Наташа Окли - На помощь, Эми!

— А где ты работаешь?

Эми заколебалась. Правда прозвучала бы не слишком впечатляюще. Она чуть не подпрыгнула от голоса Хью:

— Эми пока не выбрала чего-то постоянного, решит через несколько месяцев, когда мы вернемся из Соединенных Штатов.

На лице Грега появилось такое выражение, что Эми чуть не засмеялась во весь голос. Этот момент стоило запомнить, а маленькие круги, которые выводил пальцем Хью в ямочке между ее шеей и ключицей, лишь добавляли ему прелести.

— Торопиться некуда, — сказала она, бросив быстрый взгляд на Хью. Его глаза блеснули, и она почувствовала, что отвечает ему таким же приветливым взглядом. Грег о чем-то спросил, она не расслышала.

— Прости?

Он окончательно растерялся.

— Я только спросил, в какую часть Штатов вы едете.

— В Хьюстон, — ответил Хью.

Грег переступил с ноги на ногу.

— Вы… вы?..

Хью наконец-то сжалился над ним:

— Хотите спросить, вместе ли мы? (Кадык на шее Грега дернулся, он с трудом кивнул головой). — А разве мы не сказали? У Ричарда есть наш адрес, если Эми вам зачем-то понадобится.

Лицо Грега являло собой ярчайшую картину унижения, недоумения и изумления. Эми отвернулась, едва сдерживая смех.

— Ну, а сейчас, если позволишь, Грег, нам надо идти.

Он поспешно шагнул назад.

— Да, да, конечно.

Эми все еще не могла произнести ни слова, лишь улыбалась и кивала. Они спустились по лестнице, прошли по лужайке, и только там смех наконец прорвался.

Хью прислонился к каменной стене.

— И что ты в нем нашла?

— Оставь это! — буркнула Эми и снова залилась смехом.

— Нет, я просто не могу поверить, чтобы ты страдала из-за такого идиота. Он даже хуже, чем мне помнилось.

Эми вытерла глаза.

— У меня краска потекла?

— Нет, — ответил он, приблизив к себе ее лицо, чтобы посмотреть. — Ты все такая же красивая.

Эми показалось, будто сам воздух сгустился вокруг нее. Голос Хью звучал так, словно он в самом деле так думал. Красивая. Хью Балфур считает ее красивой. И в этот миг она чувствовала, что действительно красива.

Не дурнушка. Не бедная, никому не нужная, какой была, когда Грег изменил ей, а потом бросил. Она красивая. Это было захватывающее ощущение. Она больше не станет отрицать это, она будет наслаждаться этим. Пусть только один вечер. Она будет радоваться тому, что Хью с ней, смотрит только на нее, а другие женщины завидуют ей.

Ее губы изогнулись в улыбке.

— Ты молодец, что наговорил все это Грегу. Спасибо.

— Ерунда. И как ты себя чувствуешь после такой встречи?

— Прекрасно. — Эми было на удивление весело, лучше просто нельзя придумать. Куда подевалась печаль, гнев, который охватывал ее при воспоминании о том, как Грег на глазах у всех отверг ее? Ничего! Как будто ничего и не было.

— Я рад. — Он отвел волнистые волосы с ее лба.

Эми показалось, что она не сможет дышать. С

Грегом никогда ничего подобного она не испытывала. — Ты заслуживаешь кого-то намного лучше, чем он, — мягко сказал Хью.

— Да, заслуживаю. — Эми впервые действительно верила в это. Она прямо посмотрела ему в глаза. Они были ласковые и о чем-то спрашивали.

Он собирается поцеловать ее снова, и она не станет сопротивляться. Будь что будет, она не боится. Она…

Ее веки опустились, и она почувствовала его губы, мягкие, манящие.

С ним так хорошо, думала Эми. Каждое легчайшее движение его языка пронизывает ее дрожью и быстрее гонит кровь по жилам.

— Эми. — Это был скорее стон, чем голос.

Ей захотелось засмеяться и закричать в одно и то же время. Все было по-настоящему, Эми чувствовала это. Пусть он ее и не любит, но по крайней мере сейчас видит в ней желанную женщину.

А она дура. Вместо того чтобы бежать куда глаза глядят, стоит и не шелохнется.

Глава восьмая

Эми показалось, будто она слышала хриплый голос Ричарда, зовущий Хью. Он поднял голову и прислонился лбом к ее лбу, вороша пальцами ее волосы.

— Ты не такая, как я думал, — тихо сказал он.

Эми улыбнулась, но ничего не ответила. Хью был как раз такой, как она думала.

Снова послышался голос Ричарда.

— Хью! — Он вышел, волоча ноги, из-за угла, прижимая руку к груди. — Что-то изжога мучает, пожалуй, посижу в библиотеке, — сказал он с болезненной гримасой.

Эми вопросительно посмотрела на Хью. Уж он-то лучше знает состояние здоровья своего крестного. Похоже, это никакая не изжога.

— Я пойду с вами. — Хью быстро подошел к старику и поддержал его за локоть. — Отправимся все вместе.

— Конечно, — кивнула Эми.

— Только не надо шума. Вы случайно не видели Соню?

Хью помрачнел.

— Хотите, чтобы мы ее нашли?

— Просто скажите ей, где я. Беспокоиться не о чем.

— Я разыщу ее. — Хью посмотрел на Эми. — Хотите, чтобы Эми пошла с вами?

— Да не суетитесь вы, ничего не случилось. — Ричард потер шею. — Просто предупредите Соню, если встретите.

— Может, лучше…

— Отведи Эми в беседку и дай ей чего-нибудь поесть, — проворчал Ричард, хлопая ее по плечу. — Так приятно видеть вас вместе, мои дорогие. Я попозже приду, и мы как следует поболтаем.

Эми неуверенно улыбнулась, не зная, как ей поступить.

— С удовольствием.

— Вот уж не поверю. Я случайно видел кое-что… Небось, рады были бы, если б я находился в километре от вас, не ближе.

— Его нельзя оставить одного, — тихо проговорила Эми, глядя, как Ричард ковыляет к дому.

— Ты права. Вот уж никогда не думал, что скажу такое, но надо найти Соню.

Он взял ее за руку. Вполне невинный жест, но от него Эми бросило в жар. Она подняла глаза на Хью: интересно, а он сам понимает, как на нее это действует? Он изобразил непонимание. Смеется. Эми уставилась на их руки.

— Что это обозначает?

Он ухмыльнулся.

— Мы идем искать Соню, так что ты будешь присматривать за мной.

— Ребенок, ну чистый ребенок! — засмеялась Эми и пошла по дорожке мимо огромных кустов рододендрона. Вскоре они оказались у беседки.

Внутри было полно народа. Многие стали с улыбкой махать рукой — наверное, Хью, потому что Эми никто не знал.

Хью отпустил ее руку и прижал девушку к себе.

— Держись ко мне поближе, мне не хотелось бы искать потом и ту, и другую.

— Я никуда не денусь, — сказала Эми, взволнованная его прикосновением.

— Пойдем посмотрим, может, она в другом конце беседки. Если ее там нет, придется обыскать сад. Мне не нравится, что Ричард сидит один в доме.

— Мне тоже.

Они прошли через центр огромной беседки, но Сони нигде не было видно. Хью вновь взял Эми за руку, и они стали протискиваться дальше сквозь толпу.