Робин Эллиотт - Фонтан желаний

Поцелуй был долгим и страстным, и, когда Стил наконец отпустил ее, Меган вся дрожала.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, переводя дыхание.

— Неплохо. Пожалуй, я тебя еще раз поцелую.

— Ни в коем случае. Так мы и к полуночи не пообедаем.

— Или вообще останемся без обеда, — усмехнулся он и снова потянулся к ней.

— Ну уж нет, — сказала она, уворачиваясь от него. — Я хочу есть. Да и тебе надо восстановить силы.

— А они мне понадобятся? — лукаво улыбнулся он, облокачиваясь на стол.

— Обязательно, Стальной Клинок. Я по тебе очень соскучилась.

— Как наша прекрасная Клара? — спросил он, глядя, как Меган накрывает на стол.

— Не беспокойся. Я вела себя как обычно, занималась делами. Правда, при каждом телефонном звонке у меня сердце уходило в пятки. А вдруг это Фрэнк Сэндз?

— Он бывал раньше в «Аллее памяти»?

— Нет, в тот раз он позвонил и пригласил меня на ленч.

— Осторожничает, не хочет светиться у тебя в магазине. Хотел бы я знать, что он замышляет. Скажи, в ближайшее время будут какие-нибудь особые аукционы? — Нет, только обычные.

— Проклятье, ну никаких зацепок. Следующий ход за Бодином, нам остается только ждать. В тот день, когда мы были в ресторане, ты сказала, что иногда выезжаешь за границу, чтобы что-то купить. Ты ездила куда-нибудь в последнее время?

— В Париж два месяца назад.

— Что? — спросил Стил, выпрямляясь.

— Там была выставка. Одна из моих клиенток оплатила мне дорожные расходы. На выставке были представлены предметы обстановки из фильмов с участием Анри Дюпона, знаменитого французского киноактера. Он недавно умер. Сами по себе эти вещи никакой ценности не представляют и интересны только тем, что связаны с Дюпоном. Но должна сказать, что на такие предметы существует огромный спрос.

— Ты что-нибудь купила?

— Да. Ситуация сложилась несколько необычная. Душеприказчики Дюпона согласились продлить выставку на некоторое время. Какие-то вещи будут проданы в Париже, какие-то купили американцы. То, что купила я, пройдет таможенный досмотр здесь, через торговый дом.

— А что ты купила?

— Миссис Моррисон в полном восторге. Это зеркало из эротического фильма "Le miroir magic".[3] Она просто помешана на Дюпоне. Весьма эксцентричная дама, но она мне нравится.

— Расскажи мне об этом зеркале, — попросил Стил.

— Ну, на мой взгляд, оно довольно безвкусное. Размер — восемь на десять дюймов, в раме, украшенной разноцветными драгоценными камнями. Искусственными, конечно. Возлюбленная Анри вела в фильме долгие разговоры сама с собой перед этим зеркалом.

— Интересно… — протянул Стил, глядя в потолок. — Очень интересно.

— Ничего особенного, — пожала плечами Меган.

После обеда Стил сложил посуду в посудомоечную машину, увлек Меган на диван и поцеловал ее. Потом поднял голову, взглянул на нее с нежностью и погрузил пальцы в ее струящиеся волосы.

— Я люблю, когда твои глаза такие, как сейчас, — сказала Меган. — Иногда они делаются такими холодными, далекими, даже страшно.

— Никогда не бойся меня, Меган. Я всегда буду заботиться о тебе, оберегать тебя и никогда не причиню тебе боли.

— Физической — да, не сомневаюсь. Но бывает и другая боль.

— Я знаю. Я никогда не заставлю тебя страдать. Я никого прежде не любил, Меган, и мне кажется, что я не все знаю о любви. Я привык быть один и ни перед кем не отчитываться. Мне это не нравится. Но стоило тебе задержаться немного, и я чуть с ума не сошел. Я считал себя вправе знать точно, где ты находишься. Вот так. Выходит, я требую от тебя того, чего сам не могу дать.

— Я думаю, все постепенно налаживается, если двое любят друг друга, Стил. Главное — взаимное доверие. Я тоже не влюблялась раньше, но уверена, что так оно и бывает. Мы с тобой пока новички.

— Мне так не кажется. У меня такое чувство, будто я знаю тебя всю жизнь. Просто я никак не могу привыкнуть к своей новой роли. Наверно, я пока не вполне понимаю, что это значит — любить…

— Соображай побыстрей, — посоветовала она шутливо.

— Меган, ты можешь говорить серьезно?

— Нет. Я люблю тебя, Стил, и мне ужасно нравится быть влюбленной. Мне от этого так тепло внутри. Давай просто любить друг друга и ни о чем не задумываться.

— Я предпочитаю все делать правильно.

— Стил, пойми, в любви нет никаких правил. Не губи нашу любовь. Мы только начинаем узнавать друг друга. Мы…

— Проклятый телефон, — сказал Стил, снимая трубку. — Дэннер.

— Это Кейси. Один из наших, Рик Талли, выполнял особое задание и…

— Да?

— Стил, нам только что сообщили, что он погиб.

— Я сейчас буду, — коротко ответил Стил и, бросив трубку, поднялся.

— Стил, что случилось? — спросила Меган.

Стил торопливо проверил револьвер и вложил его в кобуру.

— Что? — переспросил он. Глаза его гневно сверкали.

— Ты уходишь?

— Да. Ты доберешься до дома?

— Конечно. Если хочешь, я останусь здесь и дождусь тебя.

— Меня, скорее всего, не будет всю ночь. Лучше езжай домой.

— Хорошо. Это Кейси звонил?

— Да, кое-что случилось. У меня нет времени на объяснения, Меган, — сказал он, торопливо поцеловал ее и натянул куртку. — Позвоню, как только будет возможность. Пока.

— Пока, — тихо сказала она, когда дверь за ним захлопнулась. — Береги себя, детектив Дэннер. Прошу тебя.

Проехав некоторое расстояние, Стил ощутил боль в мышцах лица: челюсти свело судорогой, оттого что он слишком сильно сжал зубы. Рик погиб. Вот так это и бывает, думал Стил, качая головой. Полицейский целует жену на прощанье, выходя из дома, и не знает, вернется ли.

— Проклятье… — пробормотал он.

В полицейском участке творилось что-то невообразимое. Стил пробрался сквозь толпу и нашел Кейси.

— Как это случилось? — бросил он резко.

— Неизвестно, — ответил Кейси. — Никаких улик. Задержанные молчат.

Стил шумно вдохнул и уставился в потолок, пытаясь справиться с душившим его гневом. Рик мертв. От него ничего не осталось. Ни жены, ни детей. Ничего. У него не было сына, который продолжил бы его род. Зачем он жил? А если бы он был женат? Его жена была бы сейчас убита горем, она осталась бы совершенно одна. Меган…

Господи, а что, если бы это случилось с ней? Если бы его убили и она осталась бы одна, может быть, с ребенком на руках? День за днем, ночь за ночью, всегда одна…

— Стил, — сказал Кейси.

— Да, — отозвался Стил. — Я слушаю тебя.

— Мы готовы к решительным действиям. Ты с нами?

— Не сомневайся. Боже мой, это ужасно.