыть посуду после такого пиршества.

— Оставь, — небрежно бросил Дэвид. — Я все это отнесу обратно в отель.

— Должно быть, хорошо иметь слуг, которые все за тебя делают, — рассмеялась Джо. — За всю свою жизнь ты, наверное, ни разу рубашки не погладил. Так?

Он прищурившись поглядел на нее:

— Ни разу. Я отдаю их в прачечную, правда, всегда складываю в бельевую корзину, а не бросаю на пол, как Патрик. Маме так и не удалось приучить его.

Джо надеялась, что это имя не прозвучит сегодня, боялась как-то выдать себя. Дэвид, с его наблюдательностью, сразу бы подметил неладное, и наверняка замучил бы ее вопросами. Она резко встала из-за стола и стала собирать тарелки.

— Все замечательно, но здесь слуг нет, — сказала она. — И пакеты сами собой не упакуются.

Дэвид рассмеялся и забрал у нее тарелки:

— Я сам.

Джо бросила на него недовольный взгляд:

— Я же не инвалид. Беременность — это вполне нормальное состояние для женщины.

Ее заявление рассмешило его еще больше:

— Слушай, сколько можно возражать? В жизни не видел такой спорщицы, как ты! Будь хорошей девочкой, сядь на место.

При этом он взял ее за плечи и усадил на стул. Джо словно током ударило от прикосновения его рук, дрожь пробежала по телу. Она посмотрела на него и встретила пронизывающий насквозь взгляд... Лучше бы этого не делала. Теперь, как завороженная уставясь в черные выразительные глаза Дэвида, она вспомнила, как они целовались летом... Сердце бешено забилось, и Джо поняла, что снова мечтает о поцелуе, даже готова сама попросить его об этом. К счастью, она не успела сделать глупость — ребенок «двинул» ее под дых. У Джо даже дыхание перехватило, и она инстинктивно схватилась за живот.

— Снова толкается? — сочувственно поинтересовался Дэвид.

— Да... — И тут ребенок повернулся. — Думаю, что ошиблась, назвав его чемпионом по кикбоксингу. Кажется, он будет акробатом. Сейчас отрабатывал кувырок.

— А можно мне... — нерешительно спросил Дэвид, присев перед ней на корточки. — Можно мне положить руку, чтобы почувствовать, как он там?

Джо улыбнулась и приложила его ладонь, как раз к тому месту, где шевелилась крошечная ножка.

— Вот здесь...

На липе Дэвида появилась блаженная улыбка. Затаив дыхание, он словно прислушивался к тому, что происходило в утробе будущей матери. Джо задумчиво наблюдала за реакцией Дэвида. Она заметила, как восторженно заблестели его глаза, когда дитя ткнуло ногой прямо в прижатую к животу ладонь, и тяжело вздохнула. Сожалела ли она о том, что тогда убежала от него? Нет, по-другому и быть не могло, и нечего мучить себя бессмысленным «а что, если».

— Вот это да. Просто поразительно... — пробормотал пораженный Дэвид. — Он все время так себя ведет?

— О нет, дает мне передохнуть пару часов, а потом снова упражняется. Но всегда знает, когда мне пора спать. Тут уж не дает покоя, пока не лягу.

Дэвид рассмеялся, потом вдруг стал очень серьезным:

— Но ребенок — это же такая ответственность. Как же ты справишься одна? Я могу понять, что тебе не хочется знаться с его отцом, но ты должна добиться от него финансовой помощи. Если в нем осталась, хоть капля совести, он не откажет.

— Он... В общем, он ничего не знает, — призналась Джо, почувствовав необходимость в некотором роде защитить Патрика от нападок ничего не подозревающего брата.

Она почему-то была уверена, что, будь Патрик жив, возможность стать отцом привела бы его в восторг, и он настаивал бы на женитьбе.

Дэвид нахмурился:

— Так ты ему ничего не сказала? Но почему? Именно этого разговора она и боялась. Теперь уже не избежать расспросов.

— Я не видела его с тех пор, как... ну, после той ночи.

— Ты могла бы разыскать его.

Она только отрицательно покачала головой.

— А ты пыталась? — не отставал Дэвид.

Он теперь уже сидел за столом рядом и внимательно смотрел ей в лицо.

— Нет, не пыталась.

— Та-а-ак. А ты не считаешь, что все-таки нужно было найти этого типа? Хоть он и поступил с тобой гадко, но все же имеет право узнать о своем ребенке. А ребенок, кстати, имеет право знать про отца.

— Я не могу, не могу найти его! — в отчаянии воскликнула Джо, тщетно пытаясь что-то придумать. — Он... Его нет.

— Здесь нет? В стране? Уехал? Ну, это не проблема. Скажи, как его зовут, и я найду. Из-под земли достану.

— Нет, ты не понимаешь, — тяжело вздохнула она.

Как можно скрыть правду? Дэвид был так настойчив, он не отстанет, пока не получит признания...

— Что... что я не понимаю?

— Он умер.

— Умер?

— Точнее, погиб. Это был несчастный случай. Все произошло сразу после того, как мы с ним... как он...

Теперь Дэвид смотрел на нее не отрываясь. Она могла прочесть по его глазам, что он производит несложные подсчеты — дата зачатия, дата, когда Патрик последний раз был на полуострове...

— Что за несчастный случай? — спросил Дэвид, хотя было понятно, что он уже сам догадался.

— На водных лыжах...

— Патрик. Так?

— Да... — через силу прошептала Джо.

Дэвид откинулся на спинку стула — глаза закрыты, челюсти сжаты. Потом яростно выдохнул:

— Проклятье! Всегда знал, что он был паршивцем, но это...

Джо испугалась.

— Он не так и виноват... — попыталась она оправдать Патрика, ведь тот был уже мертв.

— Не виноват? Овладеть женщиной, когда она находится в таком состоянии, и считаться невиновным? Какого черта ты мне сразу не рассказала?

— Я не хотела, чтобы ты о нем думал плохо, — ответила Джо. — И потом, это не твоя проблема.

— Нет, моя, — мрачно заявил Дэвид. — Он же был моим братом, а этот ребенок будет моим племянником. Если бы Патрик был жив, я бы заставил паршивца жениться на тебе, взять на себя заботы по воспитанию ребенка. Но он мертв, поэтому я сделаю все это за него.

Джо удивленно уставилась на него: