Ронда Бэйс - Рыцарь на главную роль

Доминик отрешенно наблюдала за этой сценой. И горькая мысль вдруг пронзила ее. Еще совсем недавно она считала Мэтта Бейкера своим непримиримым врагом, а Пола — человеком, которому можно всецело довериться. И что получилось?

Пол нанес ей удар в спину, когда она меньше всего этого ожидала. Мэтт же, напротив, проявил участие, встретив ее на ночной улице. Неожиданно она словно пришла в себя, огляделась и увидела, что проявила непростительное легкомыслие. Разумнее было сесть в такси и отправиться в гостиницу, но предательство Пола начисто отбило у нее способность мыслить здраво.

— Я вернулся! — Мэтт Бейкер уже был рядом, а его друзья загружались в подъехавшее такси.

— Да, я вижу, — грустно улыбнулась Доминик.

— А знаете что, давайте я составлю вам компанию, и мы вместе пройдемся, — неожиданно предложил он.

Доминик безучастно кивнула.

Мэтт снял дорожную сумку с ее плеча, и Доминик испытала облегчение, неожиданно осознав, что все это время носила ее с собой. Они медленно побрели вдоль тихих ночных улочек. Мэтт не задавал вопросов, понимая, что, когда будет готова, Доминик сама все расскажет. Однако он считал, что ее следует как-то отвлечь, потому что она то и дело украдкой смахивала слезинки, будучи уверенной, что он этого не видит. Но Мэтт видел и невольно ощутил, что готов сделать все, что угодно, лишь бы она не плакала.

Какое-то трепетное чувство к этой девушке, идущей рядом с ним, настолько сильно захватило его, что Мэтт, чертыхнувшись про себя, тряхнул головой, отгоняя наваждение. Он понимал, что его с Доминик ничто не связывает, хотя и признавал — она притягивала его как магнит, будто не было на целом свете других женщин.

— Как у вас с работой? — спросил он.

— Все хорошо, спасибо. Я вернулась в «Сан-Диего ньюс». И должна вас поблагодарить. Если бы мы не встретились тогда в ресторане и вы не рассказали мне о несчастье в семье Говарда Финбоу, вероятно, этого никогда не случилось бы.

— Был рад оказаться вам полезным, — тепло усмехнулся он.

— Правда? — Она взглянула на него своими огромными изумленно распахнутыми глазами.

— А чему вы так удивляетесь? — с интересом спросил Мэтт.

— Ну не знаю… — Неожиданно смутившись, Доминик пожала плечами. — Раньше мне казалось, что мы с вами… не очень-то ладим.

— Да, у меня тоже создалось такое впечатление, — улыбнулся он. — Однако, как показала практика, это была всего лишь видимость.

— Странно, — пробормотала она. — Бывает же такое…

Некоторое время они шли молча и неожиданно ощутили какое-то единение, словно невидимые нити связали их.

— Чем собираетесь заняться? — спросил Мэтт.

— Сегодня? — Доминик взглянула на него.

— Ну и сегодня тоже.

— Планирую добраться до аэропорта и улететь куда-нибудь подальше на несколько дней, чтобы немного привести свои мысли в порядок.

— Доминик… — Он неожиданно остановился и развернул ее к себе, заставляя смотреть ему в глаза. — Я не знаю, что у вас произошло, но предполагаю, что нечто очень серьезное… — Увидев, как слезы вновь заблестели в ее глазах, он выругался про себя. — Простите! Я совсем не хотел вам напоминать обо всем этом. Просто… если вам некуда идти, может быть, мы зайдем ко мне?

Доминик непонимающе посмотрела на него.

— Не подумайте ничего плохого, — торопливо сказал Мэтт. — Я просто предлагаю вам альтернативу прогулке по ночным улицам или поездке в аэропорт.

Доминик пожала плечами.

— Что ж, — грустно произнесла она, — не вижу причин, по которым я могла бы отказаться. Тем более что я очень устала.

На их счастье, вскоре показалось такси, которое сразу же остановилось, едва Мэтт взмахнул рукой.

— Может быть, хотите чего-нибудь выпить? — предложил Мэтт, когда они вошли в гостиную.

Доминик отрицательно покачала головой.

— Вот если бы вы предложили мне поесть, я бы не отказалась, — смущенно пробормотала она. — Когда переживаю, у меня разыгрывается просто волчий аппетит.

— Конечно! Простите, я не сообразил!

Он провел ее на кухню, совмещенную со столовой, открыл холодильник и принялся выставлять на стол холодные закуски, которыми были заполнены почти все полки.

— Я страшный лентяй, — пояснил Мэтт, — вот моя домработница и готовит мне такие блюда, которые не требуется разогревать перед употреблением.

— Очень разумно, — кивнула Доминик, у которой слюнки потекли от обилия выставленной на столе еды. — Если вы не возражаете, я все же приступлю, а то сдерживаюсь уже из последних сил.

Мэтт лишь улыбнулся, давая понять, что ей уже давно надо было это сделать. Он присоединился к Доминик, и они с удвоенным рвением начали поглощать припасы, заготовленные предусмотрительной домработницей.

— Чувствую себя словно школьник, тайком пробравшимся ночью к холодильнику.

— Вам не разрешали есть по ночам? — удивилась Доминик.

— Мама считала, что это повредит моему здоровью и сон будет неспокойным.

— Что ж, в чем-то она, конечно, была права, — улыбнулась Доминик. — Но хорошо, что мы уже взрослые и сами можем решать, что нам нужно, не так ли?

— Это правда. — Мэтт посмотрел на нее долгим внимательным взглядом.

Вздрогнув, Доминик опустила глаза в свою тарелку, на которой лежало несколько салатов.

— Доминик… — Мэтт встал, приблизился к ней, и она ничего не могла поделать с внезапно охватившим ее волнением.

Она встала, посмотрела в его карие глаза и прошептала:

— Не надо…

— Да, я знаю, — он покаянно вздохнул, — но ничего не могу с собой поделать.

Он обнял ее и привлек к себе. И неожиданно боль утраты навалилась на Доминик с новой силой, заставляя ее тело содрогаться от рыданий. Слезы полились из ее глаз, она словно прощалась с прошлым, к которому никогда больше не будет возврата.

Доминик плакала навзрыд, спрятав лицо на груди Мэтта и не слыша ничего вокруг. И лишь стук его сердца эхом отдавался в ее голове.

Мэтт обнимал ее и боялся пошевелиться. Он понимал, что Доминик надо выплакаться, хоть немного освободиться от того горя, которое сегодня обрушилось на нее. Она не рассказывала о том, что же с ней произошло, но он почему-то был уверен, что это было что-то личное. Сострадание к этой девушке затопило его душу, отодвинув на задний план страсть, всего несколько мгновений назад поглотившую его целиком.

Нежно обхватив Доминик за плечи, он проводил ее в спальню для гостей.

— Вы можете расположиться здесь. — Мэтт кивнул на огромную кровать, занимающую почти все пространство не слишком большого помещения.

— Спасибо, Мэтт. — Доминик с признательностью взглянула на него. — Честно говоря, если бы не вы, не знаю, где бы я оказалась сегодня.