Фейрин Престон - Дом вечной любви

— Но она собирается приготовить тебе другую комнату и перенести туда все твои вещи, чтобы ты ночевала там, а не здесь, со мной.

Кетлин кивнула. Тогда Нико сбросил брюки и оттолкнул их в сторону. Обхватив ее бедра, он приподнял Кетлин, пока их глаза не оказались на одном уровне. Она, в свою очередь, обвила Нико ногами и запустила пальцы в его волосы.

— Пока ты не выгонишь меня.

— Я? — спросил он и вошел в нее. — Боже, ты еще смеешься надо мной!

Несколько позже Кетлин и Нико вместе спускались по парадной лестнице.

— Я не эксперт, но готов поспорить, что воспроизведение этой вышивки обойдется очень дорого, — говорил Нико об испорченных огнем портьерах.

Но Кетлин была настолько счастлива, что даже убытки от пожара не волновали ее. Они свернули на площадку перед витражом и посмотрели вниз, на последний пролет лестницы.

— Я поищу мастеров. Мне не хочется, чтобы все делалось приблизительно. По возможности, это должно соответствовать оригиналу.

— Послушай, Кетлин, — голос Нико дрожал от смеха. — Большинство людей, занятых реставрацией, довольствуются тканями и мебелью, типичной для данного времени.

— Но это же Суонси!

Нико кисло улыбнулся.

— О да! Как я мог забыть об этом?

Кетлин рассмеялась.

— Я знаю, что одержима.

— Ну так будь одержима мной, я ничего не буду иметь против.

Нико тоже засмеялся, но в следующее мгновение весь напрягся.

— Посмотри, похоже, что у тебя посетитель, — сказал он, заметив седоволосого мужчину, стоявшего у входной двери. — Это не электрик, которого ты ждешь?

— Может быть. Думаю, лучше самой и проверить.

— Если не возражаешь, я пойду с тобой.

— Конечно, нет.

Кетлин изучающе рассматривала незнакомца, пока они шли через широкий мраморный зал. Пожилой мужчина, одетый в модные полотняные брюки, голубую рубашку с расстегнутым воротником и темно-синий спортивный пиджак, был высок и хорошо сложен. На его привлекательном, слегка обветренном лице выделялись карие глаза. Возраст незнакомца угадать было довольно трудно. Кетлин подумала, что он принадлежит к тем счастливчикам, которые как бы перестали стареть в сорок лет, да и в шестьдесят выглядели гораздо моложе. «Нико, наверное, тоже такой», — решила девушка.

Подойдя ближе, Кетлин с удивлением отметила, что мужчина тоже внимательно рассматривает ее.

— Я Кетлин Деверелл, а это — Нико Дифренца. Чем могу вам помочь?

— Я Куин О'Нил, — сказал он, кивнув Нико и протягивая ей руку. — И очень рад познакомиться с вами.

— Здравствуйте, — ответила Кетлин, пожимая его руку. — Вы, очевидно, электрик?

В глазах мужчины появились искорки смеха.

— Нет, нет, к сожалению, нет. Я всего лишь поклонник этого дома вот уже многие годы. У меня отпуск, и я подумал, может, мне повезет остановиться здесь?

Он говорил без акцента, но некоторые фразы строил по-европейски. Из этого Кетлин сделала вывод, что ему какое-то время пришлось жить за океаном.

— Очень сожалею, мистер О'Нил, но Суонси еще не открылся.

Куин кивнул, внимательно глядя на девушку.

— Я вижу, что у вас тут кипит работа. Когда Вы планируете открытие?

— Следующей весной.

— Так долго? — произнес мужчина задумчиво и доброжелательно. Затем усмехнулся. — Вы должны простить меня. Я, действительно, огорчен. Я так надеялся, что смогу остановиться здесь на несколько дней.

Кетлин чуть было не рассмеялась: два человека с одной и той же просьбой за такое короткое время! По-видимому, проблем с гостями у нее не будет!

— Поверьте, вы сейчас и сами не захотите здесь остановиться. В доме такой бардак. У нас сейчас даже нет электричества.

— О, это не имеет значения! Послушайте, я уже приезжал сюда много лет назад.

Кетлин сразу же заинтересовалась.

— Правда? Когда?

— Точно не могу припомнить… Как я уже сказал, много лет назад. Но Суонси навсегда остался в моей памяти.

— Вы приезжали к моему деду?

Куин кивнул.

— Джейк был прекрасным человеком. Я очень огорчился, услышав о его смерти.

— Благодарю Вас.

Нико стоял рядом с Кетлин, чувствуя все возрастающее напряжение. Это случалось с ним в присутствии опасных людей. Он инстинктивно угадывал опасность. Но можно ли положиться на свое предчувствие в данной ситуации? Может быть, это всего лишь реакция на то, что другой мужчина вторгся на его территорию. Краем глаза Нико увидел приближающуюся Рамону. Она остановилась с ним рядом и прислушалась к разговору.

— Я буду очень благодарен, если Вы позволите мне остаться здесь на несколько дней, — сказал Куин. — Поверьте, со мной не будет никаких хлопот.

Глядя на стоящего перед ней мужчину, Кетлин испытывала неловкость, так как собиралась отказать ему, хотя и находила его очаровательным и обаятельным. Куин нравился ей.

— Мистер О'Нил…

По его улыбке Кетлин поняла, что он догадывался, что она скажет.

— Вы разобьете мое сердце, если откажете!

Девушка грустно рассмеялась.

— Мне тоже нелегко отказывать Вам.

— Вот и прекрасно. Значит, я могу остаться?

— У Кетлин и так слишком много хлопот, — впервые подал голос Нико. — О гостях не может быть и речи.

— Одним больше, одним меньше… — неожиданно вступилась Рамона. Все трое с удивлением повернулись к ней. Рамона съежилась под их испытующими взглядами. — У нас столько места, а я всегда готовлю, по меньшей мере, человек на двадцать. И кроме того, с него можно взять деньги, чтобы возместить убытки за сгоревшие портьеры.

— Рамоне явно не о ком заботиться, — кисло усмехнулась Кетлин Нико. — Мы с тобой уже не в счет.

— Я думал, вы собираетесь в Бостон, — сказал Нико, поворачиваясь к Рамоне.

— Планы могут измениться, — многозначительно произнесла она. — Кроме того, мистер О'Нил собирается пробыть здесь несколько дней, и Бостон никуда не денется. Мистер О'Нил, меня зовут Рамона Джонсон.

Куин подошел к ней и пожал руку.

— Очень рад познакомиться с вами. И большое спасибо.

— Не за что меня благодарить. Последнее слово за Кетлин.

— Ты уверена в этом, Рамона? — спросила девушка и, заметив ее кивок, развела руками. — Ну что ж, если вас не беспокоит творящийся здесь беспорядок, а Рамону — дополнительные заботы, то не вижу больше причин, по которым вы не можете остаться.

— Благодарю вас, Кетлин, — серьезно сказал Куин. — Я постараюсь не сделать ничего такого, что заставило бы вас изменить свое решение.

Рамона нарочито громко произнесла.

— Мы подберем вам комнату, и вы поможете мне приготовить ее. Кетлин, ты уже перенесла свои вещи?