Берил Полдеро - Прибой желаний

Хозяйка отвернулась, получив очередной удар, и вдруг услышала тяжелый вздох.

— Прошу прощения! Я не хотел. Вырвалось как-то само собой. А у вас сейчас дела поважнее, чем наши старые разногласия.

Джейн пыталась протестовать, но Марк нетерпеливо ее перебил:

— Нет! Никакие отговорки на меня не подействуют. Сейчас нужно собрать необходимые вещи, а затем мы займемся поисками места, где можно переночевать. К сожалению, по словам Смита, гостиница переполнена. Придется поехать в город, поискать что-нибудь там.

Джейн смотрела в пространство, изо всех сил желая избежать такого развития событий. Но, судя по всему, Марк не собирался отступать от своего решения.

— Я ничего не хочу, особенно после того, что произошло, — прошептала она.

Мужчина вполголоса пробормотал что-то грубое, моментально ухватив суть сказанного. Он подошел, галантно взял даму под локоть и повел к двери, прихватив по пути ее сумочку и чемодан.

— Наверняка вам понадобится еще что-то. Ну да Бог с ним, все можно купить. А теперь надо выбираться.

Он помог девушке сесть в машину. Джейн вздохнула и откинула голову на спинку сиденья. Потребуется много времени, чтобы хоть как-то исправить положение. Неизвестно еще, сколько картин испорчено. Заменить их другими непросто, а летний сезон уже на носу. В ближайшее время окрестности наводнят туристы. Обычно эти два-три месяца давали доход, который позволял весьма сносно дожить до следующего лета. Господи, за что такое наказание?

— Как вы? — участливо спросил Марк. Это так потрясло девушку, что она уставилась на спутника широко раскрытыми глазами. — Не смотрите на меня так!

— Как? — смущенно осведомилась Джейн.

— Как будто я внушаю вам ужас!

Она рассмеялась.

— По-моему, вы только этого и добиваетесь! Вы все время стараетесь меня запугать, заставить подчиниться всем вашим требованиям.

Стоун съехал на обочину дороги и остановился, не выключая двигателя.

— Я никогда не хотел этого.

— Нет? В таком случае, простите меня за неверные выводы. — Она выдавила нервный смешок. — В следующий раз, когда на моем пороге появится мужчина и начнет мне угрожать, я обещаю отнестись к нему с вниманием и доверием. Пусть распоряжается мною как хочет! Ну, как вам мое обещание?

— Вы выведете из себя и святого! Знаете это? — Мужчина повернулся, и Джейн увидела ярость в его глазах. Дрожь пробежала по спине. Хватит! На сегодня с нее достаточно. Вся накопленная за день злость — благо нашелся повод — вырвалась наружу:

— Ах, вот кем вы себя считаете, Марк! Святым! — съязвила девушка.

— Нет, черт побери, нет! — Ледяные глаза смотрели прямо на нее. — Я не святой, Джейн. Я всего лишь человек, такой же, как другие!

— И я не грешница, Марк! Но иногда, независимо от наших желаний, люди составляют о нас неверное мнение. Не так ли?

Собеседник невесело улыбнулся:

— То есть вы хотите сказать, что я и многие другие составили о вас неверное мнение? О, наверняка у вас за душой есть еще многое, о чем я не знаю и до чего предпочитаю не докапываться, щадя вас!

Джейн больше не желала выдерживать оскорбления, презрение, отказ видеть ее в каком-нибудь ином свете, нежели наихудшем. Она распахнула дверцу, но не успела выбраться наружу, так как рука Марка крепко обхватила ее запястье и втянула обратно.

— Не делайте этого! А то я уеду, оставив вас здесь. Мне очень жаль, что такое случилось с вашим домом, и я сделаю все возможное, чтобы помочь справиться с этим, но мое отношение к вам от этого никак не изменится! Вы понимаете меня? — Он твердо посмотрел ей в глаза, словно хотел втолковать, что говорит в точности то, о чем думает. Потом разжал руку, крутанул руль и вывел машину на шоссе.

Джейн смотрела на ускользающие за окном ночные пейзажи и пыталась отвлечься чем-нибудь, что облегчило бы душевную боль. Но без покаянных слов Марка, без признания им своей ошибки в отношении нее облегчение было невозможно.

Они нашли место в отеле близлежащего городка, в одной из тех гостиниц, где прибытие клиентов в ночные часы обходится без комментариев. Марк улаживал формальности, Джейн не вмешивалась и стояла позади. Она уже плохо воспринимала происходящее — сказывались усталость и эмоциональная опустошенность.

Портье показал им смежные комнаты на четвертом этаже. У девушки не нашлось сил возразить. Впрочем, Марк не представлял никакой опасности. Когда женщину презирают, вряд ли ей стоит ожидать знаков внимания.

— Может, вы хотите что-нибудь съесть или выпить? Портье сказал, что можно заказать прямо в номер, они обслуживают круглые сутки.

Стоун задержался у входа в другую комнату, посмотрел на Джейн по-прежнему холодно и непримиримо. Сердце готово было разорваться, но Джейн скрыла свое состояние. Никогда она не покажет Марку, как легко может он причинить ей боль!

— Спасибо, ничего не нужно.

Джейн опустилась на кровать и расстегнула молнию на сумке, намереваясь достать косметичку. Потом оглянулась и насмешливо подняла брови, увидев, что спутник продолжает стоять в дверях. В сердце ударил новый приступ боли.

— Что-нибудь еще?

Глаза Марка сузились, превратившись в лезвия бритвы. Невозмутимо он продолжал разглядывать девушку. Еще перед возвращением домой Джейн надела обтягивающие бежевые брюки и мягкий белый свитер и с тех пор не переодевалась.

— Да нет! — В его смехе слышалось что-то оскорбительное. — Ничего из того, что вы можете предложить.

Ее щеки вспыхнули.

— Я не предлагаю вам ничего! Не тешьте себя надеждой! Я не настолько безумна!

— Нет?

Мучитель мгновенно оказался рядом и легко толкнул Джейн на кровать.

— А ведь начало было иным! Или вы забыли, какой пылали страстью там, на кухне? — Он вздернул ее подбородок и заставил смотреть прямо в глаза. — Нет, вижу, вы не забыли! Жаль, что нас тогда прервали, не правда ли?

— Вас что, память подводит? — Очень хотелось нанести ответный удар. — По-моему, инициатива принадлежала вам!

— С моей памятью все в порядке. Я прекрасно помню, что случилось, начиная с того момента, когда вы якобы случайно оказались у озера, и вплоть до того, как горячо и умело отвечали на мои поцелуи. Такое дается только постоянной практикой. — Криво ухмыляясь, Стоун медленно провел кончиком пальца по ее нижней губе.

— Я не такая! — Джейн попыталась освободиться, но Марк не отпускал и все ближе склонялся к ней. Глянув мужчине в глаза, она боялась перейти все границы.

— Нет?

Мягкость, с какой был задан этот вопрос, изумила ее. Уловив смысл, Джейн испугалась. Что она делает? Как позволяет поступать с собой? Если бы только она могла признаться Марку, что желает его отчаянно и что это страстное желание не имеет ничего общего с опытностью! Вся ее устремленность к нему, готовность к ласкам, интуитивная тяга воспламенились лишь потому, что это он целовал ее! Если бы Джейн только могла сказать! Но нет, последствия могут быть ужасными!