Барбара Макмаон - Спасенная шейхом

— Наверное, это неудобно! Мне подойдет и отель.

— А мне кажется, в квартире у мамы вам будет лучше, — произнес он тоном, не допускающим возражения.

— Что ж, хорошо. Спасибо. — Она с удовольствием поживет в прекрасной квартире.

— Может быть, пообедаете со мной? — спросил Туарег.

Еще несколько часов вместе.

— С удовольствием, — ответила Лайза.

Она смотрела в окно на проплывающие мимо здания. Сейчас она слишком устала и ей было не до фотографирования, но утром обязательно пройдется по городу и сделает несколько снимков, хотя нога все еще побаливает.

— Где бы вы хотели пообедать? — поинтересовался Туарег.

Она не знала Солуддая, и ей не очень-то хотелось идти в ресторан, где среди нарядных посетителей она будет выглядеть Золушкой.

— Знаете, чего бы мне хотелось? Американского гамбургера со всем, что к нему полагается! — Лайза с любопытством взглянула на Туарега: интересно, как он отреагирует? — У вас есть магазины, где продают такую еду?

— А что к нему полагается?

— Картофель соломкой, кружочки лука и сдобная булочка с латуком, помидорами, горчицей и майонезом!

Он нахмурился.

— И это все вместе вкусно?

— Неужели вы никогда не пробовали настоящий американский гамбургер? — изображая ужас, спросила она. — Я думала, вы путешествовали по всему миру.

Туарег медленно помотал головой, глядя на нее. Лайза засмеялась.

— Шучу, шучу! Если вы отвезете меня в магазин, я все куплю и приготовлю вам самый вкусный гамбургер, который вы когда-либо пробовали. Если, конечно, нам разрешат похозяйничать на кухне вашей мамы!

— И вы сами приготовите его? — спросил Туарег.

— Конечно, а почему нет? С вашей помощью.

— Наверное, это будет интересно, — пробормотал он.

Туарега забавляло, с каким энтузиазмом Лайза отнеслась к приготовлению пищи. Она попросила отвезти ее в магазин, где продается западная еда. Шофер отвез их в супермаркет рядом с американским и британским посольствами. Вскоре Туарег с Лайзой ходили между стойками с товарами. Неужели он раньше никогда не бывал в супермаркете? Похоже, нет.

Лайза катила тележку, и время от времени останавливалась, чтобы положить туда продукты. Желтые пластиковые бутылочки с горчицей, прозрачные с кетчупом. Банка с солеными огурцами. Вскоре тележка была заполнена продуктами, и Туарег удивился: неужели все это нужно для приготовления гамбургеров, такого простого блюла? Он, конечно, знал, что такое гамбургеры, но в отличие от Лайзы никогда не считал их деликатесом.

Как только они подъехали к дому матери, он велел шоферу отнести пакеты с продуктами на кухню и сообщить кухаркам, что на сегодняшний вечер они свободны.

— Вы будете жить в той же комнате, что и в прошлый раз. Может быть, хотите сначала принять душ?

— Да, спасибо. Я недолго. Встретимся на кухне в шесть?

Туарег смотрел, как она уходит, и спрашивал себя, что его ждет. Нура никогда ничего не готовила. Как и его мать, и его тетя. Может быть, умение готовить пищу присуще только простым людям?

Предвкушая кулинарное приключение с Лайзой, он прошел в гостиную.

Лайза пустила горячую воду и очень долго стояла под ней. Выйдя из душа, она с восторгом обнаружила, что платье, которое она повесила в ванной, почти разгладилось. Она надела его, высушила волосы и прошла в гостиную.

— Ну, что, приступим к стряпне? — насмешливо спросил он и провел ее в кухню.

Это помещение было мечтой каждой хозяйки! Газовая плита с шестью конфорками и грилем. Огромный, идеально чистый холодильник. Гранитные стойки, громадный стол для разделки мяса. Все продукты, купленные ею, были аккуратно разложены на стойке.

— Ну что ж, начнем!

Некоторое время Лайза искала ножи, миски, сковородки и другую необходимую утварь. Взяв картошку, она поманила Туарега.

— Сначала ее нужно очистить от кожуры, а потом нарезать мелкой соломкой.

Она показала ему, как это делается. Как только он принялся за работу, она занялась другими делами.

Оглянувшись, Лайза с трудом подавила улыбку. Все выглядело вполне по-домашнему. Вероятно, Туарег не ожидал такого поворота событий. Если она когда-нибудь выйдет замуж, будет вечером готовить ужин вместе с мужем! Они бы говорили о проведенном дне, строили планы на будущее.

Закончив свою работу, Туарег положил картофель в миску и, усевшись на высокий табурет, стал наблюдать, как суетится Лайза. Она подумала, не дать ли ему еще какое-нибудь поручение, но решила: быстрее сделать все самой.

Он попросил ее подробнее объяснить, почему не приехал профессор. Она рассказала о найденном захоронении и о волнении, которое оно вызвало.

Замолчав, она оглянулась и в очередной раз почувствовала, как несхожи их жизни. Он никогда не готовил, не покупал продукты и не жарил барбекю с друзьями. Ей это казалось очень странным. А может быть, и ему ее образ жизни кажется странным?

— О чем вы задумались? — спросил он.

— Я думала, насколько ваша жизнь отличается от моей. Я не знаю ни одного человека, у которого была бы кухарка, тем более несколько. Полагаю, это замечательно, когда готовит кто-то другой, если, конечно, не любишь готовить сам.

— А что еще вам нравится делать?

— Дома я люблю печь и возиться с растениями в моем небольшом патио. Когда я уезжаю, за ними ухаживает подруга.

— У вас квартира, не дом?

— Я не могу позволить себе дом. Да и моя квартира не идет ни в какое сравнение с этой.

У нее была маленькая квартирка с одной спальней, с не очень живописным видом из окон. Но она находилась недалеко от прибрежной части города и лишь в нескольких минутах ходьбы от фермерского рынка «Пайк-плейс».

Лайза вынула сковородку из духовки и сбросила с нее гамбургеры.

— Вы говорили, у вас еще есть квартира в городе? — спросила она.

— Да так, временное пристанище. Я приобрел ее после смерти Нуры. В городе я бываю только по делам.

— Потому что предпочитаете пустыню?

— Именно.

Уже через несколько минут Туарег откусил первый кусок гамбургера — сочный и ароматный. Следуя примеру Лайзы, он добавил к нему приправу, помидоры и латук. Лайза с опаской следила за ним, боясь, что Туарег забракует ее стряпню.

— Неудивительно, что вы мечтали о чем-либо подобном. Это превосходно! — похвалил он.

Успокоившись, она кивнула: ему понравилось! На какое-то мгновение Лайза почувствовала себя дома. Путешествовать замечательно, но она скучала по дому и подругам. Среди археологов, связанных общими интересами, ей было одиноко.

Когда с гамбургерами было покончено, Лайза оглядела кухню.