Кэтрин Джордж - Французский поцелуй

— Ты что, не веришь?

— Просто не могу представить, что ты когда-нибудь что-нибудь готовил в своей жизни. Люк тряхнул головой.

— Я же говорил, что не всегда был состоятельным человеком, Порция. И потом, моя мама превосходно готовит и научила нас готовить одно-два нехитрых блюда, на крайний случай. Мы здесь с тобой похожи, n'est-ce past — Он поднял на нее глаза. — Надеюсь, с развитием наших дружеских отношений мы узнаем друг о друге много нового.

— Возможно, — неуверенно согласилась Порция.

— Наверняка, — возразил Люк. — А где твоя посудомоечная машина?

Порция хмыкнула и протянула свои руки:

— Вот.

Люк тут же перегнулся через стол и, завладев ими, поцеловал поочередно обе ладони.

Порции было одновременно удивительно и приятно вытирать посуду, которую мыл Люк. Такое на ее кухне происходило впервые. Джо иногда заходил выпить кофе или поужинать, но ему никогда и в голову не приходило предложить ей свою помощь в уборке посуды.

— Что-то чудесные глаза смотрят слишком задумчиво, — заметил Люк, вытирая руки полотенцем. — Существует ли цена, за которую я мог бы узнать, какие мысли заполняют сейчас эту умненькую головку?

— Нет. Эти мысли не продаются.

— Возможно, однажды ты сама мне расскажешь о них, — произнес Люк и дотронулся до ее щеки. — Ладно, пора ехать за покупками. Это далеко?

— Не очень. Слава богу, нам не нужно выезжать на автостраду, — съязвила Порция.

Поход по магазинам оказался для Люка сплошным развлечением, причем он проявлял при этом большую тягу к расточительству, которое Порция тщетно пыталась сдерживать.

— Нет, я не хочу копченого лосося и трюфелей. Мне нужны обычные продукты, например хлопья для завтрака и кофе.

Игнорируя все протесты Порции, Люк продолжал наполнять тележку всевозможными деликатесами, не забыв положить туда бутылку шампанского. После этого Порции осталось добавить лишь несколько прозаичных продуктов: хлеб, масло, молоко и кое-что еще. Когда они подошли к кассе, Люк поторопился заплатить, и Порция даже не успела возразить.

— Тебе не стоило это делать, — возмутилась Порция, когда они сгрузили все продукты в багажник и выехали со стоянки. — Я все равно дома с тобой рассчитаюсь.

Люк засмеялся и потрепал ее по щеке.

— Какая независимая леди. На прошлой неделе я купил тебе цветы, на этой — кое-что из гастрономии. Какая разница?

— А до этого ты оплатил мой номер в отеле, ужин, обед, устроил пикник…

— А вчера вечером ты угостила меня омлетом. Мне нужно было отказаться, потому что я не покупал яйца?

— Это уже софистика, — захохотала Порция.

— Ты так рассуждаешь, будто я предлагаю тебе норковое манто…

— Неудачный пример. Носить натуральный мех не приветствуется в наши дни.

— Не уходи от темы, — строго произнес Люк. — И послушай внимательно, Порция, потому что я намерен сейчас быть очень и очень прямолинейным, пока тебе некуда деться из машины.

Ее глаза подозрительно сузились.

— Что ты имеешь в виду?

Люк сосредоточил внимание на дороге.

— Покупать тебе розы, или продукты, или еще что-то — для меня удовольствие. Но мною движут не грязные мотивы, как считаешь ты. Я понимаю, что стать твоим любовником я могу лишь в том случае, если ты этого захочешь сама. Если же это невозможно в принципе, я готов остаться твоим другом и довольствоваться твоими редкими поцелуями, потому что находиться рядом с тобой и не поцеловать тебя, сама понимаешь, выше моих сил. Так что, если все вышесказанное тебя не устраивает, пожалуйста, скажи об этом сейчас, пока я еще… — Люк запнулся.

— Пока ты еще что? — переспросила Порция.

— Пока я еще в силах сказать тебе «прощай». До самого ее дома они не произнесли больше ни слова.

— Итак? — в конце концов вымолвил Люк, наблюдая, как Порция вытаскивает пакеты с продуктами.

— Ты выставляешь мне ультиматум?

— Нет. Я хочу быть честным с тобой. Ты хочешь дружбы, замешенной на любви? Или чисто платонических отношений?

С того момента, как Люк Бриссак поцеловал ее в Тарет-хаусе, Порция понимала, что платонические отношения между ними просто невозможны. Но одно она знала наверняка. Она не хотела дружбы. Ей нужна любовь. И если сейчас Люк скажет ей «прощай» и уйдет, это будет самое большое разочарование в ее жизни. Она повернулась к нему лицом и встретила ожидающий взгляд.

— Я не хочу, чтобы ты сказал мне «прощай», Люк.

— Хорошо. Я сам этого не хочу, — согласился он. — Выбирай, где мы будем обедать.

— Ладно, — бесстрастно произнесла она. — Я знаю неплохое местечко. Там ежедневно подают французские блюда. Да и вино не самое плохое. Ну, ты готов?

Он запустил руку в ее густые локоны и произнес:

— Я готов на все, что ты пожелаешь, Порция. Причем всегда.

Сидя перед блюдом с горячим ароматным пирогом с тунцом, Люк изрек:

— Все-таки здорово, что ты привезла меня сюда. Здесь готовят по настоящим рецептам из Бретани.

— Я не знала, что это рецепт из Бретани, — удивилась Порция. — Но пирог восхитителен. Интересно, из чего приготовлен соус?

Люк попробовал, сосредоточенно причмокивая языком.

— Лимонный сок, специи и какой-то сметанный крем, по-моему. Это хорошо идет с определенной рыбой. Рыбаки Бретани всегда ловили гигантского тунца. Еще со средних веков.

Они немного задержались за кофе, болтая без умолку. Когда машина подъехала к дому Порции, пошел дождь со снегом, и, пока они добежали до подъезда, успели полностью вымокнуть. Поднявшись в теплую квартиру и отдышавшись, они сняли мокрые пальто, и Люк заявил:

— А теперь я должен попросить тебя об одном одолжении. Даже если оно сможет накалить наши отношения до предела.

— Правда? — насторожилась Порция. — Я слушаю.

— Я бы очень хотел посмотреть телевизор. Сегодня во второй половине дня Франция играет с Англией. Ты ведь, наверное, не любишь регби?

— Напротив. Я страстная фанатка регби, — улыбнулась она. — В колледже у меня даже были друзья, которые входили в лучшую десятку игроков.

— Не сомневаюсь в этом, — произнес Люк, и в его глазах появился опасный огонек. — А давай заключим пари. Если выиграет Франция, с тебя два поцелуя.

— Заметано, — согласилась Порция. — Но если выиграет Англия, а я в этом уверена, то что тогда?

— Спорный вопрос, мадемуазель. Тогда с меня один поцелуй.

— Это почему же с меня больше поцелуев, Люк Бриссак?

— Потому что, — терпеливо, как ребенку, объяснил Люк, — мне больше хочется тебя поцеловать, чем тебе меня.

Порция вспыхнула и взяла его пальто.

— Я повешу его сушиться.

Люк снисходительно ей улыбнулся и включил телевизор.

— Скорее, Порция, сейчас начнется.