Требование соблазнителя - Линн Грэхем

искать партнера для секса вне брака. Это будет унизительно для нас обоих, и я не смогу с этим жить. Насчет супружеской верности у меня очень серьезные убеждения, - твердо заявил Лео.

Грейс издала стон.

- Я правда думала, что это будет разумным решением.

- Нет, это стало бы началом катастрофы. - Лео устремил на нее свой темный пронзительный взгляд, и ее сердце затрепетало в груди. - Я говорю это исходя из своего личного опыта. Отец регулярно изменял моей матери, и их вечные скандалы отравили все мое детство.

- Боже мой… - Грейс была ошарашена его неожиданной откровенностью. - Но с нами этого не произойдет. Начнем с того, что мы не влюблены друг в друга или что-то в этом роде.

- Но я все равно хочу тебя, Грейс, так, как мужчина желает женщину, - горячо заявил Лео. - И я не собираюсь это скрывать. Я хочу, чтобы у нас был нормальный брак, со всеми присущими ему вещами, а не какой-то неестественный союз, который только увеличит наши шансы на развод. Я также хочу принимать самое активное участие в жизни нашего ребенка и смотреть, как он растет.

- Твои доводы весьма убедительны, - сухо ответила Грейс.

Было наивно полагать, что Лео согласится жить без секса, ему пришлось бы искать физических отношений на стороне, а ей закрывать на это глаза, и такое положение для нее было бы просто кошмарным. Но как он может говорить о том, что у него серьезные взгляды на супружескую верность, если поступал так с Мариной?

Грейс отодвинула тарелку и встала из-за стола, размышляя о странностях его бывшей помолвки. Лео поднялся вслед за ней.

- Так значит, мы поженимся через сорок восемь часов? - хриплым голосом произнес Лео, положив руку ей на плечо.

- Полагаю, да.

Грейс все еще пыталась держаться на расстоянии от него, поэтому попыталась высвободиться от его прикосновения, но у нее не получилось, потому что Лео обхватил ее другой рукой за талию и заключил в объятия. Его тело было сильным и твердым… везде.

Грейс покраснела в ту же секунду, как Лео склонил голову и припал к ее губам в жарком поцелуе. Он покусывал, облизывал, пробовал ее на вкус с такой безумной страстью, что Грейс застонала от удовольствия.

В дверь постучали, и Лео нехотя отстранился. Официант принес шампанское. Все еще под влиянием страстного поцелуя Грейс подошла к окну, чтобы успокоиться и выровнять дыхание. Она была потрясена тем, что скоро станет женой Лео.

Лео протянул ей бокал:

- За наше будущее.

- Мне не стоит пить.

- Всего один глоток, чтобы отпраздновать, - настоял Лео.

Грейс поднесла бокал к губам.

- Я хочу, чтобы ты сегодня отправилась по магазинам. Тебе нужна новая одежда. И как ни странно, - неуверенно продолжил Лео, - Марина предложила свою помощь с организацией свадьбы.

- Марина?!

- Мы все еще с ней хорошие друзья. Она, должно быть, чувствует себя виноватой за то, что пришла к тебе вчера и предложила денег, это на нее не похоже, - заметил Лео. - Марина очень прямолинейный человек. Но если тебе будет с ней некомфортно, я могу придумать вежливое объяснение…

Грейс тяжело сглотнула, ее мысли путались. Бывшая невеста Лео предлагает ей помочь с гардеробом и организацией свадьбы? Судя по всему, их дружба смогла выдержать расторжение помолвки. Любопытство по поводу странных отношений между Лео и Мариной достигло своего апогея.

- Нет, не нужно. Это необычная ситуация, но я готова ответить согласием на великодушное предложение Марины, - произнесла Грейс, надеясь, что приняла правильное решение и что ей не придется выслушивать потом гадкие замечания, подобные тем, которые ей всю жизнь приходилось выслушивать от тети и кузины.

Глава 7

- Последние недели я была занята подготовкой к свадьбе, поэтому хорошо знаю, что делать и к кому обращаться, - заявила Марина, сев рядом с Грейс на удобное сиденье в роскошном лимузине Лео.

- Но осталось так мало времени, чтобы устроить торжество.

- Когда у кого-то столько же денег, как у Лео, всегда найдутся люди, готовые сделать невозможное за дополнительную плату, - сухо заметила брюнетка.

- Но почему ты решила мне помочь? - смело спросила Грейс.

- У меня есть гордость. Мне хотелось бы, чтобы наши общие с Лео друзья считали, что мы расстались по обоюдному согласию. Я не нуждаюсь в жалости, - сурово произнесла Марина. - К тому же с недавних пор я радикально пересмотрела свои планы на будущее. Вчера, когда я пришла к тебе, то пыталась сохранить привычное для меня положение, но, немного успокоившись, поняла, что все это время Лео и я просто обманывали самих себя и нам не суждено быть вместе. Мой отец очень расстроен из-за того, что не заполучил в зятья гениального бизнесмена, но мне хочется устроить свою жизнь согласно своим собственным желаниям.

- Ты отнеслась ко всей ситуации с таким пониманием.

Марина засмеялась.

- Я не настолько бесчувственная, как тебе могло показаться. Честно говоря, сейчас в моей жизни есть другой мужчина, и я верю в то, что когда-нибудь Зак сможет сделать меня намного счастливее, чем смог бы Лео.

Грейс ощутила облегчение, узнав, что прекрасная Марина не такая уж невинная и жестоко обманутая невеста, какой она ее представляла.

- Но, несмотря ни на, что вы с Лео все еще близки.

- В наших отношениях был один большой изъян. - Марина посмотрела прямо на Грейс. - Хотя большинство мужчин находят меня привлекательной, Лео никогда не хотел меня так, как он желает тебя.

- Я не могу в это поверить, - неловко пробормотала Грейс, сразу же залившись краской смущения.

Марина улыбнулась.

- Это правда, и его холодность сильно била по моему самолюбию. Ведь мы были друзьями с раннего возраста, и Лео был уверен, что мы станем идеальной супружеской парой.

- Но ты, должно быть, любила Лео, - настойчиво заметила Грейс, не в состоянии больше довольствоваться слишком осторожными словами брюнетки.

- Ох, конечно, когда мы были моложе, я была просто без ума от Лео! Он казался мужчиной мечты: красивый, успешный, сильный. В нем было все, о чем только можно мечтать и увидеть в своем будущем муже, - призналась Марина. - Но как бы я этого ни желала, он не воспринимал меня как девушку, с которой можно встречаться,