Карен Брукс - Щедрый дар судьбы

— Прошу простить меня, дорогая. — Она поддержала пошатнувшуюся Марго за локоть, и когда та вышла из клуба, сказала, протянув служащему карточку оплаты: — Извините за задержку. Спасибо за кредит.

— Всегда рады вас видеть. Приходите, — учтиво ответил тот.

— А скажите, что это за девушка сейчас вышла от вас? Она в свадебном платье и такая грустная.

Служащий пожал плечами.

— Я ее в первый раз вижу. Она спрашивала телефон мистера Вессона, и я так понял, что ей некуда идти.

— О! — воскликнула женщина в красном. — Это дело по мне. Эй, постойте-ка! — И она кинулась на улицу. — Подождите, как вас зовут?

Марго оглянулась и с удивлением поняла, что незнакомка окликает именно ее.

— Я — Марго Грейм. — В этот момент она была рада общению.

— А я — Джуди Форер, привет! Почему ты в свадебном платье?

— Потому что сбежала со свадьбы. — Марго печально опустила голову. На ее глаза навернулись слезы.

— И, конечно, не хочешь возвращаться домой. Признайся, я угадала? — казалось, Джуди была очень довольна собой.

— Да, угадала, не хочу, — призналась Марго.

— Тогда могу предложить кое-что. Ты идешь со мной, я предоставляю тебе убежище, временное, конечно, а ты рассказываешь мне свою историю. Согласна?

Марго обрадовано взглянула на нее и согласилась. Они сели в машину, и Джуди повезла девушку к себе домой.

Она жила в роскошном особняке из красного кирпича, с эркером и массивной белой дверью. Двухэтажное здание поражало своей продуманной архитектурой. И, когда Джуди заметила восторженный взгляд Марго, то с гордостью пояснила, что дом построен по ее собственному проекту, и внутри все тоже отделано так, как она хотела. Дизайнеры трудились в поте лица, подбирая интерьер соответственно капризам заказчицы. Внутри преобладали пастельно-розовые и красные цвета различных оттенков. Бордовые шторы в спальне, розовые в гостиной, алые в столовой.

Марго только удивленно качала головой, пока хозяйка водила ее по дому. Она поняла, что та — особа со вкусом, достаточно хорошо разбирающаяся в живописи и любящая ее. На стенах висели картины современных авторов, имена некоторых из них были ей знакомы.

Когда они обошли весь дом, Джуди пригласила Марго в гостиную, где обе женщины присели за стол. Хозяйка разлила по рюмкам джин с тоником и сказала:

— А теперь немного расслабимся и поболтаем.

Марго была полна впечатлений. Убежать со свадьбы, поехать неизвестно куда и встретить человека, готового тебе помочь, — редкая удача! К тому же Джуди оказалась очень интересным собеседником. Марго ощутила, что та в чем-то даже близка ей. Например, в разговоре прозвучали имена тех самых писателей, произведения которых она знала и ценила. Этими книгами обычно зачитывается интеллигенция, но вещи подобного уровня неинтересны и недоступны таким людям, как Грета Снайдерс.

Хотя, конечно, аптекарша была по-своему милой особой, в последнее время у нее даже появился кавалер — мистер Берджис, очень забавный тип. Но общительная дама вряд ли смогла бы цитировать Канта. Да и сомнителен тот факт, что она вообще знала что-либо об этом философе.

Джуди всячески старалась отвлечь уставшую экс-невесту от мрачных мыслей, чем поразила ее до глубины души. Вскоре Марго переоделась в один из атласных халатов хозяйки, а свадебное платье было убрано в гардероб. Потом новоявленные подруги решили включить телевизор. Марго при этом страшно хотелось подробнее рассказать Джудит о том, что с ней случилось, обсудить создавшуюся ситуацию. Но та, видимо, понимала, что не может в лоб спрашивать ни о чем человека, только что испытавшего сильнейший стресс. И действительно, пока на экране вовсю перестреливались отчаянные герои вестерна, Марго не на шутку переживала за родных и близких, для которых сегодняшний день тоже оказался не из легких.

Джуди, удобно полулежавшая в кресле, успела заметить беспокойный взгляд гостьи и укоризненно покачала головой.

— Нет, милая, так не годится! Либо иди, звони домой, либо забудь обо всем до завтра, когда сможешь принять какое-то здравое решение.

Марго кивнула и бросилась к телефону. Она предупредила родителей, что уехала к подруге, сказала, что волноваться не надо. Когда же мать попробовала упрекнуть ее за бегство со свадьбы, она тут же бросила трубку и вернулась в кресло к телевизору. Джуди недоверчиво посмотрела на нее.

— Все, пора спать. Даже самая задушевная беседа не заменит нормального отдыха. Обещаю, завтра мы все подробно обсудим. А заодно поедем куда-нибудь, проветримся. Я знаю одно хорошее местечко. Думаю, посетить его будет не лишним, это поможет тебе отвлечься…

Она отвела гостью на второй этаж и показала комнату, в которой той предстояло провести ночь. Это была спальня с широкой кроватью, зеркалом, толстым ковром на полу и огромным платяным шкафом. Марго так устала, что уснула почти мгновенно, стоило лишь коснуться головой подушки.

Утром Марго разбудил солнечный луч, попавший в комнату сквозь проем в занавесках и коснувшийся ее лица подобно чьей-то ласковой руке. Она открыла глаза — на душе был покой. Тишина окутывала ее с ног до головы. Марго лежала на кровати и смотрела в потолок, украшенный гипсовым бордюром. От ветра на окнах пузырились легчайшие занавески абрикосового цвета. Марго не хотела вспоминать о том, что было вчера, она не представляла, что ждет ее завтра, и лишь ощущала себя заложницей идиотской ситуации. Но вместе с тем чувствовала себя спокойной, как никогда.

В дверь тихо постучали.

— Да, — отозвалась Марго. — Я проснулась…

Вошла Джуди и внесла поднос с кофе и сандвичами.

— Быстро ешь, одевайся и выходим. У нас не так много времени. Надо успеть… Одежду подбери для себя в шкафу, — сказала она и удалилась.

И непонятно было, куда надо торопиться?

Марго в мгновение ока проглотила завтрак, затем надела джинсы, которые оказались ей великоваты, зато бежевый джемпер пришелся впору. Одному она была рада: сегодня можно обойтись и без макияжа. Не на выставку же они идут! Кстати, почему ей до сих пор неизвестно, кто ее хозяйка и куда они собрались? Надо это срочно выяснить.

Они вышли из дома, уселись в красный седан. И Марго рискнула спросить:

— Джуди, ты меня, признаться, очень заинтриговала. Я ведь даже не знаю, кто ты?

Та, поправив элегантным жестом золотистые волосы, рассмеялась, но промолчала. Заговорила она лишь в пути, когда они проезжали мимо лугов и пастбищ.

— Кто я? Мне подчас это и самой толком непонятно. Училась в Европе, закончила Сорбонну, факультет журналистики. Получила место редактора в издательстве, потом писала статьи в газеты, а однажды поняла, что мое призвание — психология. Поэтому решила получить еще один диплом. Затем стала работать в обычной клинике, разбирать случаи душевных болезней. Ты и представить себе не можешь, с чем иногда приходится сталкиваться. А еще я пишу книги.