Морин Чайлд - Коктейль "Маргарита"

  — Я не пытаюсь купить тебя.

  — Дело в том, что я не хочу фальшивой жизни, — Джанин медленно покачала головой. — Притворяться три недели — одно. А притворяться всю жизнь — совсем, совсем другое.

  — Жизнь не будет фальшивой, Джанин. Это будет наша жизнь.

  — А отсутствие настоящих чувств разве не фальшь?

  Он рассердился.

  — Черт возьми, женщина! Ты хочешь еще раз наступить на те же грабли?

  — Да, — сказала она, глубоко вдохнув напоенный цветочными ароматами воздух. — Вполне возможно, я ошибусь еще раз. Но в конце концов в моей жизни появится порядочный мужчина, которого я полюблю.

  — Мне не нужна любовь, Джанин.

  — Это очень плохо, — она пристально посмотрела на него. — Для нас обоих. Потому... потому что я люблю тебя.

  — Ты не можешь! — невольно вырвалось у него. Джанин рассмеялась, но смех получился невеселым. Грудь сжало невидимыми обручами.

  — Мне действительно не следовало влюбляться в тебя. Но так уж получилось.

  — Господи, почему все женщины дела смешивают с любовью? — Он придвинулся на несколько шагов, затем остановился и взглянул на нее. — Я не просил тебя влюбляться. И вовсе не хочу, чтобы меня любили.

  — Наверное, меня привлекают такие типы, как ты, — Джанин сделала шаг к Максу. В его глазах она увидела сожаление и что-то похожее на раздражение. Она положила ладонь ему на руку и ощутила напрягшиеся мускулы. — Я не ожидала, что влюблюсь, Макс. И не ожидаю, что ты влюбишься в меня. Просто хочу сказать, что не выйду за тебя замуж. Не на таких условиях. Семейная жизнь не может быть контрактом.

  Он молчал. Да и говорить было больше не о чем.

  Джанин бессильно опустила руки и грустно улыбнулась.

  — Если бы я вышла за тебя замуж, то ненавидела бы себя до конца жизни за то, что согласилась жить с человеком, который не любит меня. Поэтому я не сделаю этого. Даже ради тебя.

  На следующее утро Джанин проснулась с мыслью как можно скорее оказаться дома, на Лонг-Бич. Она уже досыта наелась шикарной жизни и безделья. Ей просто необходимо вернуться к работе и привычному размеренному существованию.

  Туда, где она сможет забыть о Максе.

  — Жаль, что ты даже не ударила его, — сказала Кейт с отвращением. — Я знакома с Максом много лет и не могу поверить, что он посмел сделать такое предложение.

  —  Он мужчина, Кейт, — Дебби покачала головой. — Ты забыла об этом, потому что находишься во власти любви.

  —  Спасибо, о мудрая женщина, — поблагодарила Кейт и перевела взгляд на Джанин: — Как он принял отказ?

  Джанин откинулась на спинку стула. Они завтракали в одном из маленьких ресторанчиков курорта. Джанин радовало, возвращение Кейт и горячая поддержка подруг. Но именно сейчас она не хотела говорить о Максе и его дурацком предложении. Она хотела просто прожить следующий день и поскорее вернуться домой.

  —  Он не обрадовался, — кратко сказала Джанин и отодвинула салат. Запах сыра в нем вызывал едва ли не тошноту.

  —  Ладно, — Кейт сменила тему, заметив, что Джанин не хочет говорить о Максе. — Мы с Джефом завтра возвращаемся домой.

  —  Что? — воскликнула Дебби. — Почему?

  —  Из-за моей мамы, — призналась Кейт. — Она названивает по два-три раза на день, чтобы поговорить о свадьбе.

  — Я собираюсь остаться еще на неделю, — сообщила Дебби. — Мне здесь очень нравится. Я позвоню своей помощнице и попрошу ее держать меня в курсе всех дел, если возникнут какие-нибудь проблемы.

  —  Хорошо иметь свой собственный бизнес, — рассмеялась Кейт.

  —   В этом есть свои недостатки, — заметила Дебби и взяла Джанин за руку: — Ты все еще неважно себя чувствуешь?

  —  Немного.

  — А ты что, заболела? — встревожилась Кейт.

  —  Нет, — тихо ответила Джанин. Часто сглатывая, она боролась с приступом тошноты. — Просто меня немного тошнит.

  —  О-о, — протянула Кейт. От ее пристального взгляда Джанин стало неуютно. Кейт бросила на Дебби тревожный взгляд. — И как долго продолжается твоя тошнота?

  —  Только последние несколько дней и... — она запнулась и посмотрела на подруг. В их глазах застыл невысказанный вопрос. — Впрочем, неважно.

  —  Я не хочу ничего сказать... — начала Кейт.

  —  И не надо. Ты думаешь, что я... Даже боюсь произнести вслух.

  —  Ты имеешь в виду, беременна? — спросила Дебби.

  —  Спасибо, что все-таки произнесла вслух, — Джанин машинально ощупала свой плоский живот. — Я не могу быть беременной. Слишком быстро.

  — Хм, какой срок, как ты думаешь?

  — А я надеялась, ты, наоборот, меня успокоишь, — упрекнула Джанин Дебби.

  —  Тогда просто купи тест и выясни. Кейт согласно кивнула и улыбнулась.

  —  Она права. Купи тест, и все узнаешь.

  На следующее утро Макс наблюдал, как Элизабет с Джоном вместе покидают Фэнтезис. В ожидающий их лимузин была загружена целая гора багажа. Наконец машина тронулась, и Макс испустил вздох облегчения. Бывшая жена навсегда исчезла из его жизни. Элизабет двигалась навстречу катастрофе, и ничто не могло остановить ее. Но, в отличие от Джанин, это не было больше проблемой Макса.

  Он не мог понять одного — почему Джанин отвергла его предложение. Особенно если она любит его. Неужели она будет больше счастлива без него, чем с ним?

  Конечно, Джанин хочет за него замуж, решил он. Просто ей необходимо немного поломаться, чтобы ее поуговаривали. Ладно, он уговорит ее. И то, что она влюблена в него, даже лучше. По крайней мере, не будет заводить любовников у него под носом.

  А он станет хорошим мужем и отцом.

  Все, что нужно,— это спросить ее еще раз. Он изложит свое предложение по-другому. Так, чтобы она поняла все его выгоды.

  Улыбаясь, он направился через коридор к лифту, уверенный, что найдет нужные аргументы.

  Не может быть!

  Джанин во все глаза смотрела на белую пластинку у себя в руке. Зажмурившись, она потрясла ее. Открыла глаза. Ничего не изменилось.

  Она беременна?

  Присев на бортик ванны, она принялась изучать свое лицо в зеркале. В ней шевельнулась робкая надежда: аптекарь сказал, что слишком рано что-либо узнавать. Значит, тест мог дать ошибочный результат, и волноваться не о чем.

  Она встала и прислонилась лбом к холодному зеркалу. Какое-то чувство подсказывало ей, что никакой ошибки нет.

  — Это моя вина. Моя и Макса. Один раз! Всего лишь один раз мы забыли предохраниться — и вот что получилось.

  Джанин открыла глаза и вздохнула. Как ей рассказать Максу? Их сделка подошла к концу. Они отправляются по домам, и тут она заявляет, что беременна?