Кристи Голд - Давай рискнем?

— У меня была дочь, — произнес Логан.

Ханна сдержала изумленный вздох. Она ожидала услышать о неудачном судебном деле или коммерческой сделке.

— Тебя лишили опеки над ней?

— Она умерла.

Ханна была вне себя от удивления.

— Когда это случилось, Логан?

— Почти восемь лет назад, — устало сказал он. — Ей было всего четыре года.

Сглотнув, она присела рядом с ним и положила руку ему на плечо.

— Мне очень жаль, Логан. — Это было все, что она могла сказать ему в тот момент. Теперь она поняла, почему так много людей не могли ничего сказать ей по поводу смерти Дэнни.

Он наклонился вперед, положил руки на колени и уставился на темный деревянный пол:

— Ее звали Грейс-Анна. Я называл ее Грейси.

Так вот что означают инициалы на его татуировке. Вот та девочка, что разбила его сердце. Не женщина, а любимый ребенок.

— Я знаю, как тяжело терять мужа, но не могу представить, каково потерять ребенка.

— Такое трудно вообразить, пока это не случится с тобой. — Он резко вздохнул. В комнате стояла гробовая тишина. — Яна забеременела, когда мы только окончили юридический университет. Мы оба были амбициозными и хотели сделать карьеру. Ребенок не входил в наши планы. Но когда Грейси родилась, и я взял эту крошечную девочку на руки, я не испытал ужас, как предполагал. Я сразу же ее полюбил. Я чувствовал, что сверну горы, чтобы она была в безопасности. Но я ее не уберег.

Ханна жаждала услышать подробности, но решила не торопить Логана, чтобы не спугнуть.

— Всякое бывает, Логан. Есть то, что мы не можем предсказать или предотвратить.

— Я мог это предотвратить.

Ханна снова не понимала, как реагировать, поэтому просто подождала, когда он снова заговорит.

Через несколько секунд он произнес:

— Я купил ей маленький велосипед на четырехлетие. Четырехколесный велосипед. Он ей понравился. — Он сделал паузу, будто собираясь с мыслями. — Через несколько дней я должен был раньше вернуться домой, чтобы помочь ей научиться на нем ездить. Меня только что сделали младшим партнером, и я получил выгодное дело. Досудебное слушание продолжалось дольше, чем ожидалось, поэтому я вернулся домой только с наступлением темноты. Моя работа была для меня важнее дочери.

Ханна слышала виноватые нотки в его голосе.

— Ты не первый мужчина, для которого работа в определенных ситуациях важнее семьи. Дэнни часто не приходил к ужину, потому что работал сверхурочно и зарабатывал на наше будущее.

— Но я к тому времени заработал кучу денег, как и моя жена. Я мог бы отказаться от дела, но очень хотел доказать старшим партнерам, что они поступили правильно, предпочтя меня двум другим кандидатам.

— Логан, я очень хочу понять, почему ты считаешь себя виноватым, но не могу, ибо у меня мало информации.

Логан посмотрел на нее, потом уставился в пол:

— Вернувшись домой в ту ночь, я увидел машину скорой помощи и полицейский автомобиль на стоянке напротив дома. Я старался убедить себя, что один из соседских подростков ехал слишком быстро и попал в аварию. Но я нутром чуял, что случилось нечто невообразимое, и оказался прав. — Он прерывисто вдохнул и медленно выдохнул. — Я подъехал к обочине и направился к машине скорой помощи, где стоял офицер полиции, который приказал мне остановиться. Он сообщил, что Грейс выехала на велосипеде на трассу, а женщина за рулем ее не видела и даже не успела затормозить.

Ханна чувствовала его боль, словно свою собственную.

— О, Логан, я не знаю, что сказать.

— Мне сообщили, что она умерла мгновенно, — произнес он так, будто не мог остановить поток слов. — Она не мучилась. Но намучились мы с женой. Мой брак безусловно пострадал. Яна накричала на меня в ту ночь и заявила, что никогда меня не простит.

Ханна опешила:

— Она обвинила тебя?

Логан запустил пальцы рук в волосы.

— Мы обвиняли друг друга. Она винила меня за то, что я купил дочери велосипед и не приехал домой вовремя. Я винил ее за то, что она невнимательно следила за Грейси. Мы оба обвиняли няню за то, что она ушла слишком рано.

Пока Ханна размышляла над полученной информацией, Логан молчал, а потом прерывисто выдохнул.

— У нас в доме и на прилегающей территории стояла первоклассная система безопасности. Контролировался каждый сантиметр. Но этого оказалось недостаточно. Дверь в гараже была незапертой. Грейси влезла на табуретку и открыла дверь гаража, хотя раньше такой проворностью не отличалась.

Ханна наконец задала животрепещущий вопрос:

— Где была твоя жена, когда Грейси вышла из дому?

— Проверяла электронную почту. Яна сказала что Грейси смотрела DVD в кабинете, пока она отсутствовала, и у меня не было оснований ей не верить. Яна всегда была хорошей матерью, хотя и карьеристкой, как и я. В принципе, несколько минут невнимательности со стороны Яны и мои дурацкие амбиции изменили нашу жизнь навсегда.

Ханна считала, что жена Логана виновата больше него. Но она не могла сказать, что вина полностью лежит на ней.

— Дети умело сбегают даже от самых бдительных родителей. Однажды я недосмотрела за Кэсси, и она сбежала от меня в продуктовом магазине. Я и охранник искали ее полчаса. Мне повезло, что ее не похитили.

— Грейси предупреждали, чтобы она не выходила из дому без сопровождения взрослых, — сказал он. — До того вечера она никогда не выходила одна. Я должен был понять, что она что-нибудь затеет с велосипедом, когда разговаривал с ней после обеда.

— Ты говорил с Грейси?

Он печально улыбнулся, и у Ханны сжалось сердце.

— Да. Я позвонил Яне и предупредил, что вернусь поздно, а она позвала Грейси к телефону, чтобы я все ей объяснил. Когда я сказал ей, что не смогу научить ее ездить на велосипеде тем вечером, она жутко разозлилась и заявила, что сама этому научится. Я сказал, что не разрешаю ей этого делать, а если она ослушается, я отберу у нее велосипед. Несколько минут она дулась, но, когда я пообещал научить ее кататься на следующий день, а в выходные отвести в зоопарк, она вроде бы обрадовалась. На прощание она сказала, что любит меня.

На глаза Ханны навернулись слезы.

— Ты потерял Грейси, но она сказала тебе на прощание прекрасные слова. И они навсегда останутся с тобой.

— Но этого мало, — произнес он охрипшим от волнения голосом. — Я наконец простил Яну, но слишком поздно. И, честно говоря, она была права. Мне не следовало покупать тот проклятый велосипед.

— Когда же ты простишь себя, Логан?

Он посмотрел на нее так, словно не понял ни слова: