Арлин Хейл - Незнакомец на пляже

Наконец он сел, выпрямился и провел рукой по черным волосам.

— Думаю, нам лучше поплыть обратно, как по-твоему?

— По-моему, тебе пришла в голову замечательная мысль, — тихо ответила девушка.

Слоун протянул ей руку и помог встать. На миг Линн оказалась в крепких объятиях и прижалась теплой щекой к его обнаженной груди. Его губы касались ее волос.

— Линн…

— Да?

— Что бы ни случилось, куда бы мы ни отправились, я хочу, чтобы ты кое-что знала. Мне было очень хорошо рядом с тобой. Мне понравились даже наши ссоры.

Она засмеялась:

— Никогда не думала, что ты можешь такое сказать. Тебе так хотелось выставить меня из дома.

— А ты при этом едва меня не убила. Ты действительно умеешь стрелять из того маленького пистолета?

— Как Уайатт Эрп.

— Будь я проклят.

Они засмеялись. Линн отошла к обрыву и посмотрела вниз на воду.

— Последний, кто доплывет, будет готовить ужин! — закричала она.

Она нырнула, опередив его на долю секунды. Они поплыли обратно к берегу, где их ждал Космо.

— Прогуляемся к дюнам? — спросил Слоун, только они почувствовали дно под ногами.

— Почему бы и нет? — Ей хотелось продлить этот замечательный солнечный день с мужчиной, которого она сначала хотела выжить и которого теперь не хотела терять.

На дюне они написали свои имена, а потом смотрели, как наступает прилив. Вскоре их имена залило водой, и через несколько минут они должны были бесследно исчезнуть.

— Нам лучше вернуться, — вздохнул Слоун. — Наверное, пора ужинать. Я хочу есть.

— Я тоже. А тебе придется готовить ужин.

— Ты будешь помнить меня и это лето в «Стоунхедже»? — вдруг спросил он.

У нее сжалось сердце.

— Конечно. Почему ты спрашиваешь?

Он не ответил. Сидел, просеивая песок между пальцами.

— Слоун, ты так говоришь, будто прощаешься! Разве ты не собираешься вернуться в «Стоунхедж», чтобы закончить книгу?

Он внимательно посмотрел на нее:

— Завтра я встречаюсь с Мириам. Я… я думаю, что не вернусь. Разве только чтобы собрать вещи.

— Понятно.

Ей вдруг показалось, что шум прибоя стал невыносимым. Линн с трудом проглотила слюну, потом притянула Космо поближе к себе.

— Послушай, мы с тобой незнакомцы, — продолжал Слоун. — Два незнакомца на пляже. Вот и все. Мы ненадолго оказались вместе. Даже, можно сказать, вместе работали. А теперь…

— Пришла пора обо всем забыть, — с нарочито веселым видом перебила она. — Нам понравилось, правда? Даже ссоры.

От взгляда его серых глаз ей стало сначала тепло, а потом словно обдало холодом. Девушка почувствовала, как по спине побежали мурашки.

— Конечно, — пробормотал он. — Конечно.

— Уже поздно. Нам лучше вернуться.

По дороге домой они очень мало говорили. На ступеньках дома Линн повернулась к нему лицом:

— Я не очень голодна. Думаю, что обойдусь без ужина. Знаешь, я могу купить билет на вечерний самолет. Думаю, не надо ждать до утра.

— О, — медленно протянул Слоун. — Понимаю. Ну что ж, тогда, думаю, ты должна поцеловать меня на прощание, не так ли? Ради былого?

Ее сердце затрепетало.

— Нет, — прошептала она.

Но Слоун не собирался ее слушать. Потянулся к ней и с беспечностью, от которой у Линн закружилась голова и словно подпрыгнуло сердце, снова поцеловал ее. Но когда отпустил, у девушки был нерешительный вид.

— Лучше прибереги свои ласки для Мириам, — холодно сказала она.

Он не успел ответить, потому что Линн бросилась прочь. Взбежала по лестнице в свою комнату, захлопнула дверь и заперла на ключ. Прислонившись к двери, она закрыла глаза.

Это было безумием. Законченным безумием. Девушка сняла купальник, быстро оделась и собрала вещи в маленькую сумку. Потом схватила ключи от машины, выбралась на улицу и быстро уехала из «Стоунхеджа». Она высадила Космо у магазина Билла и объяснила, что вернется через пару дней. Билл удивился и хотел порасспросить, но она больше ничего ему не сказала.

На огромной скорости Линн доехала до Викстона. Ей везло. Подождав двадцать минут, она села на самолет и полетела домой.

На борту самолета девушка наблюдала за черным небом и пыталась считать звезды. Раньше она бы и не подумала заниматься подобными глупостями. Но сейчас нужно было прекратить думать о «Стоунхедже». Увы, у нее это не получилось.

Самолет приземлился в Крестфилде. Линн быстро нашла телефон и набрала номер Рекса. Она должна сделать это побыстрее, пока не передумала. Рекс не взял трубку. Затем она попыталась дозвониться домой, но и там никто не отвечал.

Потом она вспомнила. Мать написала, что в загородном клубе в это время устраивается ежегодный бал. Вероятно, Рекс там. Линн поймала такси, назвала адрес и попыталась расслабиться.

Клуб сверкал огнями. Она расплатилась с шофером и на минуту остановилась. Ей не хотелось входить. Но, глубоко вздохнув, Линн вошла. Ноги утопали в толстых коврах, а глаза пытались привыкнуть к мягкому освещению.

Метрдотель знал ее:

— А, мисс Хейнс. Вы приехали, чтобы присоединиться к родителям?

— Да.

— Сюда, пожалуйста.

Сэм Хейнс сидел за столом и наблюдал за танцующими. Мать Линн с кем-то танцевала и не видела ее.

— Папа…

Он вздрогнул от удивления:

— Линн!

— Привет, папа.

Он обнял ее и быстро поцеловал, смеясь:

— Почему ты вернулась?

Ответом была веселая улыбка. Вряд ли она когда-нибудь сможет точно сказать почему. Может быть, она и сама толком не знала.

— Мама меня напугала. Рекс…

Отец нахмурился:

— Он здесь, этот негодник. Танцует с Сандрой. Вон там.

Линн посмотрела туда же, куда смотрел ее отец. Она уже и забыла, как Рекс красив.

— Они прекрасная пара, — медленно произнесла Линн.

— О да. — Сэм Хейнс ухмыльнулся. — И Рекс позаботился о том, чтобы мы их увидели вместе. С тех пор как ты уехала, мы повсюду встречали Рекса с Сандрой!

— Думаешь, он нарочно?

— Да, не будь я Сэм Хейнс. Он знал, что твоя мать обо всем тебе напишет… Здесь чертовски тусклый свет, мне трудно тебя рассмотреть. Как у тебя дела, Линн?

— Загорела. Отдохнула. Я неплохо поработала, папа. Вернулась на пару дней. Приехала только для того, чтобы все выяснить с Рексом.

— Вот как? И что это означает?

— Это во многом зависит от Рекса, не так ли?

Внезапно Рекс ее увидел. От удивления он сбился с ритма. Когда танец закончился, он отвел Сандру обратно за стол, а потом подошел к ней. Линн холодно наблюдала за его приближением. Она соскучилась по Рексу больше, чем думала. Она уже забыла, с каким изяществом он двигается, как выглядит в вечернем костюме, какая у него теплая улыбка.